El CESE ha pedido a los Estados miembros de la UE que redoblen sus esfuerzos y apliquen la Directiva de la UE por la que se establecen sanciones contra los empleadores de nacionales de terceros países en situación irregular. En un Dictamen aprobado recientemente, el CESE advierte de las deficiencias en la transposición y aplicación de la Directiva en toda la UE.

Al ser a menudo una fuente de explotación laboral, el empleo de migrantes en situación irregular también es un factor de atracción para el tráfico ilícito de migrantes; cada año, ello cuesta la vida de miles de personas que emprenden viajes peligrosos para llegar a Europa. El CESE afirma que ambas prácticas delictivas deben afrontarse con una acción decidida a nivel nacional y de la UE.

En su Dictamen, el CESE subraya que la severidad de las sanciones varía considerablemente de un Estado miembro a otro y, en la mayoría de los casos, apenas disuade a los empleadores de contratar a nacionales de terceros países en situación irregular. 

Otra deficiencia de la Directiva es su incapacidad para animar a los migrantes a presentar denuncias oficiales contra los empleadores. Ello se debe al temor, a menudo justificado y legítimo, a ser devueltos a sus países de origen. Apoyamos decididamente a la Comisión Europea cuando afirma que incoará procedimientos de infracción contra los Estados miembros que sigan sin facilitar toda la información pertinente sobre el cumplimiento de las principales obligaciones en materia de sanciones, inspecciones y protección de los derechos de los migrantes establecidas en la Directiva, señaló el ponente del Dictamen, Carlos Manuel Trindade. 

En otro Dictamen, el CESE analiza el Plan de Acción renovado de la UE contra el Tráfico Ilícito de Migrantes (2021-2025). A este respecto, se felicita del enfoque global sobre esta cuestión y aplaude el contenido como continuación de su labor para luchar contra esta peligrosa actividad delictiva. Según las cifras de Europol, más del 90 % de las personas que entraron irregularmente en la UE se han desplazado con la intervención de redes de tráfico ilícito en algún momento.

La lucha contra el tráfico ilícito de migrantes se considera una prioridad en el marco del Nuevo Pacto sobre Migración y Asilo de la UE, ya que se ha cobrado la vida de miles de mujeres, niños y hombres migrantes. Vulnera sus derechos, además de aprovecharse de las personas que intentan entrar en la UE. También representa una amenaza para la seguridad europea.

La lucha contra el tráfico ilícito de migrantes nunca puede dirigirse contra los propios migrantes ni contra la ayuda humanitaria y la asistencia que se les preste. No debe criminalizarse la solidaridad, afirmó el ponente del Dictamen, José Antonio Moreno Díaz. Entendemos que la protección de las fronteras exteriores de la UE es una prioridad, pero deben protegerse respetando siempre los derechos humanos.