EESK info

Vid ett evenemang den 21 februari 2019 diskuterade Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) den centrala roll som det organiserade civila samhället måste spela för att få till stånd en verklig ”rEUnaissance”. Evenemanget samlade höga ledare för EU:s institutioner och det civila samhällets organisationer från hela Europa och ägde rum knappt 90 dagar före valet till Europaparlamentet.

EESK:s ordförande, Luca Jahier, framhöll med hänvisning till den tilltagande euroskepticismen, främlingsfientligheten och rasismen i hela Europa att demokratin är hotad och att de europeiska värderingarna ifrågasätts. ”Nu är det inte läge att ge upp, utan det är dags att drömma och att våga” förklarade han. Här har EESK en nyckelroll: . Vi måste försäkra oss om att denna dialog inte äventyras. Det värsta vi kan göra är att tiga, i stället måste vi se till att de 'goda' rösterna hörs”, fortsatte han. ”Vad som än krävs, kommer vi att våga agera för ett hållbart Europa” konstaterade Luca Jahier avslutningsvis.

”Vi måste skydda biosfären, luften, haven, marken och skogarna”, menade den 16-åriga svenska klimataktivisten Greta Thunberg, som klargjorde att det var absolut nödvändigt att vidta åtgärder mot klimatförändringarna nu. Hon varnade för att vår planet befinner sig endast omkring 11 år från en oåterkallelig katastrof. ”Vi kämpar inte bara för den unga generationens framtid, vi kämpar för allas vår framtid. Vi har börjat rensa upp i denna röra och vi kommer inte att sluta förrän vi är klara”, sade hon avslutningsvis.

Europeiska kommissionens ordförande. Jean-Claude Juncker, uttalade sitt stöd för den rörelse som Greta Thunberg dragit igång eftersom ”den kan få till stånd en förändring, den har spridit sig till många städer och det gemensamma budskapet förs nu fram på Europas gator”. Han hänvisade även till hur Junckerplanen bidragit stort till att öka miljöinvesteringarna i Europa under hans mandatperiod.

Europeiska regionkommitténs ordförande, Karl-Heinz Lambertz, noterade att evenemanget gav uttryck för ”en gemensam vilja att arbeta tillsammans”. ”Vi talar alla om samma sak, dvs. att återuppbygga unionen”, sade han och tillade,” vi bör inte bortse från det som gjorts, men vi måste ta ny sats. Våra medborgare och regioner är fortfarande ett outforskat område i våra demokratier. Vi måste involvera dem fullt ut i byggandet av Europa. Vi måste reformera unionen från grunden”.

Evenemanget Det civila samhället för rEUnaissance organiserades för att uppbåda stöd för EU:s demokratiska värden, som är förankrade i fördragen, för att staka ut kursen för Europas framtid inför valet till Europaparlamentet. Även BusinessEuropes generaldirektör Markus J. Beyrer, EFS:s generalsekreterare Luca Visentini och Solidars generalsekreterare Conny Reuter deltog i debatten bland många andra talare, däribland Madeleina Kay, även känd som ”EU Supergirl”. (mp)

Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) har antagit yttrandet ”För ett europeiskt ramdirektiv om en minimiinkomst” i vilket Europeiska kommissionen uppmanas att införa en bindande ram för en anständig minimiinkomst i hela EU som är anpassad till varje medlemsstats levnadsstandard och livsstil. 

En sådan ram i form av ett direktiv behövs för att effektivt bemöta det allvarliga och ihållande problemet med fattigdom i EU och återskapa EU:s trovärdighet efter att dess åtagande att minska antalet personer som hotas att drabbas av fattigdom med 20 miljoner i stort sett har misslyckats, sade EESK.

”Frågan om minimiinkomst är ytterst politisk. Det här är ett beslut som måste fattas på unionsnivå, och kommissionen kan inte gömma sig bakom subsidiaritetsprincipen – som i detta fall tillämpas felaktigt – för att besluta att man inte kan göra någonting åt ett så viktigt problem som berör människors värdighet och mänskliga rättigheter”, sade Georges Dassis, föredragande för yttrandet.

”Det är viktigt att EU gör någonting konkret för de människor som inte har någonting. Om man blundar för deras misär nu kan det vara för sent i morgon”, sade Georges Dassis.

