W marcu 2020 r. przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen przedstawiła nową strategię dotyczącą Afryki, której celem jest przekształcenie stosunków między UE a państwami afrykańskimi. Przed wyczekiwanym szczytem UE-Afryka EKES poszedł o krok dalej, proponując zrównoważone partnerstwo UE-Afryka oparte na powszechnych prawach człowieka, strukturach demokratycznych, długoterminowych inwestycjach w infrastrukturę i pełnym włączeniu zorganizowanego społeczeństwa obywatelskiego. Proponowane nowe stosunki między UE a Afryką nie mogą opierać się na przestarzałym podejściu do polityki przemysłowej i wzrostu, które jest szkodliwe dla planety i ma bardzo negatywne skutki społeczne. Zdaniem EKES-u należy położyć nacisk na sprawiedliwy podział bogactwa i tworzenie struktur państwa opiekuńczego.

Jeśli chodzi o kwestie praktyczne, Komitet stwierdza, że unijne partnerstwo na rzecz rozwoju musi bardziej zdecydowanie wspierać tworzenie lokalnych systemów szkolnictwa publicznego na wszystkich poziomach, włącznie z poszerzeniem programu Erasmus+. Ostatecznym celem byłoby uniknięcie drenażu mózgów z Afryki do UE i odwrócenie migracji.

Ustępujący przewodniczący EKES-u Luca Jahier stwierdził, że Afryka była jednym z priorytetów jego kadencji i podkreślił, że prowadzony obecnie projekt Afrykańskiej Kontynentalnej Strefy Wolnego Handlu stworzyłby synergię z rynkiem wewnętrznym UE. Luca Jahier nawiązał do migracji i do niezbędnego zaangażowania afrykańskiego społeczeństwa obywatelskiego w zbliżające się partnerstwo UE-AKP, a na zakończenie oświadczył: „Mimo pandemii COVID-19 Afryka nie straciła na swoim kluczowym znaczeniu w programie prac EKES-u”. (dgf)