Helt undtagelsesvis gik dette års pris til to sæt vindere fra to forskellige kategorier: Styrkelse af unges muligheder for indflydelse og Det europæiske civilsamfund hjælper Ukraine
Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (EØSU) har overrakt priser til seks civilsamfundsorganisationer for deres fremragende projekter, som er lysende eksempler på civilsamfundets engagement for at skabe en bedre fremtid for Europas unge mennesker og for at lette byrden for de ukrainere, der lider som følge af Ruslands brutale invasion af deres land.
Prisen på 60.000 EUR blev fordelt mellem de seks vinderprojekter. Den spanske forening Fundación Secretariado Gitano vandt førstepræmien på 14.000 EUR i kategorien "unge". Deres projekt "Aprender Trabajando" (læring gennem arbejde) tager fat på problemstillingen om arbejdsløshed blandt unge romaer. Den rumænske forening Asociația SUS INIMA modtog samme beløb som vinder af førstepræmien med sit projekt om Ukraine. Den rumænske forening hjælper ukrainske flygtninge med at lette integrationen i det rumænske samfund.
De fire andre foreninger modtog hver 8.000 EUR. Deres endelige placeringer er som følger:
KATEGORI 1 - UNGE
2. pladsen - Movimento Transformers (Portugal)
3. pladsen - Associazione Agevolando (Italien)
KATEGORI 2 - UKRAINE
2. pladsen - Villavecchia Foundation (Spanien)
3. pladsen - Sammenslutningen af polske drenge- og pigespejdere (Polen)
Ved prisoverrækkelsen i Bruxelles, lykønskede EØSU's formand Christa Schweng de seks vindere og takkede alle kandidater for deres berigende ansøgninger: "Jeres solidaritet og jeres initiativer for Ukraine har gjort en forskel for hundredtusindvis af mennesker. Jeres initiativer til at give dårligt stillede unge mere indflydelse vil få betydning for deres liv. Jeres projekter og jeres indsats for at føre dem ud i livet er et sandt eksempel på aktivt medborgerskab. I denne vanskelige tid har Europa mere end nogensinde før brug for sådanne eksempler og en indsats som jeres!"
EØSU's næstformand for kommunikation Cillian Lohan sagde, da han overrakte priserne: "Vi står lige nu over for enorme globale udfordringer: klimaforandring, fred, energisikkerhed, kunstig intelligens og andre fremspirende teknologier, bæredygtig udvikling og meget mere. Vi er nødt til at foretage en ordentlig vurdering af vores politikkers betydning for unge mennesker, samtidig med, at vi også er nødt til at inddrage dem i alle beslutningsprocessens faser. Det er på høje tid, at de unge ikke blot høres og konsulteres, men indgår i en fælles skabelse, fælles udformning og en fælles fremstilling."
FØRSTEPLADSEN gik til
"Aprender Trabajando", under ledelse af den spanske forening Fundación Secretariado Gitano, som modtog prisen for det mest fremragende projekt for unge mennesker. Det drejer sig om arbejdsløshed blandt unge romaer i alderen 16-30 år. Gennem et offentligt-privat partnerskab, kombinerer programmet teoretisk og praktisk uddannelse med det mål at nedbryde stereotyper og fordomme mod romabefolkningen i de virksomheder, der deltager i initiativet, samt takle bredere social eksklusion.
For projektet Smooth integration of Ukrainian refugees into the Romanian social fabric - focus point Sibiu county (bedre integration af ukrainske flygtninge i det rumænske samfund med fokus på regionen Sibiu) modtog den rumænske forening SUS INIMA førsteprisen i kategorien "Det europæiske civilsamfund hjælper Ukraine" Til dato har denne NGO hjulpet titusindvis af ukrainske flygtninge. I et skifte fra sit sædvanlige arbejde med at yde støtte til kræftpatienter har SUS INIMA udviklet en række initiativer for at hjælpe ukrainere, lige fra skoleaktiviteter og jobsøgning til terapi og psykologhjælp. Dette har til gengæld gjort det muligt for ukrainske familier stille og roligt at blive integreret i det rumænske samfund, da det har givet dem en følelse af at høre til og - såvel fysisk som mentalt - at have et sikkert tilflugtssted.