EESK:s arbetsgivargrupp opponerade sig mot förslaget om ett bindande instrument och lade fram ett motyttrande i vilket gruppens medlemmar argumenterade för att minimiinkomsten bör tas itu med på nationell nivå.

Motyttrandet avslogs och Georges Dassis yttrande på eget initiativ antogs med 158 röster för, 81 röster emot och 12 nedlagda röster. (ll)

Den 20 februari bjöd Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) in kommissionsledamot Phil Hogan för att prata om den framtida gemensamma jordbrukspolitiken (GJP)

Phil Hogan betonade att det är viktigt att den gemensamma jordbrukspolitiken utvecklas till att förutom livsmedelsförsörjning även tillhandahålla andra kollektiva nyttigheter, som ersättning för sin speciella ställning inom EU:s budget.

Vad gäller budgeten sade kommissionsledamoten att: ”Medlemsstater som arbetar inom ramen för medbeslutande med Europaparlamentet har full frihet att öka sin totala budget i syfte att behålla den gemensamma jordbrukspolitiken på dess nuvarande nivå.” Han hoppades på ett snabbt avtal om den fleråriga budgetramen eftersom jordbrukarna behöver visshet och stabilitet vad gäller politik och budget.

Kommissionsledamoten nämnde även det politiska avtalet om ett nytt förbud mot vissa illojala handelsmetoder, som EESK har bidragit väsentligt till genom sitt yttrande och om vilket man kommer att rösta vid Europaparlamentets plenarsammanträde i mars.

EESK:s ledamot John Bryan sade under debatten med kommissionsledamoten att EESK stöder en stark gemensam jordbrukspolitik med en stark budget, eftersom den gemensamma jordbrukspolitiken är viktigt för fred och sammanhållning.

Maurizio Reale, ordförande för EESK:s NAT-sektion, betonade att den framtida gemensamma jordbrukspolitiken måste fokusera mer på klimatförändring och att jordbrukare behöver skyddas bättre i frihandelsavtal.

Peter Schmidt, ordförande för EESK:s observationsgrupp för hållbar utveckling, betonade att illojala metoder i livsmedelsförsörjningskedjan måste bekämpas effektivare och att målen för hållbar utveckling bör inbegripas i vår livsmedelspolitik. Samma höga standard som krävs av våra producenter måste även gälla för livsmedelsimport. (sma)

Vid sin plenarsessionen i februari antog EESK ett yttrande om att stödja en fortsättning av det europeiska programmet för fred och försoning (Peace) i Nordirland efter Förenade kungarikets utträde ur EU. Detta fortsatta stöd anses vara avgörande med tanke på att diskussionen om gränsen mellan Förenade kungariket och Irland i samband med brexitförhandlingarna är mycket känslig.

I yttrandet, som utarbetats av Jane Morrice, konstateras det att ”den akuta situation som uppstått till följd av brexitprocessen och Förenade kungarikets slutliga utträde innebär att det krävs ett svar från EU för att säkra fredsprocessen, ett svar som motsvarar de nya behoven i regionen efter brexit”. Det rekommenderas att inte bara bibehålla Peace-programmet såsom föreslagits utan även att förlänga dess löptid, eftersom konfliktlösningen kommer att ta tid och kräva ett åtagande som sträcker sig längre än den nuvarande finansieringscykeln.

EESK anser att man bör överväga att lägga större fokus på lokala aktiviteter för att se till att medborgarna är fullt ut medvetna om den positiva roll som EU spelar. Kommittén föreslår även att varumärket White Dove Way ska användas som symbol för Peace-finansierade projekt, för att inrätta en koppling till ett yttrande som kommer att läggas fram av Jane Morrice inför EESK:s plenarförsamling i mars med titeln White Dove Way: Förslag till en EU-ledd global fredsbyggande strategi. I detta yttrande föreslås det att man ska inrätta en europeisk fredsväg från Nordirland till Nicosia på Cypern, kallad WhiteDoveWay, som skulle följa i den irländska pilgrimen Columbanus fotspår med förbindelser till andra rutter, såsom vägen genom västfronten och genom Balkan, för att koppla samman de två splittrade öarna i Europas båda utkanter. (dgf)

Ekonomisk utveckling och social stabilitet är två nyckelelement i kampen mot euroskepticismen, men det räcker inte: det civila samhället måste engagera sig!

