Le CESE demande que des mesures plus concrètes soient prises pour soutenir et protéger les journalistes biélorusses indépendants

Depuis août 2020, le régime autoritaire d’Alexandre Loukachenko mène une attaque massive contre la société civile, des journalistes indépendants, des blogueurs et des écrivains en Biélorussie. Le Comité économique et social européen (CESE) a publié un rapport d’information sur la situation politique et médiatique dans le pays, en vue de formuler des recommandations sur la manière d’aider les entreprises de médias et les journalistes biélorusses qui ont fui et, surtout, ceux qui sont restés et sont livrés à eux-mêmes dans leur combat contre le régime.

Le rapport d’information intitulé «Soutenir le secteur des médias indépendants en Biélorussie» a été présenté et adopté lors de la session plénière de mai du CESE.

La rapporteure, M^me Tatjana Babrauskienė, membre du CESE, a souligné la contribution importante de l’experte désignée, la journaliste indépendante biélorusse Hanna Liubakova, à la rédaction générale du rapport et a expliqué qu’ il importe de reconnaître le travail extraordinaire accompli par les journalistes biélorusses, mais aussi les risques qu’ils ont très souvent pris pour leur vie et leur famille afin de nous faire connaître la vérité. Nous avons le devoir de les protéger et de les soutenir.

Étant donné que la situation des médias en Biélorussie concerne l’Europe, le CESE propose aux États membres non seulement d’établir une coopération avec des agences de presse biélorusses indépendantes, mais aussi de contribuer à la diffusion d’informations en provenance du pays.

Le rapport d’information présente des recommandations spécifiques susceptibles d’aider les médias et les journalistes et donne à la communauté internationale un exemple de soutien à la liberté des médias en période de crise. Les principales recommandations sont les suivantes:

• octroyer des exemptions de visa aux journalistes biélorusses qui cherchent à fuir la répression;
• créer un fonds européen ainsi que des fonds nationaux dans les États membres afin de soutenir la liberté des médias et des journalistes biélorusses;
• offrir un soutien juridique, financier et psychologique aux journalistes victimes de la répression;
• intégrer les journalistes indépendants biélorusses dans les États membres en leur offrant un emploi ou des bourses;
• éliminer la bureaucratie pour obtenir une aide financière de l’Union européenne;
• prévoir des installations informatiques permettant l’accès à l’internet et des outils numériques pour contourner la censure.

Le CESE est d’avis que l’UE devrait ajouter d’urgence à la liste des sanctions tous les juges, procureurs et membres des forces de l’ordre qui prennent part aux poursuites contre des journalistes et des militants biélorusses.

Situation politique et médiatique en Biélorussie

Selon des défenseurs des droits de l’homme, au printemps 2022, plus de 1 100 personnes étaient considérées comme des prisonniers politiques et toujours incarcérées en Biélorussie, parce qu’elles ont exprimé leur opposition et lutté pour la démocratie et la liberté.

Depuis 2020, au moins 300 journalistes indépendants ont dû fuir le pays et les grandes salles de rédaction ont dû être déplacées dans des pays voisins, tels que la Pologne et la Lituanie.

Hanna Liubakova, militante et journaliste indépendante qui, en tant qu’experte désignée, a participé au groupe d’étude chargé de rédiger le rapport, est parvenue à fuir le pays, mais elle suit la situation en Biélorussie et continue de signaler des incidents violents à l’encontre de journalistes et de citoyens. Elle plaide contre les conspirations et la propagande dangereuse, sources d’actes violents et meurtriers, et appelle l’Europe à soutenir les médias indépendants en Biélorussie.

Le rapport d’information peut donner à la communauté internationale un exemple de soutien à la liberté des médias en période de crise et, comme l’a déclaré M^me Babrauskienė, s’il est pris en compte par tous les États membres de l’UE, nous serons les chefs de file d’un avenir sûr pour les journalistes du monde entier.