Mener l’appel en faveur d’une stratégie de l’UE dans le domaine de l’eau

La sécurité de l’approvisionnement en eau n’est plus une préoccupation lointaine — il s’agit d’une question cruciale dans toute l’Europe. La pollution et la surconsommation menacent nos ressources en eau, et plus des trois quarts des Européens exigent une action plus forte de la part de l’UE. Les efforts réalisés à l’échelon national sont insuffisants et les politiques existantes manquent de la profondeur et de la coordination qui seraient nécessaires pour relever ces défis croissants.

Pour s’attaquer de front à ces défis, le Comité économique et social européen (CESE) a pris l’initiative de plaider en faveur d’une stratégie globale de l’UE dans le domaine de l’eau.

En 2023, il a lancé le pacte bleu pour l’Europe, premier appel majeur en faveur d’une politique européenne unifiée en la matière. Cette initiative novatrice ne se contente pas de recenser les problèmes liés à l’eau en Europe: elle fournit également une feuille de route claire et concrète pour y remédier. Le CESE propose une  approche  globale  et  stratégique,  comprenant 15 principes et 21 actions visant à prendre en compte les dimensions sociale, économique, environnementale et géopolitique de la gestion de l’eau.

Les solutions sont claires: réduire la consommation d’eau, réutiliser et recycler l’eau, arrêter la pollution et mettre en place des technologies économes en eau. Mais le CESE ne s’en tient pas à soumettre des propositions: il œuvre activement en faveur du pacte bleu. La conférence

«Appel en faveur d’un pacte bleu pour l’Europe», qui s’est tenue en octobre 2023, a réuni des représentants de l’UE et des Nations unies, des experts de l’eau et des personnalités de la société civile, donnant lieu à un dialogue indispensable sur les politiques de l’eau. En partenariat avec l’intergroupe «Eau» du Parlement européen et le Comité des régions, nous avons travaillé sans relâche pour inciter les dirigeants de l’UE à approuver cette initiative.

Virginijus Sinkevičius, commissaire européen chargé de l’environnement, des océans et de la pêche, a salué l’initiative du CESE dans le domaine de l’eau: «Merci au Comité d’avoir placé les questions de la gestion de l’eau douce et de l’accès à l’eau potable pour tous à la place qui leur revient, à savoir au premier plan de l’agenda européen.»

En septembre 2023, le pacte bleu a connu une dynamique politique importante. Le CESE, soutenu par 35 députés au Parlement européen, a exhorté les chefs d’État et de gouvernement de l’UE à soutenir cette initiative. Cet effort a abouti à la prise en compte de la problématique de l’eau dans la lettre d’intention pour 2024 de la présidente de la Commission européenne, ainsi que dans son programme de travail, sous la forme d’une initiative non législative sur la résilience dans le domaine de l’eau, qui vise à garantir l’approvisionnement en eau destinée aux citoyens, à la nature et à l’économie, tout en remédiant aux inondations et aux pénuries d’eau. La Commission européenne a également reconnu ouvertement le rôle moteur du CESE en la matière, en l’invitant à participer à la campagne #WaterWiseEU, lancée lors de la Semaine verte de l’UE en mai 2024. Cette campagne visait à sensibiliser à la nécessité d’une stratégie globale dans le domaine de l’eau et a mis en évidence qu’il faut une ambition politique pour lutter efficacement contre la crise de l’eau.

Regarder vers l’avenir

En septembre 2024, la Commission européenne a annoncé la désignation d’une commissaire à l’environnement, à la résilience en matière d’eau et à l’économie circulaire compétitive. Cette étape majeure témoigne clairement de l’incidence des efforts que nous avons menés ces deux dernières années pour sensibiliser le public au pacte bleu pour l’Europe. Parallèlement, la présidente de la Commission européenne a confirmé que la résilience dans le domaine de l’eau sera une priorité essentielle du prochain programme politique, engagé en faveur d’une stratégie européenne de résilience pour l’eau afin de relever les défis urgents de l’Europe dans ce domaine.

Le CESE reste inébranlable dans son engagement à faire du pacte bleu pour l’Europe une politique fondamentale pour l’Union européenne. Il continue à collaborer avec les institutions de l’UE, les États membres et la société civile afin de promouvoir une approche stratégique de la gestion de l’eau dotée des ressources financières et humaines nécessaires pour s’attaquer de front à la crise de l’eau.

Le Comité s’efforce de bâtir un avenir résilient dans lequel chaque Européen peut compter sur des ressources en eau sûres et durables.

L’eau est un bien commun précieux, rare et stratégique. L’Europe doit redoubler d’efforts pour protéger nos ressources en eau et soutenir les actions visant à économiser et à réutiliser l’eau. C’est pourquoi le CESE propose une nouvelle stratégie ambitieuse en faveur l’eau pour l’Europe, couvrant toutes les politiques de l’Union. Il est temps de conclure un “pacte bleu” pour l’Europe. Pietro De Lotto, président de la commission consultative des mutations industrielles (CCMI) du CESE

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