La ampliación es un paso adelante, lógico para Europa
Este mes conmemoramos el vigésimo aniversario de la gran ampliación de la UE. Fue en mayo de 2004 cuando la ciudadanía de Chequia, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta y Polonia pasó a formar parte de la UE. No resultó fácil, pues —como es sabido— el proceso de adhesión a la UE es arduo y lento. Sin embargo, veinte años después podemos decir que la ampliación de 2004 resultó un éxito.
La ampliación es un paso adelante, lógico para Europa
Este mes conmemoramos el vigésimo aniversario de la gran ampliación de la UE. Fue en mayo de 2004 cuando la ciudadanía de Chequia, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta y Polonia pasó a formar parte de la UE. No resultó fácil, pues —como es sabido— el proceso de adhesión a la UE es arduo y lento. Sin embargo, veinte años después podemos decir que la ampliación de 2004 resultó un éxito.
Aparte de convertir la UE en uno de los mayores mercados únicos del mundo, la ampliación suscitó la creación de veintiséis millones de nuevos puestos de trabajo. Sin embargo, el éxito no puede medirse únicamente por sus beneficios económicos. La ampliación condujo finalmente a la apertura de las fronteras, lo cual otorgó a millones de personas libertad para viajar, trabajar y vivir en cualquier lugar de la UE. Lo que anteriormente había sido un privilegio para algunos se convirtió en un derecho para todos. Hasta la fecha, más de 2,7 millones de estudiantes de los diez nuevos Estados miembros han participado en un programa de intercambio Erasmus+. La UE ampliada brindó a todos igualdad de oportunidades para prosperar.
El éxito no significa que no haya lecciones que extraer. Fue la primera ampliación de este tipo y magnitud, y sin duda en muchos ámbitos la UE podría y debería alcanzar mejores resultados. En primer lugar, la UE debe empezar a integrar lo antes posible a los países candidatos en sus iniciativas. La integración progresiva no suplanta la adhesión efectiva, pero es una manera de que las distintas partes construyan una base sólida aprendiendo unas de otras, intercambiando experiencias y compartiendo puntos de vista. Se trata de una forma de establecer conexiones humanas y de cultivar un verdadero espíritu europeo.
En segundo lugar, los principios clave de la UE de democracia y Estado de Derecho, así como los derechos y libertades fundamentales, son innegociables y no pueden pasarse por alto. Si bien el manual para la adhesión a la UE contiene criterios claros en relación con sus «fundamentos», hay algunos aspectos que van más allá de cualquier vademécum. Como casa de la sociedad civil, el CESE considera que una sociedad civil dinámica y un diálogo social sólido son ingredientes clave para el buen funcionamiento de las democracias. La integración gradual de la sociedad civil de los países candidatos en la UE les permitirá llegar lo más fortalecida posible al momento de la adhesión. Esta es la razón de ser de la iniciativa emprendida por el CESE para integrar a los países candidatos a la adhesión a la UE. Los «miembros de un país candidato a la adhesión» están trabajando ya con los miembros del CESE y han empezado a elaborar dictámenes sobre temas especialmente pertinentes para futuras rondas de ampliación.
Por ello, los miembros del CESE también debatirán sobre el vigésimo aniversario de la ampliación de la UE en su pleno de mayo y harán balance del pasado mientras aguardan con interés un futuro común que deberá materializarse en una UE más resiliente, democrática y unida.
Nos sentamos con el ponente del Dictamen del CESE «Participación de la juventud de la UE y el Reino Unido», Cillian Lohan, para preguntarle sobre los beneficios potenciales del programa de movilidad juvenil propuesto por la Comisión Europea, que cuenta con el respaldo del CESE. El programa facilitaría a los jóvenes ciudadanos de la UE y el Reino Unido, respectivamente, vivir, estudiar y trabajar en la otra parte. Ahora que el Reino Unido ha rechazado el acuerdo propuesto a escala de la UE sobre la libre circulación de los jóvenes, ¿existen otros planteamientos posibles que permitan restablecer los vínculos que se han visto truncados por el Brexit?
Nos sentamos con el ponente del Dictamen del CESE «Participación de la juventud de la UE y el Reino Unido», Cillian Lohan, para preguntarle sobre los beneficios potenciales del programa de movilidad juvenil propuesto por la Comisión Europea, que cuenta con el respaldo del CESE. El programa facilitaría a los jóvenes ciudadanos de la UE y el Reino Unido, respectivamente, vivir, estudiar y trabajar en la otra parte. Ahora que el Reino Unido ha rechazado el acuerdo propuesto a escala de la UE sobre la libre circulación de los jóvenes, ¿existen otros planteamientos posibles que permitan restablecer los vínculos que se han visto truncados por el Brexit?
