Prévenir le cyberharcèlement doit incomber en premier lieu aux plateformes numériques, et non aux enfants et aux jeunes, affirme le Comité économique et social européen (CESE), qui demande une responsabilité accrue des plateformes, des procédures de signalement simples et une participation significative des jeunes. 

En Europe, environ un enfant sur six âgé de 11 à 15 ans déclare avoir été victime de cyberharcèlement. Dans son avis sur le «Plan d’action contre le cyberharcèlement», élaboré par le rapporteur Michael McLoughlin, le CESE se félicite de l’initiative présentée par la Commission européenne, mais réclame un alignement plus étroit avec la législation de l’Union, notamment le règlement sur les services numériques et le règlement sur l’intelligence artificielle.  

Comme souligné dans l’avis, «[l]a responsabilité qui s’attache au cyberharcèlement quand il a lieu sur des plateformes en ligne devrait incomber au premier chef auxdites plateformes. Les mesures réglementaires et les autres actions qui sont engagées devraient se focaliser dans toute la mesure du possible sur ces entreprises, plutôt que sur les jeunes, qui ne sont jamais que les utilisateurs d’un produit largement disponible.»

Le CESE met en garde contre certaines pratiques de conception employées par les plateformes, telles que le guidage par les algorithmes, les incitations et le «doom scrolling», qui peuvent influencer le comportement des utilisateurs, et met en évidence les nouveaux risques découlant de l’utilisation de l’IA générative pour produire de faux contenus ou manipuler des contenus existants et commettre des actes d’extorsion, de chantage et de harcèlement.  

Le Comité fait valoir que la prévention doit commencer par l’éducation et qu’il importe d’associer les enfants et les jeunes, de manière concrète, à l’élaboration et à l’évaluation des mesures destinées à les protéger. Parents, enseignants, aidants et animateurs socio-éducatifs ont aussi un rôle essentiel à jouer en la matière, de même que les organisations de la société civile.  

Le CESE préconise des procédures de signalement accessibles et fiables, notamment des lignes directes et des systèmes de notification simples, et insiste en outre pour que les plateformes soient les premières responsables du signalement, plutôt que de faire porter le poids de cette charge aux victimes.  

Enfin, le CESE met en évidence l’importance de disposer d’«espaces hors ligne» sûrs tels que des centres pour la jeunesse, des centres de proximité et des structures sportives, qui sont susceptibles de renforcer la confiance, la résilience et le bien-être des jeunes. (lm)