Luca Jahier, presidente do Comité Económico e Social Europeu (CESE), e Dilyana Slavova, presidente da Secção das Relações Externas, emitiram uma declaração conjunta em 26 de março, congratulando-se com a decisão do Conselho, de 24 de março de 2020, de dar início às negociações de adesão com a Albânia e a Macedónia do Norte.

Luca Jahier e Dilyana Slavova salientaram que «nestes tempos difíceis para a região, para a Europa e para o resto do mundo é crucial enviar aos Balcãs Ocidentais o sinal encorajador e positivo de que estamos unidos e de que, parafraseando a presidente da Comissão Europeia, não só partilhamos o mesmo continente, a mesma história e a mesma cultura, como também partilharemos o mesmo destino».

Na sua declaração, recordaram igualmente que o CESE apoiou firmemente o alargamento da União Europeia aos seis países dos Balcãs Ocidentais, «desde que cumpram todos os critérios necessários para a adesão».

Sobre o papel da sociedade civil nas próximas negociações de adesão, Luca Jahier e Dilyana Slavova salientaram que «importa incentivar e promover vivamente o diálogo social e o papel dos parceiros sociais e das organizações da sociedade civil nas negociações de adesão, uma vez que esta é a única forma de monitorizar e assegurar o respeito dos valores fundamentais europeus, nomeadamente o Estado de direito, os direitos humanos fundamentais, a reforma judicial, a luta contra a corrupção e a discriminação e a liberdade de imprensa».

A declaração conclui reiterando que o CESE está firmemente empenhado em prosseguir e reforçar os seus esforços para «ser a voz da sociedade civil e estabelecer a ponte com as instituições da UE e os seus governos». (dgf)