El 24 de abril, el CESE acogió una proyección del documental ucraniano «20 días en Mariúpol», que este año ganó el Óscar en la categoría de mejor película documental.
El 24 de abril, el CESE acogió una proyección del documental ucraniano «20 días en Mariúpol», que este año ganó el Óscar en la categoría de mejor película documental.
La película sigue a su director, el periodista Mstyslav Chernov, y a sus colegas durante veinte dramáticos días de febrero y marzo de 2022, en los que documentaron el brutal asedio ruso de Mariúpol, un importante puerto ucraniano en el mar de Azov. Chernov y los miembros de su equipo, que trabajaban para Associated Press, fueron los últimos periodistas extranjeros que permanecieron en la ciudad antes de que fuera tomada por el ejército ruso. Sus impactantes grabaciones y fotos, entre ellas las de bombardeos masivos de un hospital de maternidad y del teatro de la ciudad que servía de refugio para niños, se difundieron por todo el mundo, dando testimonio de los horrores infligidos por el ejército invasor ruso a la población civil ucraniana.
Aparte del galardón de la Academia, «20 días en Mariúpol» también ha ganado muchos otros premios prestigiosos, entre ellos el Premio BAFTA al Mejor Documental y el premio del público en la categoría Documental de Cine Mundial en el Festival de Cine de Sundance.
La proyección contó con la asistencia del presidente del CESE, Oliver Röpke, y de otros invitados distinguidos como S.E. Vsevolod Chentsov, jefe de la misión de Ucrania ante la UE, y Yevhen Tuzov, uno de los protagonistas principales del documental.
«Debemos recordar nuestro deber solemne de dar testimonio de la historia. Este filme tiene un mensaje claro: debemos mostrar al mundo lo que el odio puede hacer. No olvidemos los sacrificios que ha realizado el pueblo de Ucrania ni la resiliencia que ha mostrado ante las adversidades. La perspectiva de que Ucrania se convierta en un Estado miembro de la UE no solo es una muestra de nuestros valores compartidos, sino también una baliza de esperanza para un futuro mejor», afirmó Oliver Röpke, presidente del CESE.
«“20 días en Mariúpol” ofrece una visión descarnada, pero esencial, del sufrimiento causado por la agresión rusa. Puedo decir con orgullo que nuestro Comité se ha mantenido de forma inquebrantable del lado de Ucrania y de su dinámica sociedad civil en estos tiempos difíciles, y su presencia hoy aquí significa mucho», declaró Laurentiu Plosceanu, vicepresidente del CESE responsable de Comunicación. El CESE ha defendido firmemente a Ucrania y a su sociedad civil desde el primer día de la guerra de agresión de Rusia y ha reforzado su cooperación con las organizaciones de la sociedad civil ucranianas a través de la Plataforma de la Sociedad Civil UE-Ucrania. Ha creado el centro para Ucrania, que ofrece a las organizaciones de la sociedad civil ucranianas en Bélgica un espacio de trabajo, y ha puesto en marcha la iniciativa de los miembros de un país candidato a la adhesión al objeto de compartir los conocimientos especializados del CESE con dichas organizaciones. Una delegación de alto nivel del CESE, encabezada por el Sr. Röpke, visitó Ucrania en noviembre, donde se reunió con la ministra de Economía, Yuliia Svyrydenko, y con representantes de la Verkhovna Rada y de la sociedad civil. Los miembros del CESE mostraron sus respetos a las víctimas de guerra ucranianas en varios monumentos conmemorativos del país.
La proyección, organizada a iniciativa del miembro letón del CESE Andris Gobiņš, mostró una vez más la solidaridad de la sociedad civil europea con Ucrania y su pueblo. El público también tuvo la oportunidad de visitar una exposición fotográfica dedicada al asedio de Mariúpol, organizada en cooperación con la asociación Ukra-Bel, que tuvo lugar en paralelo al acto principal.
Bienvenido a «The Grassroots View» (La perspectiva de las bases), el pódcast del Comité Económico y Social Europeo. Con las elecciones europeas de 2024 a la vuelta de la esquina, analizamos los anhelos e inquietudes de tres colectivos a los que los responsables políticos no suelen prestar atención: las personas con discapacidad, las personas mayores y la juventud.
Bienvenido a «The Grassroots View» (La perspectiva de las bases), el pódcast del Comité Económico y Social Europeo. Con las elecciones europeas de 2024 a la vuelta de la esquina, analizamos los anhelos e inquietudes de tres colectivos a los que los responsables políticos no suelen prestar atención: las personas con discapacidad, las personas mayores y la juventud.
El primero de nuestros invitados es Milan Šveřepa, presidente de Inclusion Europe, que nos habla sobre la accesibilidad de las elecciones europeas de 2024. La activista juvenil e influyente Nina Skočak nos cuenta lo que está en juego para la juventud. La Dra. Heidrun Mollenkopf, presidenta de la Plataforma AGE, que defiende los intereses de las personas mayores, analiza si estas se sienten incluidas en los debates electorales o bien ignoradas y marginadas por la política. Laurențiu Plosceanu, vicepresidente del CESE responsable de Comunicación, nos explica lo que el Comité hace para seguir dando mayor eco a las voces de la sociedad civil, velando por que no se deje de lado ni se margine a los más vulnerables.
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La circulación de personas en el territorio de la UE ha aportado múltiples beneficios a todas las partes implicadas. La libre circulación de las personas jóvenes ha sido especialmente importante, puesto que les ha posibilitado sumergirse en diferentes culturas dentro de Europa y experimentar el modo de vida de otros países europeos. También les ha permitido darse cuenta de que tenemos mucho en común. Visitar otro país para trabajar o estudiar nos ayuda a todos a tomar conciencia de nuestra humanidad común. Independientemente de cuáles sean nuestra lengua, nuestra dieta o nuestro clima, compartimos muchas cosas: relaciones con familia y amistades, esperanzas y luchas, retos y oportunidades.
La circulación de personas en el territorio de la UE ha aportado múltiples beneficios a todas las partes implicadas. La libre circulación de las personas jóvenes ha sido especialmente importante, puesto que les ha posibilitado sumergirse en diferentes culturas dentro de Europa y experimentar el modo de vida de otros países europeos. También les ha permitido darse cuenta de que tenemos mucho en común. Visitar otro país para trabajar o estudiar nos ayuda a todos a tomar conciencia de nuestra humanidad común. Independientemente de cuáles sean nuestra lengua, nuestra dieta o nuestro clima, compartimos muchas cosas: relaciones con familia y amistades, esperanzas y luchas, retos y oportunidades.
Son estos intercambios entre países los que crean una sociedad de adultos solidarios que muestran comprensión por los demás. Hemos dejado de ver a nuestros vecinos y vecinas europeos como extraños: ahora los consideramos amigos.
No debemos subestimar el papel que esto desempeña para mantener la paz y la estabilidad en nuestro continente. La circulación de los jóvenes constituye la piedra angular en la que se apoyan la cooperación y la colaboración actuales.
Estas reflexiones fueron las me llevaron a proponer un Dictamen de iniciativa sobre la movilidad de los jóvenes y las relaciones entre la juventud en la UE posterior al Brexit. En colaboración con mis colegas, el personal y los miembros, hemos celebrado amplias consultas con los grupos interesados, en las que participaron representantes de la UE y del Reino Unido; las reuniones se celebraron en línea y en persona, se difundieron encuestas y se intercambiaron correos electrónicos. Nuestro trabajo recibió el apoyo decidido en el pleno del CESE, con una cantidad abrumadora de votos a favor.
Las instituciones europeas respondieron presentando una amplia oferta de mejores planes de movilidad para jóvenes entre el Reino Unido y la UE. La primera reacción por parte del Reino Unido ha sido de rechazo, pero seguiremos trabajando para demostrar las ventajas que supondría esta movilidad para todas las partes.
Cabe destacar que no son solo los estudiantes universitarios o los que cursan estudios a tiempo completo quienes se benefician de programas como Erasmus+ o de los fondos de Europa Creativa. Este tipo de iniciativas de la UE permiten a los jóvenes de cualquier extracción social acceder a programas de intercambio y experiencias en los que, de otro modo, sería difícil participar.
Se ha realizado un cálculo «aséptico» de los costes y la rentabilidad financiera que implican, aunque esto es obviamente solo uno de los aspectos de su valor. El valor real de la movilidad y los intercambios radica en las experiencias y el entendimiento compartidos. Un continente dinámico y multicultural requiere que las personas interactúen y circulen libremente. En el CESE vamos a continuar ejerciendo presión para lograr esto. A fin de poner en práctica lo que predicamos y para dar ejemplo, seguimos trabajando con la sociedad civil del Reino Unido.
Hemos firmado un memorando de entendimiento con la Civil Society Alliance UK y otro más específico con SAFE en Escocia (con la colaboración de la antigua miembro del CESE, Irene Oldfather). Daremos continuidad y consolidaremos esta labor. El sector de la juventud ha demostrado liderazgo en tiempos turbulentos, sobre todo en el ámbito de la acción por el clima. Cooperemos a nivel institucional para dotar a los jóvenes de todas las herramientas que necesiten para dar mayor repercusión a su trabajo y aprovechemos el poder de la juventud a fin de contribuir a un futuro más prometedor para todo el mundo.
