EESC info

De voorzitter belooft van het Europees Economisch en Sociaal Comité dé instelling voor democratische dialoog te maken en de deuren ervan te openen voor de kandidaat-lidstaten van de EU.

Het EESC heeft de Oostenrijker Oliver Röpke verkozen tot 34e voorzitter in zijn 65-jarige geschiedenis. Als voormalig hoofd van het Brusselse kantoor van de Oostenrijkse vakbond ÖGB en recentelijk voorzitter van de EESC-werknemersgroep, zal de heer Röpke de komende tweeënhalf jaar leiding geven aan het EU-orgaan dat het maatschappelijk middenveld vertegenwoordigt.

Het Poolse lid Krzysztof Pater, als vicevoorzitter voor de begroting, en het Roemeense lid Aurel Laurenţiu Plosceanu, als vicevoorzitter voor communicatie, voegen zich bij hem aan het roer van het EESC. Aangezien het EESC halverwege iedere mandaatsperiode een nieuwe voorzitter kiest, neemt de heer Röpke nu het stokje over van zijn Oostenrijkse collega Christa Schweng, die het EESC gedurende de eerste helft van zijn mandaatsperiode 2020-2025 heeft geleid.

Als voorvechter van werknemersrechten is de heer Röpke vastbesloten om de rol van het EESC als forum voor de dialoog tussen een breed scala aan actoren te consolideren, een sleutelrol te spelen bij de vormgeving van het EU-beleid en het vertrouwen van de burgers in het EU-project te herstellen.

“De komende tijd zal ik de unieke rol van het EESC op het snijvlak van burgers, het maatschappelijk middenveld en de EU-instellingen versterken en ervoor zorgen dat het fungeert als een echt platform voor een eerlijk en inclusief debat. Ik zal onze partners in de Westelijke Balkan en het oostelijk nabuurschap de hand reiken om nauwere samenwerking te bevorderen en met jongeren in gesprek gaan, om er zeker van te zijn dat wij de toekomst opbouwen waarin zij willen leven: inclusief, welvarend en democratisch”, aldus de voorzitter.

Voor zijn voorzitterschap kiest de heer Röpke als motto: “Kom op voor de democratie, maak je sterk voor Europa”. De vier pijlers van zijn programma — het manifest — belichamen zijn visie van een socialer en representatiever Europa dat ook zijn buren de hand reikt om hen de weg te helpen effenen naar een stabielere en vreedzamere toekomst. De pijlers zijn: opkomen voor de democratie binnen en buiten de EU en zich sterk maken voor Europa door het EESC representatiever te maken en door de kwaliteit van zijn outreach en zijn toekomstgerichte werk te verbeteren.

Het manifest bevat een lijst van maatregelen die de nieuwe voorzitter tijdens zijn mandaat wil uitvoeren. De acties omvatten onder meer de benoeming in EU-toetredingslanden van ereleden voor de uitbreiding, om hen te betrekken bij de dagelijkse advieswerkzaamheden van het Comité, en resolute deelname van het EESC aan campagnes en activiteiten om de deelname van kiezers aan de Europese verkiezingen van 2024 te vergroten. Ook is het de bedoeling om de burgers, en met name de jongeren, nauwer bij de EU te betrekken via burgerpanels en andere vormen van participatie. (ll)

De heer Plosceanu, lid van de groep Werkgevers van het EESC, is voorzitter van de Roemeense vereniging van bouwondernemers (ARACO) en vicevoorzitter van de Roemeense algemene unie van industriëlen (UGIR).

Na zijn verkiezing tijdens de zitting op 26 april 2023, die samenviel met de tussentijdse vernieuwing, zei hij:

“Ik ben erg blij dat ik dit ambt mag aanvaarden en ik zal me er sterk voor inzetten. We staan voor meerdere uitdagingen en daarom moeten we duidelijk kunnen communiceren wat we op het niveau van de Unie doen. We moeten ervoor zorgen dat de stem van het maatschappelijk middenveld van de EU gehoord wordt.”

De heer Plosceanu, die sinds de toetreding van Roemenië tot de EU in 2007 lid is van het EESC, was tijdens de eerste helft van de huidige ambtstermijn voorzitter van de afdeling Werkgelegenheid, Sociale zaken en Burgerschap (SOC) en is covoorzitter van het gemengd raadgevend comité EU-Servië.

Hij heeft een diploma in de technische bouwkunde (technische universiteit voor civiele techniek in Boekarest) en in de rechten (Nicolae Titulescu-universiteit Boekarest) en daarnaast ook een EMBA in de economie (INDE) en heeft een postuniversitaire studie in de defensiewetenschappen afgerond (Roemeens nationaal defensiecollege). (mp)

Krzysztof Pater, voormalig Pools minister van Sociaal beleid en huidig voorzitter van de Vereniging van Poolse scouts en gidsen (ZHP), is op 26 april in deze functie gekozen door de voltallige vergadering van het EESC, waarvan hij sinds 2006 een zeer actief lid is.

