EØSU info

Forenet for EU's fremtid: den nye formand er opsat på at genopbygge EØSU's sammenhold og omdømme og bevise udvalgets merværdi med hensyn til at påvirke udformningen af politikker på EU-niveau.

Østrigske Christa Schweng er den 33. formand for Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (EØSU) og den femte kvinde til at lede dette EU-organ, som siden oprettelsen i 1958 har repræsenteret det organiserede civilsamfund. De to nye næstformænd, der slutter sig til hende ved roret i EØSU, er Giulia Barbucci (Italien) med ansvar for budget og Cillian Lohan (Irland) med ansvar for kommunikation.

Christa Schweng tiltræder sin nye stilling med stor erfaring i og kendskab til sociale og beskæftigelsesrelaterede spørgsmål, som hun har opnået gennem tyve års rådgivende arbejde, både på EU-niveau og i hjemlandet Østrig.

Siden 1994 har hun været ledende rådgiver i det østrigske handelskammers afdeling for socialpolitik.

Som overbevist europæer har hun i 22 år været tilknyttet EØSU som medlem af Arbejdsgivergruppen.

Efter sin udpegelse udtalte Christa Schweng: "Denne mandatperiode vil blive præget af covid-19 og desværre af en tid med usikkerhed og økonomiske og sociale vanskeligheder, hvor virksomheder vil kæmpe for at overleve, og arbejdstagere vil miste deres job. På den baggrund er der mere end nogensinde brug for, at vi står sammen, udvikler en vision for et nyt Europa efter covid-19 og gør vores yderste for at sikre, at vores udvalg yder et betydeligt bidrag til Europas genopretning og fremtidige modstandsdygtighed. Dette vil gå hånd i hånd med genetableringen af et mere forenet, effektivt og værdsat EØSU."

Derfor er mottoet for Christa Schwengs formandskab "Forenet for EU's fremtid".

Den nye formand svor, at hun vil gøre en øjeblikkelig indsats for at genoprette EØSU's omdømme og genopbygge tilliden til institutionen, efter at den for nyligt gentog sit faste tilsagn om at bekæmpe chikane på arbejdspladsen.

"Vi har brug for et udvalg, der er forenet og opfylder de højeste etiske standarder, et udvalg med et fremragende omdømme," sagde Christa Schweng og tilføjede, at EØSU's adfærdskodeks for medlemmer og forretningsordenen vil blive styrket i begyndelsen af hendes embedsperiode.

Eftersom formandskabet for EØSU skifter halvvejs inde i mandatperioden, vil det nye præsidium anført af Christa Schweng, som overtager posten fra sin forgænger Luca Jahier, vare to og et halvt år, frem til marts 2023.

Formandens program vil bygge på følgende prioriteter, som er i tråd med hendes vision om et Europa efter covid-19, hvor borgerne kan trives og bo i et åbent og værdibaseret samfund: et økonomisk velstående Europa, et socialt rummeligt Europa og et miljømæssigt bæredygtigt Europa.

Den fjerde prioritet er at sikre, at EØSU kommer til at spille en afgørende rolle i konferencen om Europas fremtid, som er et vigtigt initiativ, der skal give europæerne en ejerskabsfølelse over for EU, ved at de får mulighed for at drøfte vigtige EU-emner og således forbedre den måde, Unionen fungerer på.(ll)

Christa Schweng optrådte for første gang som nyvalgt formand for EØSU ved en debat med EU's topledere, dagen efter at hun var blevet valgt på udvalgets plenarforsamling i oktober.

Debatten, som foregik online, fokuserede på Genopretning for Europas fremtid med bidrag fra formændene fra alle de vigtigste EU-institutioner, der gjorde sig overvejelser om, hvilken rolle civilsamfundet kan spille i håndteringen af de udfordringer, som Europa og resten af verden i øjeblikket står over for.
EØSU's nyvalgte formand, Christa Schweng, sagde, at udvalget spiller en central rolle, når det organiserede civilsamfunds stemme skal høres på europæisk plan.

Hun fastslog, at "det er takket være input fra det organiserede civilsamfund, at EU's politikker i højere grad kan tage højde for de reelle forhold på stedet og gennemføres mere effektivt på nationalt og lokalt niveau".

Denne rolle er i følge Christa Schweng ikke blot positiv, men direkte nødvendig: "Bidrag fra arbejdsgivere, arbejdstagere, forbrugere, landmænd og NGO'er i form af praktiske erfaringer er en nødvendighed, hvis EU skal fungere bedre. Vi fungerer som bindeled: Vi skal leve op til denne rolle, og det er jeg overbevist om, at vi kan".

De nyudnævnte næstformænd for EØSU deltog også i debatten. Giulia Barbucci, næstformand med ansvar for budget, mindede om, at EU har gjort et godt stykke arbejde med hensyn til at tackle den aktuelle krise, men at der stadig mangler en grundlæggende inddragelse af borgerne. Her kan EØSU spille en meget vigtig rolle.

Cillian Lohan, næstformand med ansvar for kommunikation, fremhævede, at EØSU's medlemmer har en unik indsigt i, hvordan EU påvirker dagligdagen i forskellige dele af samfundet.

Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, deltog også i debatten med et videobudskab på samme måde som Europa-Parlamentets formand, David Maria Sassoli, formanden for Det Europæiske Råd, Charles Michel, og formanden for Det Europæiske Regionsudvalg, Apostolos Tzitzikostas, der allesammen ønskede Christa Schweng held og lykke i den nye mandatperiode. De værdsatte alle i høj grad EØSU's bidrag og understregede behovet for at tage hensyn til det europæiske civilsamfunds stemme. (dgf)