Recentelijk, in de nasleep van de financiële crisis, hebben meerdere EU-lidstaten burgerschaps- en verblijfsregelingen voor investeerders opgezet om investeringen aan te trekken en hun inkomsten te verhogen. In een advies dat het EESC tijdens zijn oktoberzitting heeft goedgekeurd, stelt het dat deze praktijk grote risico’s inhoudt en in alle lidstaten een halt moet worden toegeroepen.

Een groot aantal EU-lidstaten heeft regelingen opgezet waarbij niet-EU-onderdanen vlotter aan EU-burgerschap (“gouden paspoorten”) of verblijfsdocumenten (“gouden visa”) worden geholpen in ruil voor aanzienlijke investeringen in de lidstaat in kwestie. In een advies over Burgerschaps- en verblijfsregelingen voor investeerders in de Europese Unie plaats het EESC vraagtekens bij deze praktijken en dringt het er bij de lidstaten op aan deze regelingen geleidelijk af te schaffen of redelijke argumenten aan te dragen om dit niet te doen.

In zijn advies schaart het EESC zich achter een recent verslag van de onderzoeksdienst van het Europees Parlement, waarin er eveneens toe wordt opgeroepen alle bestaande regelingen zo spoedig mogelijk te schrappen. Ook de Europese Commissie wijst in een verslag op de risico’s die deze regelingen met zich meebrengen op het gebied van veiligheid, witwassen van geld, belastingontduiking en omzeiling van de EU-regels.

Jean-Marc Roirant, rapporteur voor het EESC-advies, benadrukt dat “deze regelingen vaak niet stroken met de grondrechten die ten grondslag liggen aan de Europese samenwerking en daarom in de hele EU geleidelijk dienen te worden uitgebannen. Het EESC is namelijk zeer bezorgd over deze praktijk, waarbij EU-rechten en -burgerschap als het ware te koop worden aangeboden”. (dgf)