Marcin Nowacki, miembro del CESE y ponente del Dictamen «Financiación de la defensa en la UE», enumera las recomendaciones del CESE para reforzar la seguridad de la UE. Ante el aumento de las amenazas a la seguridad y los cambios en las alianzas, el CESE pide un mecanismo de defensa de la UE unificado y sólido. Europa no puede seguir dependiendo de proveedores de armas no pertenecientes a la UE tanto como en la actualidad. En todo caso, no se trata solo de gastar más, sino de gastar con inteligencia y eficiencia.

Por Marcin Nowacki

Europa tiene ante sí un panorama geopolítico en rápida evolución, lo que suscita la pregunta clave de cómo puede la Unión Europea garantizar su seguridad en un mundo cada vez más incierto. En el Dictamen «Financiación de la defensa en la UE», el CESE presenta una hoja de ruta exhaustiva para reforzar la seguridad de la UE y prepararla para los retos actuales y futuros.

El Dictamen llega en un momento en el que las amenazas para la seguridad van en aumento. El CESE aboga por un mecanismo de financiación de la defensa de la UE sólido y unificado. Las actuales estructuras de financiación no son suficientes, lo que exige un cambio. Si no se adopta un enfoque más coordinado en materia de financiación de la defensa, la UE corre el riesgo de quedarse rezagada en la protección de sus intereses. Entre las preocupaciones que se mencionan en el dictamen, figura que «el 78 % de los 75 000 millones EUR gastados por los países de la Unión Europea en contratos públicos de defensa [...] se destinó a proveedores no pertenecientes a la UE», tal como se indica en el informe de la Comisión «El futuro de la competitividad europea». No puede ignorarse esta dependencia cada vez acentuada de proveedores externos.

Sin embargo, no se trata solo de gastar más, sino de hacerlo con sensatez y eficacia. El CESE recomienda reforzar la coordinación entre la UE y la OTAN aumentando la financiación de iniciativas como el Fondo Europeo de Defensa (FED) y el Fondo Europeo de Apoyo a la Paz (FEAP) y concentrándola en adquisiciones conjuntas, a fin de racionalizar los recursos y reducir los costes. Además, propugna que los miembros europeos de la OTAN gasten al menos el 2,5 % de su PIB en defensa, un objetivo que fortalecería la respuesta de Europa a las actuales amenazas geopolíticas y que garantizaría que esos miembros de la Alianza contribuyeran más eficazmente a la seguridad colectiva sin renunciar a la plena soberanía sobre sus fuerzas armadas.

Por otro lado, iniciativas como el Reglamento relativo al apoyo a la producción de municiones y el instrumento para el refuerzo de la industria europea de defensa mediante las adquisiciones en común (EDIRPA) son esenciales para reforzar las capacidades de defensa de la UE. Gracias a estos esfuerzos, Europa podrá aunar recursos de manera eficaz y garantizar la preparación tanto militar como civil.

Los avances tecnológicos, en particular la inteligencia artificial, los drones y los sistemas de ciberseguridad, son cada vez más vitales para la seguridad nacional. El CESE subraya la importancia de invertir en estos ámbitos para anticiparse a las amenazas emergentes. La colaboración entre los sectores público y privado es clave para impulsar la innovación, en particular en los ámbitos mencionados.

El Dictamen aboga asimismo por un ecosistema industrial europeo de defensa resiliente que fomente la cooperación entre las corporaciones, las pymes y los gobiernos. Si se impulsa la innovación y se garantiza la competitividad de Europa, se reducirá la dependencia de proveedores externos y se consolidará la autosuficiencia de la industria de defensa.

En otro orden de cosas, no debemos olvidar las iniciativas regionales en la UE. Si se refuerza la cooperación a escala regional, será posible adaptar más fácilmente las estrategias de defensa para abordar los retos específicos en materia de seguridad que afrontan los diferentes Estados miembros. Este planteamiento permite atender adecuadamente las preocupaciones regionales en el marco más amplio de la UE.