I samband med presentationen av undersökningen Societies outside Metropolises: the role of civil society organisations in confronting populism, som hölls den 20 februari 2019 i Bryssel, riktade EESK:s grupp Mångfald Europa åter blicken mot den växande populismen i EU och analyserade hur och varför den uppstått samt vilken roll det civila samhällets organisationer kan spela för att motverka den.

Ekonomisk utveckling och social stabilitet är visserligen viktiga faktorer när det handlar om att hantera den oro som ger upphov till euroskepticism, men de räcker inte. Det civila samhällets organisationer måste agera för att förmedla ett positivt budskap om värdet och betydelsen av Europa och för att föra Europa närmare medborgarna. ”Att bevara den liberala demokratin är allas ansvar”, sade ordföranden för EESK:s grupp Mångfald Europa, Arno Metzler. ”Jag anser att vi endast kan bekämpa populismen med hjälp av vårt demokratiska system, just det system som populisterna försöker underminera: Det är dags att EU inte bara talar till människor utan också lyssnar aktivt och för en dialog. Det europeiska civila samhället bör hjälpa unionen att nå ut till medborgarna och på så sätt förhindra och begränsa de populistiska partiernas dragningskraft”, fortsatte han.

Forskning visar att ekonomisk nedgång, social instabilitet och en lägre utbildningsnivå utbildningsnivåer är några av de viktigaste faktorerna bakom det ökade stödet för populister runtom i EU. Det finns dock andra mer komplexa och samverkade orsaker som också måste beaktas, såsom viljan att bevara status quo och behovet av att skydda traditionella värderingar, monokulturer eller särskilda identiteter. (mp)

Kosten spelar en stor roll i människors liv och kan inte enbart betraktas ur ett närings- eller hälsoperspektiv, utan måste även betraktas ur miljömässig och social synvinkel. För att underlätta ett sådant heltäckande och hållbart livsmedelssystem föreslår EESK att man inför nya riktlinjer för en hållbar kost.

”Det vi äter påverkar vår hälsa och vår planet. Vi behöver en politik som främjar hälsosammare och hållbarare kostvanor och riktlinjer för en hållbar kost måste utarbetas. Detta är avgörande för att uppnå FN:s mål för hållbar utveckling och målen i Parisavtalet om klimatförändringar”, säger Peter Schmidt, föredragande för yttrandet på eget initiativ.

”Att främja hälsosamma och hållbara kostvanor är viktigt för en övergripande livsmedelspolitik i EU. Riktlinjer för en hållbar kost och tydliga märkningssystem, inbegripet ursprungsmärkning, som tar hänsyn till kulturella och geografiska skillnader mellan och inom medlemsstaterna skulle bidra till att ge jordbruksföretag, förädlingsföretag, återförsäljare och livsmedelstjänster en tydligare inriktning. Jordbruks- och livsmedelssystemet skulle också dra fördel av en ny och mer insynsvänlig ram för att producera, bearbeta, distribuera och sälja hälsosammare och hållbarare livsmedel till ett mer rättvist pris”, säger Maurizio Reale, ordförande för EESK:s facksektion för jordbruk, landsbygdsutveckling och miljö (NAT).

För att införa dessa EU-omfattande riktlinjer föreslår EESK att man ska inrätta en expertgrupp som består av relevanta yrkesutövare och forskare inom områdena nutrition, folkhälsa, livsmedel, miljö och samhällsvetenskap. Denna expertgrupp skulle utarbeta evidensbaserade riktlinjer inom två år. (sma)

I tre yttranden som antogs i februari stöder EESK kommissionens förslag om att tillfälligt förlänga tillämpningen av EU-lagstiftning för att hantera specifika problem som skulle kunna påverka luftfarten och godstransporter på väg om det blir en avtalslös brexit.

• Luftfartssäkerhet

EESK stöder den handlingsplan som kommissionen utarbetat för att hantera en avtalslös situation och som innehåller särskilda åtgärder för att säkerställa fortsatt giltighet för certifikat för luftfartsprodukter, delar, anordningar och företag. ”EU-lagstiftningen bör endast tillämpas för att lösa luftfartssäkerhetsfrågor som annars inte skulle kunna lösas. Syftet är inte att förlänga status quo utan att erbjuda en tillfällig lösning så att sektorn även fortsättningsvis ska kunna tillämpa de allra högsta säkerhetsnormerna tills dess att Förenade kungariket har inrättat nationella organ och infört nationell lagstiftning som kan hantera dessa säkerhetsfrågor”, sade föredraganden Thomas McDonogh.

• Luftfartstjänster

Kommittén stöder även syftet med kommissionens förslag om en beredskapsförordning för att säkerställa grundläggande luftfartstjänster och påpekar att detta inte kan betraktas som en förlängning av de befintliga reglerna, i synnerhet vad gäller förordning (EG) nr 1008/2008, eller ens som ett ensidigt utträdesavtal, eftersom rättigheterna är begränsade vad gäller tid och syfte. Föredraganden för yttrandet, Jacek Krawczyk, sade: ”Den föreslagna lagstiftningen är en tillfällig lösning och är en beredskapsplan för att mildra effekterna av en abrupt brexit. Det är det enda realistiska sättet att mildra de eventuella allvarliga konsekvenser som förväntas för luftfartssektorn, om utträdesavtalet inte ratificeras före den 29 mars 2019.”

• Godstransporter på väg

Dessutom stöder EESK kommissionens förslag om att ge vägtransportörer i Förenade kungariket rätt att röra sig fritt inom EU fram till den 31 december 2019, förutsatt att även EU:s transportörer får rättvisa och lika konkurrensvillkor utan att diskrimineras i Förenade kungariket. ”Det är vår starka förhoppning att de brittiska myndigheterna senast vid dagen för Förenade kungarikets utträde ur EU kommer att ha fastställt en uppsättning tillfälliga och likvärdiga åtgärder som säkerställer att EU:s vägtransportörer som rör sig i Förenade kungariket har samma rättigheter som de som kommissionen föreslagit under en övergångsperiod för transportörer med licens från Förenade kungariket att transportera gods mellan Förenade kungariket och de övriga 27 medlemsstaterna”, sade föredraganden, Raymond Hencks. (mp)

Med tanke på de blandade resultaten av tidigare reformstrategier är det viktigt att EU och medlemsstaterna gör en grundlig utvärdering. Trots de förbättringar som gjorts hittills behövs ytterligare reformer och politiska åtgärder för att öka tillväxten och stärka sammanhållningen och politikens sociala dimension, konstaterar EESK i sitt yttrande om den årliga tillväxtöversikten 2019.

EESK kritiserar kommissionens överlag positiva bedömning i tillväxtöversikten av såväl de ekonomiska och sociala framstegen sedan 2014 som de tidigare reformstrategierna. Den ekonomiska tillväxten i EU som helhet är fortfarande långsammare än före krisen, och skillnaderna inom och mellan regionerna måste beaktas. Tillväxtöversikten tyder definitivt inte på att vi kan vila på våra lagrar.

EESK välkomnar kommissionens åtagande att stödja reformer. Reformer och strategier bör göra ekonomin och arbetsmarknaderna mer motståndskraftiga och därmed förbättra ekonomins och produktivitetens tillväxt. De måste också avspegla ett verkligt engagemang i fråga om den europeiska pelaren för sociala rättigheter och de internationella klimatmålen. Tyvärr lyckas tillväxtöversikten inte tillhandahålla lämpliga förslag på hur de ska genomföras och finansieras.

Tillväxtöversikten innehåller inte heller några förslag på hur man ska hantera yttre risker för tillväxten. En stimulanspolitik för att upprätthålla tillväxt- och sysselsättningsnivåerna bör utformas och budgeteras i vederbörlig ordning. Högkvalitativa investeringar i utbildning och fortbildning, i enlighet med förslagen i tillväxtöversikten, skulle vara välkomna i detta sammanhang.

Arbetsmarknadens parter och det civila samhället skulle kunna hjälpa till att skynda på arbetet med nya politiska förslag och säkerställa att reformer är landsspecifika, lämpliga och praktiska.

Till sist välkomnar EESK att kommissionen prioriterar reformer med syftet att öka de privata och offentliga sektorernas investeringar. EU:s finanspolitiska regler bör möjliggöra finansiering från nationella budgetar för socialt och ekonomiskt produktiva investeringar som inte hotar den framtida budgetmässiga hållbarheten. (jk)

EU:s medlemsstater måste stärka de berörda parternas deltagande i insatserna för att reformera de nationella ekonomierna. Tillsammans med en ny långsiktig EU-strategi för hållbar utveckling skulle detta kunna bidra till att göra den europeiska planeringsterminen mer effektiv och inkluderande i syfte att möta de utmaningar som EU står inför.

Detta är några av de viktigaste resultaten från en offentlig hearing med titeln ”För en mer inkluderande europeisk planeringstermin” som anordnades av EESK:s grupp för den europeiska planeringsterminen den 28 februari.

EESK:s ordförande Luca Jahier inledde evenemanget med uppmaningen att planeringsterminen bör konsolideras och han sade att det är dags att fokusera på inkludering och att skapa ”värdiga liv för människor och anständiga villkor för företagen” samt att tillämpa ”ett mer motståndskraftigt, innovativt och hållbart perspektiv” på tillväxten.

Deltagarna efterlyste ett systematiskt deltagande av arbetsmarknadens parter, det civila samhällets organisationer och de nationella parlamenten i framtida reformer. De sade att samråd med gräsrötterna är av avgörande betydelse för att vinna allmänhetens stöd och bör vara obligatoriskt.

För tillfället varierar deltagandet i strukturreformer och utarbetandet av nationella reformprogram betydligt i hela EU samt mellan politikområden. Genomförandet av de landsspecifika rekommendationerna är heller inte tillfredsställande i alla medlemsstater. En av de främsta anledningarna till detta är brist på ansvarstagande för reformerna.

De berörda parterna ansåg att tillämpning av principerna om partnerskap och flernivåstyre skulle kunna bidra till att förbättra inte bara ansvarstagandet utan även effektiviteten och deltagandet i planeringsterminen. De efterlyste även en återkopplingsmekanism för samrådsprocessen samt att reformerna ska övervakas och utvärderas ordentligt.

Slutligen beklagade de berörda parterna det faktum att planeringsterminens resultattavla inte beaktar faktorer såsom klimatförändringar. De begärde att processen skulle kopplas till en långsiktig EU-strategi på grundval av FN:s Agenda 2030 för hållbar utveckling. (jk)

Sammanhållningspolitiken skulle kunna vara ett effektivt instrument för att hantera de samhällstendenser (euroskepticism osv.) som EU står inför om dess finansiering förblir en viktig investeringskälla, och därmed gör Europa mer relevant för dess medborgare, främjar stärkta förbindelser med berörda parter och bättre informerar om dess inverkan. Detta var budskapet från de berörda aktörerna vid EESK:s hearing om sammanhållningspolitiken efter 2020.

Den allmänna uppfattningen vid hearingen var att de berörda aktörerna måste efterlysa en ambitiös och framtidssäkrad sammanhållningspolitik efter 2020 som är inriktad på hållbar och inkluderande ekonomisk och social tillväxt, konkurrenskraft och sysselsättning i hela EU. De flesta deltagarna kunde inte godta det förslag om en nedskärning på 10 % av budgeten för detta politikområde som kommissionen lagt fram med koppling till den fleråriga budgetramen för perioden 2021–2027.

Ett framtida EU utan fortsatt sammanhållning är otänkbart. Sammanhållningspolitiken finansiering bör åtminstone ligga kvar på nuvarande nivå, eftersom den förväntade ökningen av de regionala skillnaderna i BNP per capita, riskerna för avfolkade områden och landsbygdsområdenas utveckling visar att politiken behöver stärkas.

En sammanhållningspolitik som tryggar investeringar och hållbarhet på längre sikt, bygger på en platsbaserad strategi och uppvisar mer flexibilitet när det gäller att ta itu med utmaningar och behov oavsett deras karaktär skulle också kunna bidra till ökad effektivitet.

Deltagarna stödde generellt sett en starkare koppling mellan politiken och den europeiska planeringsterminen, men påpekade att ett fullkomligt genomförande av uppförandekoden för partnerskap är en nödvändig förutsättning. De efterlyste också att genomförandet kopplas samman med den årliga tillväxtöversikten, landsrapporterna och den sociala resultattavlan, som bör regionaliseras.

Talarna uppmanade också förhandlingsparterna att ta nya krafttag i de pågående förhandlingarna om lagstiftningsförslagen avseende den framtida fleråriga budgetramen och sammanhållningspolitiken.

