Del 4 al 7 de marzo, el Comité Económico y Social Europeo (CESE) acogió por primera vez la Semana de la Sociedad Civil, en la que más de ochocientos representantes de organizaciones de la sociedad civil y de grupos juveniles se reunieron para debatir las próximas elecciones y el futuro de la UE. Las conclusiones se incorporarán a una resolución del CESE en julio, en la que se expondrá lo que la sociedad civil espera de los próximos líderes del Parlamento Europeo y de la Comisión.

Con sus cinco grandes iniciativas —Día de la Sociedad Civil, Día de la Iniciativa Ciudadana Europea, ¡Tu Europa, tu voz! (YEYS), Premio Sociedad Civil y el seminario de periodistas— la Semana de la Sociedad Civil tiene como objetivo:

• capacitar a la ciudadanía para que colabore con la UE y ejerza sus derechos democráticos;
• detectar y afrontar las amenazas contra los valores democráticos, como la desinformación y la apatía de los votantes;
• recopilar recomendaciones de la sociedad civil para contribuir a los futuros planes de la UE.

Las primeras impresiones sobre los mensajes formulados por las organizaciones de la sociedad civil para los nuevos líderes de la UE se centraron especialmente en una gobernanza receptiva, unas políticas inclusivas y un futuro sostenible para toda la ciudadanía europea.

Lucha contra la desinformación

En vísperas de las elecciones europeas, los representantes de la juventud y los periodistas expresaron su preocupación por la propagación desenfrenada de la desinformación y el agravamiento de la polarización en línea y subrayaron la necesidad de contar con marcos jurídicos sólidos. La sociedad civil pide la colaboración entre gobiernos, escuelas y empresas tecnológicas para promover la alfabetización digital y fomentar un entorno en línea que aporte conocimientos y sea inclusivo.

Una economía al servicio de las personas y el planeta

La sociedad civil instó a pasar de modelos centrados en el crecimiento a enfoques integrales que prioricen el bienestar, la prosperidad y los límites medioambientales. En consonancia con ello, las organizaciones juveniles abogaron por una normativa sobre sostenibilidad empresarial y propusieron impuestos especiales sobre los bienes que perjudican el medio ambiente.

Los participantes también hicieron hincapié en el papel de la UE en la transformación digital e instaron a asumir un liderazgo ético en materia de IA y educación ciudadana. Estas medidas tienen por objeto garantizar un crecimiento económico responsable y capacitar a la ciudadanía para navegar por el cambiante panorama tecnológico.

Capacitar a la juventud

La sociedad civil insistió en que es preciso capacitar a la juventud para que dé forma al futuro de Europa. Abogó por someter todas las políticas de la UE a un «test de la juventud» que evalúe el impacto de las políticas en las generaciones más jóvenes. En particular, los grupos de jóvenes propusieron la introducción de cuotas juveniles en las elecciones al Parlamento Europeo para aumentar su representación.

Consolidación de la democracia

Los participantes abogaron por una democracia más resiliente e inclusiva e hicieron hincapié en la necesidad de entablar un diálogo civil estructurado en todos los niveles de gobierno. Este diálogo, junto con el desarrollo de capacidades, pretende reforzar la sociedad civil en los países candidatos a la UE y fomentar un entorno seguro y propicio para que la sociedad civil prospere en Europa.

Más allá del buzón de sugerencias

La Semana puso de manifiesto los puntos fuertes y débiles de la iniciativa ciudadana europea (ICE). Aunque se reconocieron sus éxitos, afloraron frustraciones por la insuficiente capacidad de respuesta de las instituciones de la UE. Se hicieron llamamientos para que las ICE susciten respuestas sustantivas, fomenten unas alianzas más sólidas y potencien la participación ciudadana a través de las buenas prácticas compartidas.

De cara al futuro

Estas recomendaciones se incorporarán a una futura resolución del CESE, en la que se expondrán las expectativas de la sociedad civil para el próximo mandato del Parlamento Europeo y la Comisión. (gb)