Kære læsere
Det er mig en stor glæde at kunne henvende mig til jer som nyvalgt formand for Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (EØSU). Jeg vil gerne sende jer alle mine varmeste hilsner og takke for det uvurderlige arbejde, som civilsamfundsorganisationerne udfører hver eneste dag for at gøre vores samfund til et bedre sted at være.
Europa forsøger lige nu at navigere i kølvandet på pandemien og håndtere angrebskrigen i Ukraine på bedste vis, og det er vigtigere end nogensinde før at holde fast i vores EU-værdier i form af demokrati, grundlæggende rettigheder og retsstatsprincippet. Mit politiske manifest understreger betydningen af disse principper og skitserer en vej frem mod et mere modstandsdygtigt, mere inkluderende og mere demokratisk EU, der kan inspirere vores såvel nære som fjerne naboer.
I centrum for min vision står overbevisningen om, at civilsamfundsorganisationerne udgør fundamentet for vores demokratier. I er det afgørende bindeled mellem borgerne og beslutningstagerne og kanaliserer almindelige menneskers bekymringer og forhåbninger ind i politikker, der skal sikre en bedre fremtid for Europa. EØSU er fast besluttet på at fremme dialogen og sikre, at I bliver hørt på allerhøjeste niveau i EU's institutioner.
I forbindelse med det kommende valg til Europa-Parlamentet i 2024 bliver det endnu vigtigere at lytte til civilsamfundet. På den baggrund ønsker jeg, at EØSU skal påtage sig en mere aktiv rolle forud for valget, så vi kommer i kontakt med vælgerne og får dem til at deltage mere. Støtte fra civilsamfundsorganisationerne – jeres støtte – bliver afgørende.
Lad os ikke glemme, at nutidens beslutninger træffes med sigte på at opbygge en stærk og retfærdig fremtid for de kommende generationer. Jeg vil stræbe efter at gøre EØSU til et sted, hvor unge frit kan give udtryk for deres bekymringer, idéer og holdninger, og hvor deres bidrag værdsættes og fører til handling.
I en tid præget af komplicerede udfordringer på den internationale scene, mener jeg, det er vigtigt at slå EØSU's døre op for vores naboer i Østpartnerskabet og på Vestbalkan. Den Europæiske Unions fremtid hænger uløseligt sammen med disse regioners stabilitet og velstand. Det er vi nødt til at erkende. Ved at fungere som en reel civilsamfundsbro for disse lande ønsker jeg, at EØSU støtter dem og giver dem styrken til at kæmpe for frihed, demokrati og tættere integration.
Jeg er fast besluttet på at forstærke civilsamfundets stemme under min mandatperiode som formand for EØSU, og jeg opfordrer jer til at gribe lejligheden og engagere jer aktivt sammen med EØSU og vores initiativer. I fællesskab kan vi slå bro over kløften mellem borgere og institutioner og sikre, at EU's politikker er dybt forankrede i befolkningens reelle behov og håb.
Sammen kan vi kæmpe for vort demokrati og tale europæernes sag.
Oliver Röpke
Formand for Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg
