Eurooppalaista kansalaisaloitetta on kutsuttu ”suurimmaksi monikansallisen demokratian innovaatioksi” sitten Euroopan parlamentin suorien vaalien käyttöönoton yli neljä vuosikymmentä sitten. Euroopan unionin kansalaisilla on nyt – samoin kuin Euroopan parlamentin ja jäsenvaltioiden enemmistöllä – oikeus vaikuttaa kokonaisen maanosan poliittiseen asialistaan. Välinettä on käytetty ahkerasti: sitten vuoden 2012, jolloin se otettiin käyttöön, on tehty yli sata aloitetta.
Euroopan komissio on virallisesti ainoa taho, jolla on oikeus tehdä aloite EU:n laajuiseksi lainsäädännöksi, mutta eurooppalainen kansalaisaloite on keino vaikuttaa siihen, mitä asioita käsitellään. Lisäksi kansalaisaloite avaa oven tulevaisuuden osallistavaan politiikkaan: se on suorempi, monikansallisempi ja digitaalisempi kuin mitkään aikaisemmat EU:n käyttämät välineet, ja se on innostanut monet jäsenvaltiot ottamaan käyttöön vastaavia välineitä, joiden avulla voi vaikuttaa kansallisen tason asialistaan.
Tästä syystä eurooppalainen kansalaisaloite ei ole vain uusi vetoomusoikeus, vaan pikemminkin aktiivisille kansalaisille avautuva oikeus vaikuttaa EU:n toimielinten käsiteltäväksi nouseviin aiheisiin.
| Eurooppalaisten kansalaisaloitteiden rekisteröintipyynnöt vuosittain | Toimitettuja pyyntöjä | Rekisteröityjä aloitteita | Hylättyjä pyyntöjä |
|---|---|---|---|
| Yhteensä |
työjärjestyksen 222. ja 230. artikla
Kaikki eurooppalaista kansalaisaloitetta koskevat säännöt:europa.eu/citizens-initiative/how-it-works/regulatory-framework_fi
Eurooppalaisten kansalaisaloitteiden tarkastaminen ja varmentaminen jäsenvaltioissa:europa.eu/citizens-initiative/authorities-verification-and-certification-statements-support_fi
Eurooppalaista kansalaisaloitetta on verrattu Sveitsin armeijan linkkuveitseen: se on älykkäästi muotoiltu, mukautumiskykyinen ja monikäyttöinen työkalu. Eurooppalaisen kansalaisaloitteen voi tehdä lähes 450 miljoonaa EU-kansalaista 27 jäsenvaltiosta (ja muualta maailmasta: EU:n ulkopuolella asuvat EU-kansalaiset), joten aloite on vaikuttanut siihen, miten demokratia ymmärretään ja miten se toimii ylikansallisella tasolla.
Vuonna 2020 otettiin käyttöön entistä helppokäyttöisempi eurooppalaisen kansalaisaloitteen versio, joka on päivitetty vuosina 2012–2019 tehdyistä lähes sadasta aloitteesta saatujen kokemusten perusteella. Tuona aikana hylättiin neljäsosa aloitteista, koska komissio tulkitsi ja sovelsi asetusta tiukasti. Uusien sääntöjen mukaan järjestäjillä ja komissiolla on kuitenkin enemmän aikaa päästä ratkaisuun ja lisäksi mahdollisuus rekisteröidä vain ne aloitteen osat, jotka täyttävät vaatimukset. Aikaa on enemmän myös allekirjoitusten keruun valmisteluun sekä kaikkiin muihin prosessin vaiheisiin.
Covid-19-pandemia on asettanut omat haasteensa ihmisten vuorovaikutukselle, keskustelun käymiselle ja päätöksenteolle. Jotta voidaan turvata kansalaisaloitteen demokraattinen potentiaali, komissio on ehdottanut koronaviruksen johdosta sääntöjä, jotka mahdollistavat käynnissä olevien aloitteiden keruu-, tarkastus- ja tutkintavaiheiden määräaikojen pidentämisen (ks. asetus (EU) 2020/1042, komission 17.12.2020 antama täytäntöönpanopäätös (EU) 2020/2200 ja komission 19.2.2021 antama täytäntöönpanopäätös (EU) 2021/360).
Kansalaisaloiteprosessiin liittyy kolmenlaisia rooleja: järjestäjä, kannattaja ja tarkkailija.
Järjestäjien, kannattajien ja tarkkailijoiden muodostaman ryhmän tulee pohtia monia asioita ennen aloitteen laatimista, allekirjoittamista tai kommentoimista. Tärkein kysymys on: mitä kansalaisaloitteella halutaan saavuttaa? Mikä on sen päämäärä?
Halutaanko ehdottaa jotain uutta EU:lle? Vai onko ajatuksena poistaa ja kumota tiettyjä EU:n linjauksia? Monet asiat eivät kuitenkaan ole mustavalkoisia tai vain hyviä tai huonoja: joskus niitä pitää vain hieman parannella. Voi siis olla, että kiinnostavinta olisi muuttaa EU:n lainsäädäntöä.
Eurooppalaista kansalaisaloitetta voi käyttää monin tavoin:
- keinona saada EU tekemään nopeammin jotain uutta. Tällöin on oltava kärsivällinen, sillä kestää kauan, ennen kuin tällainen kansalaisaloite on viety läpi. Ensin on löydettävä tarkoituksenmukainen ja toimiva oikeusperusta, ja on hyvä pitää ehdotuksesta käytävää julkista keskustelua suurimpana palkintona tehdystä työstä.
- jarruna, jolla pysäytetään EU tekemästä jotain. Tässä tapauksessa ajoitus on ratkaiseva, sillä näkemykset tulee esittää oikealla hetkellä mahdollisimman suuren vaikutuksen ja tuen saavuttamiseksi. Allekirjoitukset kannattaa kerätä nopeasti.
- keinona parantaa voimassa olevaa EU:n lainsäädäntöä. Kun halutaan korjata tietty ongelma muuttamalla yksittäistä lakia, yksinkertaisuus on valttia. Usein parannuksiin tähtäävät kansalaisaloitteet ovat liian monimutkaisia ja vaikeaselkoisia, joten parasta on keskittyä ydinsisältöön.
- täydentävänä painostuskeinona, jolla halutaan vaikuttaa EU:n poliittiseen päätöksentekoon. Ennen tällaisen kansalaisaloitteen tekemistä on kuitenkin pohdittava, onko tekijöillä aloitteesta riippumattomia vaikutusmahdollisuuksia ja poliittista valtaa, ja arvioitava aloitteen tuomaa lisähyötyä. Kannattajille on tehtävä selväksi, mikä on aloitteen tarkoitus. On myös otettava huomioon mahdollisuus peruuttaa kansalaisaloite ja tehtävä se oikealla hetkellä.
- keinona rakentaa Euroopan laajuisia liittoumia ja verkostoja. Tämä vaihtoehto soveltuu erityisen hyvin silloin, kun aloite on osa pitkäjänteisempää strategiaa, jossa pyritään tuomaan eurooppalaisia yhteen ja/tai valmistellaan EU-vaalikampanjaa.
- keinona saada aloitteentekijöille julkisuutta. Tällöin on ensin löydettävä aloitteeseen sopiva ja ytimekäs asiasisältö. Tavoitteet on myös tuotava selvästi esille, jotta potentiaaliset kannattajat eivät pety.
Eurooppalainen kansalaisaloite tarjoaa siis monia mahdollisuuksia, mutta viime kädessä vaihtoehtojen ja rajoitusten arviointi on kiinni aloitteentekijän omasta näkemyksestä ja kapasiteetista. Tiedostamalla tämän monikansallisen, osallistavan prosessin monikäyttöiset mahdollisuudet voit muodostaa realistisen käsityksen ja arvioida siten omaa strategiaasi ja valintojasi totuudenmukaisesti.
Jos et ole varma siitä, onko eurooppalainen kansalaisaloite paras väline tavoitteittesi saavuttamiseksi, pohdi asiaasi liittyviä eri näkökohtia osiossa Mieti ennen kuin toimit ja lue muista EU:n tasolla saatavilla olevista välineistä osiossa Osallistumisvälineet.
Harkitsetko eurooppalaisen kansalaisaloitteen tekemistä? Siihen kuluu vähintään kolme vuotta, luultavasti enemmänkin (ja huomattavasti resursseja). Jos kuitenkin työskentelet järkevästi ja huolellisesti, prosessi avaa uusia näköaloja ja opettaa paljon uutta – ja (toivottavasti) antaa mahdollisuuden muuttaa EU:ta. Kansalaisaloiteprosessi käsittää seuraavat 10 vaihetta:
Sinulla on ajatus, hanke tai askarruttava seikka, joka liittyy EU:n politiikkaan. Varmista aivan ensimmäiseksi, onko olemassa muita, mahdollisesti yksinkertaisempia ja helpompia välineitä, joilla saat äänesi kuuluville tässä asiassa. Jos valitset eurooppalaisen kansalaisaloitteen, siirry vaiheeseen 2.
Eurooppalainen kansalaisaloite on prosessi, johon liittyy monia oikeudellisia ja poliittisia näkökohtia. Ota selvää prosessiin sisältyvistä vaihtoehdoista ja rajoituksista, jotka koskevat oman aloitteesi eteenpäin viemistä. Etsi apua jo varhaisessa vaiheessa EU:n kansalaisaloitefoorumilta (tarkempia tietoja on osiossa Lisäapua). Yritä arvioida, onko aloitteen tekeminen vaivan arvoista. Jos uskot niin olevan, siirry vaiheeseen 3.
Ennen virallista aloitusta on tärkeää selvittää, mitä haluat aloitteella saavuttaa ja mitä voit realistisesti odottaa saavuttavasi.
Määrittele aloitteen tavoite, ala ja erityistehtävä. Tee se mahdollisimman yksinkertaisesti ja helppotajuisesti. Tässä vaiheessa kannattaa ottaa tarkemmin selvää aiempien kansalaisaloitteiden järjestäjien kokemuksistaorganisers.
Alkuperäisen ehdotuksen sanallisen muotoilun ja selostuksen tulee olla ymmärrettäviä monilla eri kielillä ja monissa poliittisissa kulttuureissa kaikkialla Euroopassa. Nyt on myös aika tutustua internetin kautta toimivaan EU:n maksuttomaan viralliseen allekirjoitusten keruujärjestelmään. Hyödynnä kaikkea saatavilla olevaa apua
Tämä on monille järjestäjäryhmille ensimmäinen muodollinen este, sillä rekisteröinti edellyttää tiettyjen kriteerien täyttämistä. Tärkeintä on, ettei aloitteesi koske komission toimivaltuuksien piiriin selvästi kuulumatonta asiaa. EU:n kansalaisaloitefoorumista voi olla jälleen apua tässä vaiheessa. Sitten on aika toimittaa virallisten verkkosivujen kautta kansalaisaloite-ehdotuksen nimi ja tavoitteet. Riippuen siitä, tarvitseeko ehdotusta muuttaa ja päivittää, komissio rekisteröi kansalaisaloitteesi (tai hylkää rekisteröintipyynnön) 2–4 kuukauden kuluessa. Rekisteröitymisen jälkeen komissio käännättää ehdotuksen nimen ja tavoitteet unionin kaikille 24 viralliselle kielelle.
Tämä on antoisin ja samalla vaativin työvaihe: sinun on saatava vuoden kuluessa vähintään miljoona eurooppalaista vähintään seitsemästä eri maasta allekirjoittamaan aloite. Tehtävään kannattaa valmistautua hyvissä ajoin luomalla Euroopan laajuinen yhteistyökumppaneiden verkosto. Allekirjoitusten kerääminen on aloitettava kuuden kuukauden kuluessa siitä, kun aloite on virallisesti rekisteröity. Komissiolle on vain ilmoitettava valitusta aloituspäivästä 10 työpäivää etukäteen, jotta vuoden pituisen keruuvaiheen alkamis- ja päättymisajat voidaan julkaista. On syytä huomata, että eri maista lähtöisin olevia allekirjoittajia varten tarvitaan erilliset tuenilmauslomakkeet. Tämä tarkoittaa, että kaikkien saman lomakkeen allekirjoittajien on oltava saman EU-maan kansalaisia.
Ilman viestintää kansalaisaloite ei voi saada kannatusta. Vuoropuhelu kaikkien mahdollisten samanmielisten ja myös asiaa epäilevien kanssa on ratkaisevan tärkeää, jotta aloite saa pysyvää kannatusta. Allekirjoitusten keruuta kannattaa siis tukea (sosiaalisessa) mediassa julkaistavin viestein ja yleisötapahtumin. Tässäkin vaiheessa on erittäin järkevää ottaa oppia aiemmista kansalaisaloitteista. Niiden parissa työskennelleillä ihmisillä on paljon kokemusta ja tietoa jaettavaksi.
Ennen kuin kansalaisaloite kaikkine vaadittuine todistuksineen voidaan toimittaa Euroopan komissiolle, on täytettävä koko joukko vaatimuksia ja ylitettävä erilaisia esteitä. Kerätyt tuenilmaukset on toimitettava eri maiden viranomaisille 3 kuukauden kuluessa allekirjoitusten keruun päättymisestä. Viranomaisilla on enintään 3 kuukautta aikaa tarkastaa tuenilmausten pätevyys ja antaa niistä todistus. Tämän jälkeen järjestäjäryhmälläsi on vielä 3 kuukautta aikaa valmistautua toimittamaan todistukset komissiolle. Aloitteen järjestäjätiimiltä edellytetään näiden vaativien tehtävien suorittamiseksi määrätietoisuutta ja hyvää valmistautumista. Turhat virheet aiheuttavat lisäkustannuksia, viivästyksiä ja turhautumista.
Kansalaisaloitteen luovuttaminen on vasta uuden luvun alku: seuraavaksi pääset kertomaan tärkeästä EU-aiheesta julkisesti keskeisille poliittisille areenoille. Kun kansalaisaloite hyväksytään käsiteltäväksi, avautuu uusia ovia: pääset käymään virallisia keskusteluja Euroopan komission kanssa ja mukaan julkiseen kuulemistilaisuuteen Euroopan parlamentissa.
Järjestäjät kutsutaan kuukauden kuluessa käsittelyyn hyväksytyn kansalaisaloitteen toimittamisesta viralliseen tapaamiseen keskustelemaan ehdotuksesta komission edustajien kanssa ja lähikuukausien aikana lisäksi puhumaan aiheesta julkisessa kuulemistilaisuudessa Euroopan parlamentissa. Asiasta tiedotetaan myös muille EU:n toimielimille, muiden muassa Euroopan talous- ja sosiaalikomitealle, ja kaikkien EU:n jäsenvaltioiden kansallisille parlamenteille. Nämä ovat loistavia tilaisuuksia saada aina vain lisää ihmisiä vakuuttuneiksi – ja he ovat ihannetapauksessa juuri oikeita ihmisiä!
Rankka, mutta toivottavasti voimaannuttava hanke on ohi. Jäljellä on vielä taustatyötä, dokumentointia ja arviointityötä, jotta kokemuksista voidaan ottaa opiksi (ja niitä pystytään jakamaan muille). Vuodesta 2020 alkavien toisen sukupolven eurooppalaisten kansalaisaloitteiden myötävaikuttajana olet mukana tekemässä historiaa.












