Latijns-Amerika en het Caribisch gebied
Het EESC werkt sinds de jaren 1990 samen met Latijns-Amerikaanse en Caribische tegenhangers. Verschillende EESC-adviezen hadden betrekking op de betrekkingen met deze regio op regionaal, subregionaal en nationaal niveau. Tot de prioriteiten van het EESC behoren de ontwikkeling van het maatschappelijk middenveld, economische en sociale ontwikkeling, regionale integratie en samenwerking op multilateraal niveau.
Op regionaal niveau organiseert het EESC tweejaarlijkse bijeenkomsten tussen de vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld in Europa, Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, als een van de voorbereidende evenementen voorafgaand aan de EU-Celac-top.
Op subregionaal en nationaal niveau zijn verschillende permanente structuren opgezet: in 2009 heeft het EESC samen met de Braziliaanse Sociaal-Economische Raad een rondetafel van het maatschappelijk middenveld opgezet om een forum te bieden voor dialoog en voortdurende samenwerking tussen de vertegenwoordigers van het Braziliaans en Europees maatschappelijk middenveld. De associatieovereenkomst tussen de EU en Chili gaf het EESC een mandaat om een gemengd raadgevend comité op te richten met zijn Chileense tegenhanger van het maatschappelijk middenveld, om toezicht te houden op de overeenkomst. Deze werd uiteindelijk opgezet in 2016. Het EESC neemt ook deel aan het Raadgevend Comité Cariforum-EU dat toezicht houdt op de economische partnerschapsovereenkomst tussen Cariforum en de EU. Het EESC neemt ook deel aan het raadgevend comité EU-Cariforum dat toezicht houdt op de economische partnerschapsovereenkomst tussen Cariforum en de EU. Er zijn permanente betrekkingen tot stand gebracht met de institutionele tegenhangers van het EESC in de Mercosur (het Sociaal-Economisch Forum) en Midden-Amerika (het Raadgevend Comité van het Centraal-Amerikaans Integratiesysteem).
"I am also here as a spokesperson for Latin American civil society organisations, who have given me the honourable task of bringing our joint recommendations - civil society recommendations - to our heads of state or government. We produced these recommendations at the 7th EU-Latin America meeting of organised civil society that we held here, in Santiago, in December last year. We are convinced of the importance for civil society to be at the centre of EULatin America relations. Participation is crucial in order to secure more transparent relations and increased ownership of political and trade exchanges, and also to ensure the more efficient implementation of policies."
Staffan Nilsson's speech for the EU and Latin American organised civil society at the EU-CELAC Summit in Santiago de Chile
Civil society must be at the centre of the EU-Latin America relations. Participation of civil society is crucial in order to have more transparent relations and an increased ownership of political and trade exchanges, and also to have a more efficient implementation of policies. This can be better achieved through the existence of consultative bodies, which is why the EESC has always worked on the creation and strengthening of Latin American consultative institutions.
EESC President`s opening sppech at the 7th meeting of civil society organisations of the EU and Latin America
The purpose of today's meeting is two-fold.
We thought it would be good if we, representatives from European organised civil society, would meet to exchange information about planned activities in Rio and to see how we could further foster our common values and positions throughout these diverse activities.
The second reason for today's meeting turns out to be very timely. Originally we had invited Timo Makela, Director of DG Environment, to give us a de-briefing on ongoing Rio negotiations in New York.
Staffan Nilsson's Opening Speech at the EU Brazil Round Table Brasilia