MERE OM ANDRE VINDERPROJEKTER
KATEGORI 1: Styrkelse af unges muligheder for indflydelse
Andenpladsen i kategorien "unge" gik til den portugisiske forening Movimento Transformers og deres frivillige program Escola de Superpoderes (skolen for superkræfter), hvor mentorer ugentligt underviser elever, hovedsagelig børn og unge, der er i fare for social udstødelse. Programmet giver de unge mennesker mulighed for at få øjnene op for deres talenter - på områder såsom madlavning, kampsport, fotografi og kreativ skrivning - og udvikle færdigheder, der vil sætte dem i stand til at blive rollemodeller for forandring og give noget tilbage af det, de har lært, og derved påvirke deres lokalsamfund i en positiv retning.
Vinderen af tredjepladsen Associazione Agevolando fra Italien, arbejder for mindreåriges og unges rettigheder og velbefindende, når de har tilbragt en del af eller hele deres barndom i plejefamilier eller anden form for anbringelse, og som skal lære at blive selvstændige, når de nærmer sig myndighedsalderen. Den italienske forenings initiativ Care Leavers Network er et uformelt landsdækkende netværk af unge i alderen 16-26 år, som har været anbragt uden for hjemmet. Foreningens fornemmeste opgave er at fremme muligheder for udveksling og læring.
KATEGORI 2: DET EUROPÆISKE CIVILSAMFUND HJÆLPER UKRAINE
Andenpladsen gik til stiftelsen Villavecchia Foundation i Spanien. Med sin nødfond "Estáis en un lugar seguro" (du er i sikkerhed) har den ydet pleje og støtte til unge kræftpatienter og deres forældre. Alvorligt syge ukrainske børn blev fjernet fra krigens rædsler af internationale organisationer og bragt i sikkerhed for at genoptage deres behandling. Et sådant sikkert sted findes i Barcelona, hvor stiftelsen har bestræbt sig på at tilbyde disse unge ukrainske patienter og deres familier de bedst mulige livsvilkår ved at sikre, at de modtager omfattende pleje på alle niveauer.
Tredjepladsen gik til sammenslutningen af polske drenge- og pigespejdere (ZHP), som er landets største uformelle ungdomsuddannelsesorganisation, som trådte til for at hjælpe ukrainere, i det øjeblik krigen brød ud. Frivillige fra ZHP er vedblevet med at være til stede ved grænseovergange, hjælpe folk i sikkerhed, give oplysninger, indsamle og transportere donationer og arrangere "grænsepatruljer" med erfaring i førstehjælp. Sammenslutningen har især haft fokus på ukrainske børn, og har indsamlet legetøj, støttet børnene psykologisk og inddraget dem i spejderaktiviteter.
CIVILSAMFUNDSPRISEN 2022
Dette års civilsamfundspris tiltrak 106 kandidater fra 21 medlemsstater: 60 i kategori 1 (Unge) og 46 i kategori 2 (Ukraine).
EØSU håber, at prisen vil tilskynde civilsamfundet til at udvise solidaritet med det ukrainske folk og fortsat give den generation, der udgør Europas fremtid, en stemme og noget indflydelse.
Civilsamfundsprisen gives til "fremragende civilsamfundsinitiativer". Hvert år omhandler prisen et nyt aspekt af EØSU's arbejde. I 2021 belønnede den projekter, der på kreativ vis håndterede klimakrisen. I 2020 lancerede EØSU en engangspris for civil solidaritet, som var øremærket bekæmpelse af covid-19. I 2019 var temaet ligestilling mellem kønnene og styrkelse af kvinders indflydelse og status.
Yderligere oplysninger om civilsamfundsprisen 2022 kan findes her.