Een van de belangrijkste prioriteiten van Krzysztof Pater wanneer hij de kas van het EESC beheert, zal erin bestaan het Comité als democratische instelling beter bestand te maken tegen bedreigingen en vijandige invloeden.

“Sinds de Russische invasie van Oekraïne is niet alleen het economische landschap dramatisch veranderd, wat tot grote onzekerheid leidt bij de planning van een groot deel van de uitgaven van het Comité, maar ook de mondiale geopolitieke situatie”, zei de heer Pater. “Daarom zijn investeringen belangrijker dan ooit om de bestaande democratische stelsels beter in staat te stellen de grondrechten te beschermen en hun eigen stabiliteit te versterken.”

In Polen speelde Krzysztof Pater eind jaren ‘90 een prominente rol bij de hervorming van het pensioenstelsel en hielp hij het concept van de gefinancierde pijlers vorm te geven. In 2001 werd hij staatssecretaris voor Arbeid en Sociaal Beleid en in 2004 minister van Sociaal Beleid.

Krzysztof Pater werd door de president van Polen onderscheiden met het Gouden Kruis van Verdienste voor zijn pedagogisch werk met kinderen en jongeren. Hij is al meer dan 45 jaar actief lid van de Scoutsvereniging ZHP, waarvan hij momenteel voorzitter is.

In het EESC was hij voorzitter van de afdeling Economische en Monetaire Unie en Economische en Sociale Samenhang (2008-2010) en voorzitter van de waarnemingspost Arbeidsmarkt (2010-2013 en 2018-2020).

Met zijn rapporten heeft hij het initiatief genomen tot campagnes om ervoor te zorgen dat mensen met een handicap daadwerkelijk hun stemrecht kunnen uitoefenen bij Europese verkiezingen in de hele EU. Hij heeft ook geijverd voor de erkenning van de enorme sociale en economische waarde van vrijwilligerswerk, waar hij in zijn dankwoord op terugkwam: “Vrijwilligerswerk heeft tijdens de COVID-19-pandemie het leven van duizenden burgers van de Europese Unie gered en ervoor gezorgd dat honderdduizenden vluchtelingen uit Oekraïne de hulp konden krijgen die zij nodig hadden. Ik hoop van harte dat de Europese Commissie ook hun inspanningen zal erkennen door 2025 uit te roepen tot Europees Jaar van de vrijwilligers, zoals het Comité heeft gevraagd.” (dm)

Een volledige wissel aan de top van het EESC voor de tweede helft van de mandaatsperiode, die loopt van april 2023 tot september 2025.

Naast de voorzitter, de twee vicevoorzitters en het bureau heeft het EESC ook nieuwe voorzitters gekozen voor zijn zes afdelingen (SOC, ECO, INT, NAT, TEN en REX) en zijn adviescommissie Industriële Reconversie (CCMI).

De voorzitter en beide vicevoorzitters worden tijdens de constituerende zitting met eenvoudige meerderheid van stemmen gekozen. Zij worden bij toerbeurt gekozen, voor een periode van tweeënhalf jaar, uit elk van de drie groepen van het EESC (groep Werkgevers, groep Werknemers en groep Maatschappelijke Organisaties).

De voorzitter is verantwoordelijk voor een goed verloop van de werkzaamheden van het EESC, dat hij/zij vertegenwoordigt in de betrekkingen met andere instellingen en organen.

De twee vicevoorzitters, die worden gekozen uit de twee groepen waartoe de voorzitter niet behoort, zijn verantwoordelijk voor respectievelijk communicatie en begroting.

Het bureau is het politieke besluitvormingsorgaan van het EESC. Zijn belangrijkste taak bestaat erin de doelstellingen, strategieën en prioriteiten van het EESC op alle gebieden te bepalen en het werkprogramma vast te stellen. Het bureau bestaat uit de voorzitter, de twee vicevoorzitters, de drie groepsvoorzitters, de voorzitters van de afdelingen en van de CCMI en een variabel aantal leden, dat het aantal lidstaten niet mag overstijgen.

Het EESC telt 329 leden uit de 27 EU-lidstaten. Zij worden door de nationale regeringen voorgedragen en door de Raad van de Europese Unie voor een periode van vijf jaar benoemd. Zij verrichten hun werkzaamheden onafhankelijk, in het belang van alle burgers van de EU. Zij zijn geen politici, maar werkgevers, vakbondsleden en vertegenwoordigers van diverse maatschappelijke sectoren, zoals landbouw-, consumenten- en milieuorganisaties, de sociale economie, het mkb en de vrije beroepen, en organisaties die zich inzetten voor mensen met een handicap, de vrijwilligerssector, gendergelijkheid, jongeren, de academische wereld enzovoort. (ll/dm)