Este año, la Plataforma Europea de Partes Interesadas de la Economía Circular (ECESP) —iniciativa en cuyo desarrollo y gestión participa el Comité Económico y Social Europeo (CESE)— aunó fuerzas con la Presidencia belga del Consejo de la UE y el Foro Mundial de la Economía Circular (WCEF), con sede en Finlandia, para su conferencia emblemática de los días 15 y 16 de abril.

Celebrada en Square, el Centro de Convenciones de Bruselas, con más de mil participantes y ciento cincuenta oradores, la conferencia mostró soluciones circulares de impacto, basadas en los últimos hallazgos científicos. Los delegados del CESE compartieron el éxito de la ECESP.

Cillian Lohan, miembro del CESE y cofundador de la ECESP, la describió como una «red de redes» que sirve de puente entre la elaboración de políticas y la sociedad civil con miras al progreso circular. Anders Ladefoged, miembro del Grupo Director de la ECESP, destacó su papel en el debate sobre los avances y las lagunas de Europa en materia de circularidad, como plataforma para la colaboración y el aprendizaje. La miembro del CESE Maria Nikolopoulou, por su parte, hizo hincapié en la creciente interactividad de la ECESP, al facilitar el diálogo a través de iniciativas como #EUCircularTalks.

Durante la sesión plenaria de clausura de la conferencia, la comisaria de Asociaciones Internacionales, Jutta Urpilainen, anunció dos iniciativas para apoyar la transición mundial hacia una economía circular: el centro de recursos de la economía circular de la UE, financiado por la Comisión Europea con quince millones de euros, y el programa «SWITCH to Circular Economy in East and Southern Africa» (para el fomento de la economía circular en África Oriental y Austral), al que la Comisión aportará cuarenta millones de euros a lo largo de cinco años. La Plataforma se comprometió a apoyar ambas iniciativas.

La ECESP, iniciada por el CESE y la Comisión Europea en 2017, promueve el diálogo, difunde buenas prácticas y proporciona información sobre la economía circular con el objetivo de traducir ideas en acciones. El CESE lleva tiempo defendiendo activamente la circularidad, y ya en 2015 manifestó su apoyo al Plan de Acción de la UE para la Economía Circular. La Plataforma representa un esfuerzo conjunto para lograr la participación de todas las partes interesadas en la realización de una visión que apuesta por la circularidad, con la finalidad de acelerar la transición a través del diálogo y la cooperación.