Slutsatserna från hearingen kommer att utgöra underlag för ett EESK-yttrande om denna fråga, som kommer att läggas fram för omröstning vid plenarsessionen i mars. (jk)

Befolkningens roll i energiomställningen stod överst på dagordningen vid TEN-sektionens sammanträde i februari, där energiexperter redogjorde för sina erfarenheter av att arbeta för medborgarna.

Hur kan energiomställningen fungera för medborgarna? Hur kan energi bli tillgängligt för alla? Energiomställningen innebär en grundläggande omvandling av våra samhällen och kommer att påverka alla människors vardag. Det handlar inte bara om klimatförändringar, minskning av växthusgaser och användning av ny teknik. Det ger en möjlighet till strukturella förändringar, där medborgarna måste spela en central roll. Frågan om medborgardeltagande är central. ”Energiomställningen kan inte bli en framgång om inte alla berörda parter är med på tåget – vi måste ta hänsyn till alla berörda aktörers behov”, konstaterade TEN-sektionens ordförande Pierre Jean Coulon. ”Anledningen till att vi har energi är för att den ska tjäna ett slutligt syfte, att förenkla medborgarnas liv, inklusive familjernas och företagens. Utan energi tillgodoses inte våra grundläggande behov: utan energi finns det ingen utbildning, hälso- och sjukvård eller transport”.

Energiomställningen för med sig en enorm potential för ekonomin och samhället, särskilt på regional nivå. Den snabbt sjunkande kostnaden för decentraliserad teknik för förnybar energi erbjuder en uppsjö möjligheter för mindre utvecklade regioner att stärka sin lokala ekonomi och gör det möjligt för medborgarna att bli ”energiprosumenter”. Det vill säga, människor köper inte bara (konsumerar) ren energi utan spelar också en aktiv roll i processen genom att delta i energiproduktionen. ”Om en medborgare installerar sju solpaneler på sitt tak producerar han lika mycket elektricitet som en normal elektrisk bil behöver under ett år i framtiden” sade EESK-ledamoten Lutz Ribbe i ett videomeddelande.

Samtidigt är det viktigt att framhålla oron att vissa regioner, städer och utsatta grupper kan komma att hamna på efterkälken i denna process. Därför är det avgörande ”att slå in på en ny väg genom att skapa regionala cykler för förnybar energi och koppla samman energi- och regionalpolitiken” fortsatte Lutz Ribbe. ”Vi kan bidra till att bekämpa energifattigdom genom produktion av förnybar energi om det finns en politisk vilja”. (mp)

av EESK:s arbetsgivargrupp

Näringslivet måste högt och ljudligt göra sin röst hörd i kampanjen inför valet till Europaparlamentet. Arbetsgivarorganisationerna bör inte bara betona sina behov och förväntningar inför Europaparlamentets nästa mandatperiod. De bör även understryka de fördelar som Europeiska unionen innebär för deras verksamheter och för människors vardag. Detta är några av de slutsatser som kom fram under diskussionen med företrädare för BusinessEurope, SMEunited och CEEP (Europeiskt centrum för arbetsgivare och företag som tillhandahåller offentliga tjänster och tjänster av allmänt intresse) vid sammanträdet i EESK:s arbetsgivargrupp i februari.

”Digitaliseringen, övergången till en miljövänlig ekonomi och tillgången till kvalificerad arbetskraft och teknik till överkomliga priser betraktas av de små och medelstora företagen som de största utmaningarna där de behöver stöd från EU”, sade Veronique Willems, generalsekreterare för SMEunited. Organisationen anser att en horisontell politik för små och medelstora företag är ett bättre sätt att uppnå goda resultat än ett sektorsspecifikt tillvägagångssätt.

”Vi måste hjälpa människor att inse att den europeiska livsstilen är den bästa i världen och att vi har EU att tacka för detta. Detta är ett gemensamt ansvar för hela näringslivet”, sade Markus Beyrer, generaldirektör för BusinessEurope. Hans organisation deltar i kampanjer för att öka valdeltagandet både på EU-nivå och på nationell nivå genom sina medlemmar.

