L’IA en tant qu’avantage stratégique de l’Europe: Les employeurs appellent à agir pour responsabiliser les PME

L’intelligence artificielle (IA) n’est plus une vision d’avenir, elle est déjà en train de remodeler la manière dont les entreprises européennes fonctionnent et sont compétitives. En ouvrant l’échange annuel du groupe des employeurs avec les dirigeants des principales organisations professionnelles européennes, la présidente Sandra Parthie a souligné l’ampleur et l’urgence du défi: «L’IA transforme déjà les entreprises aujourd’hui, passant de chaînes d’approvisionnement résilientes qui résistent aux perturbations mondiales à des services personnalisés qui fidélisent la clientèle. L’impact est réel et mesurable.»

Dans toute l’Europe, 44 % des entreprises font état de gains de productivité liés à l’IA, avec des économies ou des bénéfices moyens supérieurs à 6 millions d’euros par entreprise. Un travailleur sur trois utilise déjà des outils d'IA pour rationaliser les tâches quotidiennes, contribuant jusqu'à 1,3 point de pourcentage à la croissance annuelle supplémentaire de la productivité. Pourtant, la réalité reste inégale: les grandes entreprises mènent dans l'adoption, tandis que beaucoup de plus petites ont du mal à saisir l'occasion.

«Dans un monde défini par les turbulences géopolitiques, de la guerre d’agression menée par la Russie contre l’Ukraine à la course mondiale à l’IA entre les États-Unis et la Chine, l’Europe doit voir l’IA plus qu’un outil», a souligné M. Parthie. «C’est notre avantage stratégique.» Pour l’exploiter pleinement, elle a appelé à des «actions concrètes, rapides et évolutives» afin de permettre aux PME et aux entreprises en expansion de mettre sur le marché des solutions d’IA. Cela signifie un accès plus facile au financement, des procédures administratives plus simples, des règles de PI plus claires et une collaboration transfrontalière plus étroite au sein du marché unique.

Véronique Willems, secrétaire générale de SMEunited, Valeria Ronzitti, secrétaire générale de SGI Europe, et Markus J. Beyrer, directeur général de BusinessEurope, ont tous convenu que le succès de l’IA dépend de la coopération européenne et d’une réglementation proportionnée.

Willems met en garde contre une pénurie importante de compétences en IA en Europe, ce qui limite la capacité des PME à innover. «Les PME évoluent actuellement à trois vitesses: ceux qui développent l’IA, ceux qui utilisent des outils d’IA et ceux qui trouvent encore leur chemin autour de l’IA», a-t-elle observé. Les développeurs sont confrontés à des obstacles à l'accès aux données et à l'informatique, tandis que les utilisateurs ont besoin de sécurité juridique en matière d'utilisation des données et de conformité au RGPD. Pour les nouveaux arrivants, le renforcement des capacités et l’alphabétisation en matière d’IA sont les premières étapes. Elle a exhorté les décideurs politiques à maintenir le principe «Think Small First» au cœur de la réglementation: «Les obligations de déclaration et de conformité doivent rester strictement proportionnées afin que les entrepreneurs puissent se concentrer sur la croissance et non sur la bureaucratie.»

Ronzitti a présenté les avantages tangibles de l’IA dans les services publics — de l’efficacité énergétique et de l’efficacité des transports à la gestion de l’eau — mais a averti que la complexité de la réglementation et la méfiance du public restreignent encore les progrès. «Nous avons besoin d’une réglementation plus intelligente, et non plus lourde, et d’un dialogue social renouvelé autour de ces technologies», a-t-elle insisté.

Beyrer a placé l’IA dans le contexte du défi de la compétitivité de l’Europe. «Nous avons besoin de l’IA pour maintenir notre productivité et notre prospérité par rapport à d’autres blocs mondiaux», a-t-il déclaré. Il met en garde contre le fait qu’une réglementation fragmentée ou trop restrictive pourrait ralentir la transformation numérique, et demande instamment une cohérence entre les États membres. «Une simplification et une meilleure mise en œuvre sont essentielles si l’Europe veut passer de l’ambition à la réalisation.»

Parthie a également demandé que le prochain cadre financier pluriannuel (2028-2034) reflète les ambitions de l’Europe en matière d’IA, avec un financement prévisible et à long terme pour la recherche, les infrastructures et les compétences. «Des instruments dédiés aux PME, aux pôles d’innovation régionaux et à la transformation des pôles d’innovation numérique en véritables centres d’expérience de l’IA seront essentiels», a-t-elle déclaré. Les marchés publics stratégiques devraient également être utilisés pour récompenser l’innovation, la sécurité et la durabilité, tout en restant transparents et neutres sur le plan technologique.

Pour clore la discussion, Parthie a invité tous les partenaires à s'appuyer sur leur programme commun. «Tout comme nous avons ramené la compétitivité au débat politique de l’UE, nous pouvons désormais veiller à ce que l’IA serve les citoyens et la prospérité, et non la bureaucratie», a-t-elle conclu. «Ensemble, concevons un plan pour permettre aux entreprises européennes de jouer un rôle de premier plan et de prospérer à l’ère de l’IA.»