El Comité Económico y Social Europeo (CESE), en un Dictamen aprobado recientemente, advierte que la dependencia excesiva de la UE de las importaciones de principios activos farmacéuticos y medicamentos acabados procedentes de Asia supone una amenaza para la salud y el bienestar de los ciudadanos de la UE Por consiguiente, el CESE propone una Ley de Medicamentos Esenciales.

La Unión Europea afronta un reto cada vez mayor a la hora de garantizar el suministro de productos farmacéuticos esenciales, ya que la mayoría de sus principios activos farmacéuticos y los medicamentos acabados se importan actualmente de Asia. Esta dependencia de proveedores externos suscita preocupación por la resiliencia de la UE ante las perturbaciones de la cadena de suministro, la volatilidad de los precios y los posibles riesgos geopolíticos.

«Estamos poniendo en peligro la salud de nuestros ciudadanos al confiar en proveedores externos de productos farmacéuticos esenciales. Debemos actuar ya si queremos garantizar que los europeos tengan acceso a los medicamentos que necesitan», afirmó Lech Pilawski, ponente del Dictamen del CESE.

Para abordar estas preocupaciones, el CESE recomienda crear un nuevo mecanismo de la UE destinado a apoyar la producción de principios activos farmacéuticos y medicamentos acabados en Europa. La propuesta de Ley de Medicamentos Esenciales se concibe como un mecanismo integral de la UE, que debería materializarse en un Reglamento, para impulsar activamente la producción de principios activos farmacéuticos y medicamentos acabados en la Unión Europea. Este mecanismo proporcionaría financiación para la investigación y el desarrollo, el despliegue de infraestructuras y los gastos de explotación.

La aplicación de estas recomendaciones requerirá inversiones significativas y cooperación entre los Estados miembros de la UE. El CESE pide a la Comisión Europea que lidere la coordinación de este esfuerzo y desarrolle una estrategia integral que pueda salvaguardar la seguridad sanitaria de Europa, promover la prosperidad económica y garantizar la asequibilidad de los medicamentos para los ciudadanos de la UE. (gb)

Economía y finanzas, digitalización, competitividad y empresas, y comercio son los cuatro ámbitos en cuyo avance ha puesto especial énfasis la Presidencia española del Consejo de la Unión Europea, entre julio y diciembre de 2023.

En su intervención en el pleno de diciembre, Nadia Calviño, vicepresidenta del Gobierno de España y ministra de Asuntos Económicos y Transformación Digital, resumió las conclusiones de la Presidencia rotatoria de la UE, mencionando, entre otras cosas, la profundización de la unión económica y monetaria, los pagos inmediatos en el sector bancario, la reforma del mercado de la electricidad y la firma de un acuerdo comercial avanzado con Chile.

La Sra. Calviño, que asumirá el 1 de enero de 2024 la presidencia del Banco Europeo de Inversiones (BEI), también destacó los puntos que la Unión Europea tendrá que incluir próximamente en su agenda, especialmente de cara a las próximas elecciones europeas. «El mundo está experimentando una profunda transformación y las placas tectónicas creadas tras la Segunda Guerra Mundial se están desplazando», afirmó. «Debemos garantizar que la UE siga liderando los debates más relevantes del mundo, que aborde los principales retos y que proteja los valores europeos en este nuevo mundo».

En referencia al intenso semestre que está a punto de finalizar, añadió que «la cooperación con otras instituciones europeas y, en particular, el CESE ha sido fundamental para nuestro éxito. Mi presencia aquí demuestra el firme compromiso del Gobierno de España con los interlocutores sociales, el diálogo social y la sociedad civil. Tratamos de escuchar con atención e incorporar el punto de vista de la sociedad civil en nuestro trabajo». (mp)

En este número:

• En memoria de Jacques Delors, antiguo Presidente de la Comisión Europea. Sebastien Maillard, director del Instituto Jacques Delors, y Lorenzo Consoli, corresponsal para la UE, le rinden homenaje.
• COP28: La sociedad civil reclama más medidas para salvar el clima
• La Tarjeta Europea de Discapacidad – un paso más para lograr la libertad de circulación de las personas con discapacidad en la UE
• El CESE pide que se intensifiquen los esfuerzos políticos para erradicar el problema de las personas sin hogar

Estimados lectores:

2024 será un año de cambios, no solo en Europa, sino en todo el mundo. A medida que nos preparamos para el mayor ejercicio democrático de nuestro continente —a saber, las elecciones al Parlamento Europeo de junio— en más de cincuenta países de todo el mundo se celebrarán comicios nacionales o presidenciales, incluidos los Estados Unidos.

Para la UE, las elecciones al Parlamento Europeo pondrán realmente a prueba la confianza de la ciudadanía. En los últimos años hemos afrontado retos sin precedentes y ahora le toca a la ciudadanía europea decirnos si la UE ha superado la prueba. Dado que la lucha contra la pobreza y la exclusión social son las mayores prioridades de la ciudadanía de la UE, preveo que nuestra Unión tendrá dificultades para navegar. La inflación, la inseguridad laboral y la inestabilidad económica generalizada constituyen un terreno fértil para el miedo y alimentan discursos populistas y extremistas.

Aunque no será tarea fácil, la UE puede detener esta tendencia. Tenemos que empezar a involucrarnos con los votantes, cediéndoles la palabra y dejándoles hacer oír su voz. En este contexto, me enorgullece anunciar la primera edición de la Semana de la Sociedad Civil del CESE (del 4 al 8 de marzo), en la que personas de toda Europa, tanto jóvenes como mayores, entablarán un diálogo y emitirán mensajes destinados a la próxima hornada de dirigentes de la UE que entrará en funciones tras la renovación de la Comisión Europea y el Parlamento.

La UE también tendrá que navegar nuevos retos. El Consejo Europeo acaba de tomar en diciembre la decisión histórica de entablar negociaciones de adhesión con Ucrania y Moldavia y de conceder, al mismo tiempo, el estatuto de país candidato a Georgia lo cual constituye una fase decisiva hacia la ampliación. La pelota está en el campo de los países candidatos con vistas a emprender las reformas necesarias, pero los dirigentes de la UE también se han comprometido a acometer reformas internas y se prevé que difundan sus conclusiones al respecto de aquí al verano de 2024. Desde la perspectiva del CESE, estamos impulsando esta causa mediante una integración progresiva de los «miembros de un país candidato a la adhesión» en nuestro trabajo, quienes contribuirán a la elaboración de nuestros dictámenes y participarán en los plenos. Tras lanzar una convocatoria de manifestaciones de interés, estamos seleccionando a los nuevos miembros que emprenderán su labor durante el próximo pleno del CESE.

Todo esto acontecerá bajo la atenta mirada de la Presidencia belga de la UE, que se encargará de clausurar los expedientes legislativos mientras se preparan las elecciones al Parlamento Europeo. Si no pudo asistir a la presentación de las prioridades de la Presidencia belga, sírvase visualizar la grabación de nuestro pleno de enero.

A medida que nos adentramos en el año 2024, es importante recordar que los cambios no suponen un obstáculo, sino una oportunidad para crecer. Nos brindan la posibilidad de perfilar nuestro discurso y hacer realidad una Europa más fuerte y unida.

Oliver Röpke

Presidente del CESE