Observatorul pieței unice (OPU) a fost creat în 1994, cu scopul de a oferi CESE o structură orizontală flexibilă, care să îi permită:
- să analizeze modul de funcționare a pieței unice,
- să identifice problemele și obstacolele și
- să propună soluții.
Pentru a consulta o gamă cât mai largă de organizații ale societății civile cu privire la chestiuni de importanță deosebită, OPU organizează audieri publice.
De asemenea, OPU a elaborat, în strânsă colaborare cu Comisia, o bază de date unică, dedicată autoreglementării și coreglementării europene. Baza de date facilitează schimbul de informații și identificarea celor mai bune practici.