«S’il n’existait pas, il faudrait l’inventer» — Le Groupe de liaison du CESE célèbre son 20 anniversaire

À l’occasion du 20^e anniversaire du Groupe de liaison du CESE, ses fondateurs et ses membres actuels ont appelé à prendre des mesures actives pour défendre la démocratie européenne, un espace public ouvert et une Europe juste.

Le 11 décembre dernier, le Comité économique et social européen (CESE) a célébré le 20^e anniversaire de son Groupe de liaison avec les organisations et réseaux européens de la société civile, qui est le seul organe permanent de dialogue politique et de coopération structurée entre les organisations de la société civile (OSC) et les institutions de l’UE. Au cours de ses vingt années d’existence, le Groupe de liaison a joué un rôle majeur pour faire entendre la voix de la société civile organisée et favoriser la prise en compte de ses préoccupations dans l’agenda européen. Il est composé de 45 réseaux de la société civile exerçant leur activité au niveau européen, qui incarnent pleinement les principes consacrés par l’article 11 du traité.

«À l’heure où nous célébrons les 20 ans du Groupe de liaison du CESE, nous honorons non seulement ses réalisations remarquables, mais aussi les partenariats durables qui ont donné corps à la démocratie participative en Europe. En deux décennies, le Groupe de liaison s’est affirmé comme une plateforme dynamique, qui amplifie la voix de la société civile et favorise la collaboration entre les différentes parties prenantes. Alors que nous nous tournons vers l’avenir, continuons d’être unis pour renforcer les valeurs démocratiques, élargir l’espace civique et créer une Europe qui sert véritablement l’ensemble de ses citoyens», a déclaré Oliver Röpke, président du CESE, dans son allocution d’ouverture.

«Notre cheminement n’a pas été facile, a expliqué Brikena Xhomaqi, coprésidente du Groupe de liaison, mais nous avons appris à nous faire confiance. Et j’espère que nous renforcerons notre coopération pour lutter ensemble en faveur d’une stratégie cohérente de la société civile européenne».

Dans son discours liminaire, Katarina Barley, vice-présidente du Parlement européen chargée des relations avec les organisations de la société civile, a déclaré que «le Parlement européen est prêt à renforcer sa coopération avec le Groupe de liaison. Nous avons besoin d’une coopération de plus en plus structurée avec les organisations de la société civile.  Ensemble, nous devons redoubler d’efforts pour contrer les menaces qui pèsent sur la démocratie dans l’Union européenne, d’une gravité inédite dans l’histoire de l’Union». En ce qui concerne le Groupe de liaison, elle a ajouté: «S’il n’existait pas, il faudrait l’inventer.»

La manifestation énergique organisée pour marquer le 20^e anniversaire du Groupe de liaison a vu la participation de plus d’une centaine d’invités, dont plusieurs personnalités clés du secteur de la société civile, y compris des représentants d’organisations de la société civile de Serbie et de Moldavie, conformément à la politique du CESE consistant à inviter des représentants des pays candidats à l’adhésion à l’UE à participer à ses travaux. Étaient également présents quatre anciens présidents du CESE, Staffan Nilsson, Henri Malosse, Luca Jahier et George Dassis. M. Jahier a souligné que le Comité a la responsabilité d’établir et de maintenir une plateforme de dialogue civil, tandis que M. Dassis a déclaré que «l’essentiel est d’avoir la paix, et que pour parvenir à la paix, nous devons être forts et unis».

Vous avez été dans l’impossibilité d’assister à la manifestation? Mettez-vous à jour en allant sur la page qui lui est consacrée et qui donne accès à son enregistrement, à la déclaration commune de la présidence du Groupe de liaison, à la vidéo de clôture, aux photos et au communiqué de presse.  (lm)