EKES uważa, że godne starzenie się powinno stać się prawem podstawowym. Europejczycy żyją dłużej, co jest pozytywnym zjawiskiem. Starzenie się niesie ze sobą jednak nowe wyzwania społeczne, gospodarcze i zdrowotne, które wpływają zarówno na osoby starsze, jak i na ich rodziny i społeczeństwo. EKES uważa, że temat ten był zbyt długo pomijany, a coraz większe potrzeby starszych osób – bagatelizowane. W swej opinii przyjętej 15 maja EKES podkreśla olbrzymi potencjał nowych miejsc pracy i postępu technologicznego, jaki wiąże się z sektorem potrzeb osób starszych.

Opiekunowie domowi, opiekunowie środowiskowi i asystenci oraz pielęgniarki należą do zawodów, które w przyszłości stworzą najwięcej miejsc pracy. Ich wiedza i wykształcenie są nierozerwalnie powiązane z dobrostanem osób starszych.

Proponujemy ustanowienie minimalnego europejskiego programu szkolenia i kształcenia dla pielęgniarek wyspecjalizowanych w gerontologii, opiekunów i asystentów środowiskowych, nie tylko na płaszczyźnie technicznej, lecz również społecznej i ludzkiej, by umożliwić i zwiększyć mobilność pracowników i usług dla osób starszych – stwierdza Marian Krzaklewski, sprawozdawca opinii EKES-u w tej sprawie. Należy ułatwiać dostęp do szkolenia za pomocą narzędzi ICT. EKES zaleca stworzenie wspólnych ram UE obejmujących najlepsze z obecnych programów szkoleniowych.

Starsze osoby pragną żyć jak najdłużej w swym własnym środowisku. Zdaniem EKES-u zasadnicze znaczenie ma to, by ich preferencje były respektowane, w porozumieniu z ich rodziną i krewnymi. Jednak wybór nie może ograniczać się tylko do dwóch możliwości:opieka świadczona w domu albo dom pomocy społecznej – podkreślił Jean-Pierre Haber, współsprawozdawca opinii. Istnieją już alternatywne rozwiązania, lecz trzeba je rozwijać pod kątem ułatwiania samodzielnego życia. Dlatego też rodzaj opieki powinien być dostosowany do profilu potrzeb poszczególnych osób i ich ewentualnych chorób.

EKES apeluje również o lepsze wykorzystanie innowacji cyfrowych: telemedycyna, czujniki, zinformatyzowana karta i dokumentacja medyczna oraz automatyka domowa zwiększyłyby nie tylko samodzielność starszych osób, lecz również skuteczność i bezpieczeństwo opieki. (sma)