El Comité Económico y Social Europeo (CESE), en un Dictamen aprobado en el pleno, propone una estrategia para abordar los retos socioeconómicos a los que se enfrentan las islas, las regiones montañosas y las zonas escasamente pobladas de la UE. El CESE pide que la UE adopte medidas en el marco de la política de cohesión, haciendo hincapié en la necesidad de estrategias adaptadas, datos fiables y mecanismos específicos en favor del crecimiento sostenible.

Las regiones remotas de la UE, desde las islas hasta las zonas montañosas y escasamente pobladas, afrontan retos económicos, sociales y medioambientales que obstaculizan su desarrollo. Las islas remotas se enfrentan a elevados costes debido a su aislamiento, mientras que el cambio climático plantea riesgos para las zonas montañosas. La disminución de la población en las zonas escasamente pobladas exige estrategias de crecimiento innovadoras. El ponente del CESE, Ioannis Vardakastanis, subraya la necesidad de adoptar enfoques adaptados que reconozcan las características específicas de cada región. En su Dictamen, el Comité aboga por una acción cohesionada de la UE y hace hincapié en la solidaridad regional para evitar la marginación. El CESE propone utilizar la sólida base jurídica de la política de cohesión de la UE, y recomienda fondos y pactos específicos como el «pacto por las islas» o el «pacto por las zonas montañosas» para abordar retos únicos, siguiendo el modelo de las estrategias aplicadas con éxito en las zonas urbanas y rurales. Las soluciones abarcan aspectos económicos, sociales y medioambientales, que requieren diversas medidas, desde la reducción de los costes operativos hasta el fomento de la creación de empleo y la preservación de la cultura local. La toma de decisiones con conocimiento de causa depende de datos precisos y del desarrollo de capacidades, con el fin de promover un diálogo activo entre las partes interesadas de la UE, nacionales y locales para configurar políticas que reflejen las circunstancias únicas de estas regiones dentro de la UE. (tk)