La próxima Comisión debe ser la «Comisión de la ampliación». No se trata de ampliar o no, sino de cómo hacerlo correctamente. Esta es la conclusión a la que se ha llegado en el Foro de Alto Nivel sobre ampliación celebrado por el Comité Económico y Social Europeo (CESE), que contó con la participación de Oliver Röpke, presidente del CESE, Nicolas Schmit, comisario europeo de Empleo y Derechos Sociales, y ministros tanto de los Estados miembros de la UE como de los países candidatos a la adhesión.

El CESE ha organizado conjuntamente con la Comisión Europea el Foro de Alto Nivel sobre la ampliación, que se celebró en paralelo a su pleno de octubre. Más de 140 representantes de la sociedad civil de los países candidatos a la adhesión se reunieron por primera vez. Los participantes expusieron con claridad su principal argumento: la sociedad civil y los interlocutores sociales —a menudo ignorados en el proceso de adhesión— deben desempeñar un papel central en la ampliación de la UE.

Tal y como subrayó el Sr. Röpke, «no se trata solo de ampliar la UE, sino de preparar a los futuros Estados miembros para que contribuyan activamente a modelarla, y garantizar así que disponen de todos los medios necesarios para abordar los retos a los que se verán abocados. Gracias a la colaboración con la sociedad civil, las patronales y los sindicatos, estamos creando las bases necesarias para una Europa más inclusiva y fuerte».

El debate ha puesto de relieve la necesidad de mantener el impulso reciente en torno al proceso de ampliación, ya que la Comisión 2024-2029 desempeñará un papel crucial en su culminación.

Otro mensaje clave del debate fue la importancia de una integración gradual, previsible y basada en los méritos, en la que se reconozcan y recompensen los avances con perspectivas reales de adhesión.

El Sr. Schmit destacó el papel clave que desempeña la sociedad civil y afirmó que «un diálogo social bipartito y tripartito que funcione correctamente y la participación de los interlocutores sociales son elementos cruciales en el contexto de la adhesión a la UE, ya que forman parte de nuestra economía social de mercado».

Rolf Schmachtenberg, secretario de Estado alemán, declaró por su parte que «los aspectos laborales y sociales son fundamentales para el éxito de la adhesión a la UE. Quienes deseen mejorar la vida de toda la ciudadanía, crear oportunidades y luchar contra las desigualdades sociales necesitan políticas de empleo eficaces, buenas condiciones de trabajo y sistemas de seguridad social operativos, con unos interlocutores sociales fuertes».

Durante el debate, Naida Nišić, ministra de Trabajo, Empleo y Diálogo Social de Montenegro, subrayó la importancia del Foro de Alto Nivel como plataforma de diálogo que permite a Montenegro evaluar los avances.

Niki Kerameus, ministra de Trabajo y Seguridad Social de Grecia, hizo hincapié en «el gran privilegio que supone haber participado en este importante debate sobre la ampliación de la UE y el papel fundamental que desempeñan los interlocutores sociales en la configuración del futuro elenco europeo de derechos laborales y sociales».

Olta Manjani, viceministra de Economía, Cultura e Innovación de Albania, manifestó que su país «está aumentando activamente su presencia en las instituciones, comités y grupos de trabajo de la UE, y la creación del Comité Consultivo Mixto con el Comité Económico y Social Europeo es muestra de dicha labor».

El CESE ha abogado sin cesar por la ampliación de la UE. En 2024, puso en marcha un proyecto piloto —la iniciativa de los miembros de países candidatos a la adhesión— que permite a la sociedad civil de los países candidatos contribuir a los trabajos del Comité. La iniciativa demuestra cómo la participación activa de la sociedad civil de los países candidatos puede reforzar el proceso de ampliación.  (mt)