Par Lorenza Campagnolo, coordinatrice de recherche, et l’équipe du Centre euro-méditerranéen sur le changement climatique (CMCC) ayant réalisé cette étude

L’étude sur «Le coût du changement climatique pour les ménages et les familles de l’Union européenne» a offert une excellente occasion de mettre en lumière la manière dont les coûts associés aux mesures d’adaptation, aux politiques d’atténuation et à l’incidence du changement climatique affectent les ménages de l’UE selon la région dans laquelle ils se trouvent et leurs caractéristiques socio-économiques. L’étude reconnaît qu’il existe un vide en la matière dans la littérature, celle-ci ne comportant aucune évaluation globale des coûts du changement climatique axée spécifiquement sur les ménages de l’UE.

Elle propose également une méthodologie et des résultats nouveaux s’appuyant simultanément sur les informations fournies par Eurostat concernant les revenus et les dépenses des ménages, sur les aléas liés au climat et sur des outils de modélisation. Elle considère aussi bien les pertes de revenus dont souffrent les ménages que les dépenses induites par le climat comme une conséquence directe des incidences du changement climatique ou des besoins d’adaptation.

Le changement climatique en 2050 n’aura pas le même impact sur les différentes régions et les différents groupes socio-économiques de l’UE. Un scénario de changement climatique modéré se traduira probablement par une augmentation des dépenses de santé des ménages au nord et au sud de l’Union, des dépenses alimentaires dans ses parties orientale, occidentale et méridionale, des dépenses d’électricité dans toutes les régions, et des dépenses d’assurance principalement dans le nord. Cette augmentation des dépenses pèsera lourdement sur les ménages les plus pauvres, qui seront moins à même de diversifier leur consommation et auront une capacité d’adaptation limitée. Dans le même temps, une diminution des revenus du travail est à prévoir dans le sud de l’Union, ainsi que des pertes générales de revenus dans toutes les régions.

Des répercussions négatives et régressives (affectant davantage les ménages les plus modestes que les plus aisés) se feront sentir sur une large gamme de dépenses en biens et services et de sources de revenus, en particulier dans le sud de l’Union (dépenses de santé, d’électricité et d’assurance, et revenu total du travail), mais aussi marginalement dans les régions orientale (dépenses alimentaires) et septentrionale (dépenses d’électricité et d’assurance). Le changement climatique devrait accroître le nombre de personnes exposées au risque de pauvreté au sein de l’Union; les scénarios d’atténuation du changement climatique devraient quelque peu limiter ce phénomène, en favorisant une croissance des salaires plus rapide dans les emplois peu qualifiés que dans les emplois hautement qualifiés.

Les principales recommandations à l’intention des décideurs politiques consistent à accorder la priorité aux régions, telles que celles situées au sud de l’Union, qui connaîtront des répercussions à la fois régressives et négatives pour les ménages, ainsi qu’à renforcer les mesures d’aide au revenu et à les adapter aux pans les plus vulnérables de la population de ces régions. En outre, la nature multisectorielle des coûts imputables au changement climatique appelle une intégration horizontale des politiques afin d’accroître l’efficacité du processus d’élaboration des politiques.

L’étude, réalisée par le CMCC à la demande du groupe des organisations de la société civile du CESE, ainsi que son résumé peuvent être téléchargés à partir du site web du Comité.