En un reciente informe, el CESE afirma que las organizaciones de la sociedad civil deberían participar estrechamente en la negociación de nuevos acuerdos de libre comercio en el marco de la nueva política comercial de la UE. 

El CESE está firmemente convencido de que las organizaciones de la sociedad civil y los interlocutores sociales deberían estar presentes en las negociaciones de la nueva estrategia comercial de la UE. Esto contribuirá a garantizar que los beneficios de esta política se distribuyan realmente entre todos los participantes, tanto en la UE como en los países socios. 

En febrero de 2021, la Comisión Europea estableció las directrices para una nueva política comercial abierta, sostenible y firme, en la que la UE adopta mayor contundencia en su trato con los socios comerciales y otorga un lugar central a la sostenibilidad. Sin embargo, el CESE considera que existen una serie de requisitos previos para la aplicación de esta política.

En un Dictamen de iniciativa aprobado en el pleno de marzo del CESE, los representantes de las organizaciones de la sociedad civil señalaron que es necesario un nuevo marco para los acuerdos de libre comercio e inversión, a fin de incluir a las organizaciones de la sociedad civil y, al mismo tiempo, sensibilizar al público.

Stefano Palmieri, miembro del CESE y ponente del Dictamen, destacó queEs necesario elaborar una nueva metodología de negociación capaz de establecer una nueva hoja de ruta que prevea en todas las fases de negociación la participación activa de las organizaciones de la sociedad civil y de los interlocutores sociales.

El CESE se muestra crítico con los distintos instrumentos de negociación empleados por la UE, y considera que ha llegado el momento de desarrollar una nueva estrategia de negociación, con nuevas normas y nuevos procedimientos que garanticen una participación amplia y constructiva de la sociedad civil y los interlocutores sociales. El primer paso en este sentido sería la firma de un memorando de entendimiento entre las partes negociadoras, que garantizaría que ambas partes completan las distintas fases de las negociaciones. El segundo paso es una reforma profunda de los grupos consultivos internos (GCI). El Dictamen propone que todo acuerdo firmado tiene que incluir un protocolo sobre el funcionamiento de los GCI.

Este doble proceso de reforma se basará en la nueva política comercial de la UE y contribuirá a alcanzar sus objetivos.