Crédits "Nature" : opportunités pour les entreprises, avantages pour la nature

La nature est sous pression. La restauration des écosystèmes, la protection de la biodiversité et la gestion durable des terres nécessitent tous des efforts et des financements à long terme, qui ne peuvent pas seulement dépendre de fonds publics. Les crédits de protection de la nature sont un nouvel outil volontaire fondé sur le marché qui est testé dans plusieurs États membres et exploré dans la feuille de route vers les crédits de protection de la nature lancée par la Commission européenne.

Qu'est-ce que les crédits nature et pourquoi sont-ils importants?

Les crédits naturels sont vérifiés, les résultats positifs pour la nature, par exemple les habitats restaurés, l’amélioration des fonctions écosystémiques ou l’amélioration de la biodiversité. Les crédits sont créés par des actions réelles sur le terrain et peuvent être achetés volontairement par des entreprises ou d'autres acteurs qui souhaitent soutenir des activités positives pour la nature. Cette approche est explorée dans notre avis intitulé «Feuille de route vers des crédits «Nature», qui examine comment un tel marché pourrait fonctionner s’il repose sur des bases solides.

Donner un nouvel élan à la protection de la nature

Les crédits pour la protection de la nature visent à donner à la protection de la nature le même élan que celui que l’action pour le climat a connu ces dernières années. En valorisant les résultats positifs vérifiés pour la nature, ils peuvent aider à établir des analyses de rentabilisation claires pour investir dans la nature. Cela peut débloquer des financements privés et compléter les financements publics, qui restent essentiels mais ne sont pas suffisants à eux seuls.

S'il est bien conçu, un marché des crédits à la nature peut contribuer à combler le déficit de financement de la biodiversité en canalisant des fonds privés supplémentaires vers la conservation, la restauration et la gestion durable des terres.

Mais comme tout marché, cela ne fonctionne que si les gens et les entreprises lui font confiance. Pour les crédits relatifs à la nature, cela signifie une grande intégrité, une transparence et une base scientifique solide. Les crédits doivent être basés sur des méthodologies claires, des règles et une vérification indépendante, afin que les acheteurs puissent être sûrs que leur contribution entraîne des avantages réels et durables pour la nature.

Un outil pratique pour les entreprises

Pour les entreprises, les crédits «nature» peuvent constituer un moyen pratique de remédier aux incidences sur la nature, en particulier le long de chaînes d’approvisionnement complexes. Ils peuvent soutenir les efforts visant à réduire et à gérer les risques liés à la nature, tout en contribuant à des résultats positifs pour la nature lorsque les entreprises opèrent ou s'approvisionnent en matériaux.

L’avis du CESE considère les crédits comme un outil volontaire et recommande de faire preuve de prudence quant à la nécessité d’une directive ou d’un règlement. Utilisés de manière responsable et volontaire, les crédits pour la nature peuvent compléter les actions existantes en matière de durabilité et les obligations de diligence raisonnable, en aidant les entreprises à passer d’une prise de conscience à une action concrète en faveur de la nature.

De nouvelles opportunités pour les agriculteurs, les sylviculteurs et les propriétaires fonciers

Pour les agriculteurs, les forestiers et les propriétaires fonciers, les crédits peuvent offrir des sources de revenus supplémentaires pour les pratiques qui conservent, restaurent ou améliorent la nature. Ils peuvent récompenser l'intendance à long terme de la terre et de la nature qui est souvent sous-évaluée aujourd'hui, et créer un moyen de reconnaître et de récompenser le travail effectué sur le terrain.

L’avis du CESE souligne que les crédits et les marchés liés à la nature doivent être construits de manière à permettre à la bioéconomie, à l’économie circulaire, à la production alimentaire durable et à la sylviculture de prospérer dans l’UE. Le cadre devrait éviter d’alourdir inutilement la charge administrative pesant sur les praticiens.

En impliquant directement les praticiens et en respectant les conditions locales, les crédits pour la nature peuvent aider à soutenir les moyens de subsistance en milieu rural tout en apportant des avantages tangibles pour la biodiversité et les écosystèmes.

Dans l'ensemble, les crédits pour la nature ont le potentiel de canaliser le secteur privé et de créer une analyse de rentabilisation en faveur d'une action positive pour la nature.

Par Teppo Säkkinen, membre du groupe des employeurs du CESE et corapporteur de l’avis NAT/961 «Feuille de route vers des crédits «Nature».