Reforzar la defensa de la Unión no es solo una cuestión de seguridad, sino de defensa de sus valores. Creemos que la UE puede asegurar su futuro y salvaguardar su paz e intereses económicos si sigue la hoja de ruta esbozada en nuestro Dictamen.

Por Nicolas Gros-Verheyde

El plan ReArmar Europa fue presentado por la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y refrendado por los 27 Estados miembros en una cumbre extraordinaria celebrada el 6 de marzo. Contiene cinco propuestas principales que sin duda son interesantes, pero también merecen un debate más profundo.

La primera propuesta es dotar de flexibilidad al Pacto de Estabilidad y Crecimiento.

La Comisión propone activar la cláusula de salvaguardia de dicho Pacto, que permitiría a los Estados miembros aumentar los gastos de defensa en un 1,5 % del PIB sin arriesgarse a la incoación de un procedimiento de déficit excesivo. ¿Cuál es el ahorro previsto? «Cerca de 650 000 millones de euros» a lo largo de cuatro años. Europa necesita «impulsar masivamente su gasto en defensa», ha afirmado Von der Leyen.

La segunda propuesta es un nuevo instrumento de préstamos para inversiones en defensa.

Dicho instrumento ascendería a 150 000 millones EUR, financiados mediante préstamos con cargo al presupuesto de la UE en el marco de un sistema similar al de la ayuda macrofinanciera. Está previsto que se utilice en ámbitos prioritarios en los que existen graves carencias: la defensa aérea y antimisiles (como la iniciativa europea alemana Sky Shield), los sistemas de artillería, los misiles, la munición, los drones y sistemas antidrones, los elementos de apoyo estratégicos, la protección de infraestructuras críticas (también en relación con el espacio), la movilidad militar, la cibernética, la inteligencia artificial y la guerra electrónica.

Para acelerar el proceso, la Comisión propone recurrir al artículo 122 del Tratado; empleado en circunstancias excepcionales, este requiere simplemente el acuerdo de los Estados miembros en el seno del Consejo de la UE y basta informar al Parlamento Europeo, lo que conlleva soslayar un procedimiento democrático que podría dar lugar a importantes controversias. Habida cuenta de que el plan para reforzar la defensa europea se aprobó en la cumbre de Versalles de marzo de 2022, hace tres años (!), resulta difícil justificar que esto sea una «urgencia».

La tercera propuesta consiste en recurrir a los fondos regionales.

A corto plazo, insiste la Comisión, «es mucho lo que podemos hacer» con el presupuesto de la UE si se reasignan fondos de determinadas partidas presupuestarias. Propone dar a los Estados miembros la opción de «utilizar los programas de la política de cohesión para aumentar el gasto en defensa», y quiere «facilitar el proceso de las transferencias voluntarias a otros fondos de la UE con un objetivo de defensa».

Tal medida supone un importante recorte en el actual plan presupuestario plurianual (2021-2027). La cuestión es: ¿debemos sacrificar la cohesión social o regional en aras de la defensa? Esto es debatible.

En paralelo, podría movilizarse la Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa (STEP) en mayor medida para que abarcase todas las tecnologías del sector de la defensa. Otra posibilidad, según la Comisión, es relajar las restricciones existentes, como las normas de competencia o las de prefinanciación y cofinanciación.

La cuarta propuesta la constituyen los préstamos del Banco Europeo de Inversiones (BEI).

El BEI y sus accionistas (los Estados miembros) han manifestado reiteradamente su oposición a que se sigan concediendo préstamos al ámbito puramente militar, ya que se prefiere el sector dual. Por este motivo, la Comisión insiste en cambiar la política del BEI.

La quinta propuesta es la movilización de capital privado.

El objetivo es dar a las empresas de defensa «el mejor acceso posible al capital, a la financiación», un problema recurrente en esta industria. Esta noción se incluiría en la Comunicación sobre una «Unión Europea de Ahorros e Inversiones».