CEEP:s prioriteringar är inriktade på tre D:n som står för de engelska orden för digitalisering, minskade koldioxidutsläpp och en åldrande befolkning (digitalisation, decarbonisation, demographic ageing). ”Dessa tre trender står i centrum för våra verksamheter och det är där vi kan samarbeta ännu mer”, förklarade Valeria Ronzitti, generalsekreterare för CEEP. (lj)

av EESK:s arbetstagargrupp

Den 1 mars tog Oliver Röpke över som ny ordförande i EESK:s arbetstagargrupp efter Gabriele Bischoff, som varit gruppordförande sedan oktober 2015.

Under sitt ordförandeskap kämpade Gabriele Bischoff för framtagandet, förklaringen och genomförandet av den europeiska pelaren för sociala rättigheter, för ett EU som skyddar och stärker sina medborgare och för ett EU som gynnar många, inte bara några få. Hon var och kommer att förbli en stark förespråkare för det europeiska projektet och Europas grundläggande värden. Hennes nästa projekt är valet till Europaparlamentet 2019. Gabriele Bischoff ställer nu upp som kandidat i det kommande valet till Europaparlamentet.

Med blick på de nuvarande och framtida utmaningarna för Europeiska unionen, dess värderingar i allmänhet och arbetstagarna i synnerhet, vill Oliver Röpke främja kommitténs roll, framför att arbetstagargruppens. Han kommer att arbeta för ett Europa som ligger närmare européerna – ett EU som arbetar för att försvara dem och deras intressen. Oliver Röpke kommer att verka för rättvisa levnads- och arbetsvillkor och försvara arbetstagarnas sak. Han kommer att konsolidera arbetstagargruppens styrka: dess medlemmars förmåga att nå samförstånd för att nå det gemensamma målet, trots deras varierade fackliga backgrund.

Oliver Röpke har i över 20 år arbetat för den österrikiska fackliga centralorganisationen ÖGB och dess medlemsorganisationer på olika ledande befattningar, först på nationell nivå och senare i Bryssel. Sedan 2008 är han medlem av ÖGB:s förbundsstyrelse. Sedan 2001 företräder han även ÖGB i Europeiska fackliga samorganisationens verkställande utskott. (mg)

av EESK-gruppen Mångfald Europa

Gruppen träffades på Queen’s University i Belfast den 15 februari 2019 för att stämma av läget i brexitprocessen och fokusera på dess konsekvenser för fredsprocessen i Nordirland.

Med tanke på den nuvarande låsningen kring reservlösningsförslaget gjorde EESK:s ledamöter sin studieresa i syfte att få bättre förståelse för utmaningarna vid gränsen mellan Irland och Förenade kungariket och för att ta reda på mer om den sociala, ekonomiska och politiska påverkan som Förenade kungarikets utträde kommer att få på Nordirland.

Europeiska företrädare för bland annat företag, fackföreningar, lantbrukare och konsumentgrupper lyssnade till lokala politiker, akademiker och lokala frivilligorganisationer som beskrev hur Förenade kungarikets utträde ur EU skulle påverka deras liv ur en yrkesmässig, politisk och personlig synvinkel, med mindre än två månader kvar innan tidsfristen enligt artikel 50 löper ut för skilsmässan mellan Förenade kungariket och EU och utan att något avtal ännu ingåtts.

Bland gästtalarna fanns Brian Cowen – Irlands f.d. premiärminister, Jeffrey Donaldson – parlamentsledamot från Demokratiska unionistpartiet (DUP) samt Caoimhe Archibald – Sinn Féin och Mike Nesbitt – Ulsters unionistparti (UUP) som är ledamöter av Nordirlands parlamentariska församling.

”Vi är här för att räcka ut en hand åt civilsamhället på båda sidor om gränsen. Vi står på er sida, vad som än händer under de kommande tio veckorna. För det civila samhället finns inga gränser och vi borde redan nu tänka på hur vi ska fortsätta att samarbeta under de månader och år som kommer,” sade gruppen Mångfald Europas ordförande Arno Metzler och betonade de farhågor som brexitprocessen väckt.

”Även om inte alla här är överens om vilken påverkan brexit kommer att få på ön Irland så kommer vi alla – de 27 övriga medlemsstaterna i EU, det europeiska civila samhället och de europeiska institutionerna – utan tvekan att göra allt vi kan för att försäkra oss om att den samarbetsvilja som förankrades i Belfastavtalet ska finnas kvar i era sinnen och i ert dagliga liv,” tillade han. (cl)