EESC info

Het EESC dringt er bij de EU en haar lidstaten op aan om op Europees niveau een model voor cyberbeveiliging vast te stellen, teneinde het mandaat van het Europees Agentschap voor Cyberbeveiliging te versterken en een efficiënte Europese certificeringsregeling voor onlinediensten en -producten in het leven te roepen.

Dit zijn de belangrijkste conclusies van de op 9 januari 2018 in Brussel gehouden openbare hoorzitting over de cyberbeveiligingsverordening. Ze zullen worden verwerkt in het EESC-advies hierover dat wordt opgesteld door Alberto Mazzola en Antonio Longo van de afdeling Vervoer, Energie, Infrastructuur en Informatiemaatschappij (TEN).

Het EESC steunt in grote lijnen het cyberbeveiligingspakket uit het voorstel dat de Europese Commissie in september 2017 aan de Raad heeft voorgelegd, en wijst met name op de onderstaande maatregelen.

• Het Europees model voor cyberbeveiliging

Het begrip cyberbeveiliging heeft mondiaal ingang gevonden. Het betreft een wereldwijde uitdaging aangezien aanvallen overal kunnen plaatsvinden en gericht kunnen zijn op individuen, maatschappelijke organisaties, sociale stelsels en economische sectoren in elke willekeurige lidstaat. Derhalve moedigt het EESC de EU aan om de nodige maatregelen te nemen en overeenstemming te bereiken over een Europees model om de EU weerbaar te maken tegen dergelijke aanvallen.

• Een sterker EU-agentschap voor cyberbeveiliging

Het Agentschap van de Europese Unie voor netwerk- en informatiebeveiliging (Enisa) is een expertisecentrum voor cyberbeveiliging in Europa en is momenteel gevestigd in Griekenland. Het EESC is van mening dat dit agentschap moet worden ontwikkeld, een permanent karakter moet krijgen en over meer middelen moet beschikken. Het agentschap moet zich richten op e-overheids- en universele diensten (e-gezondheid), alsook op het voorkomen en bestrijden van identiteitsroof en internetfraude.

• Een Europese certificeringsregeling voor cyberbeveiliging

Teneinde een hoog niveau van veiligheid te garanderen, pleit het EESC voor de oprichting van een EU-kader voor cyberbeveiligingscertificering op basis van gezamenlijk opgestelde cyberbeveiligings- en ICT-normen op Europees niveau. Onlinediensten en -producten kunnen dan worden gecertificeerd met een goed etiketteringssysteem, om zo de consument meer vertrouwen te geven. (mp)

De Commissie moet de wezenskenmerken van de voorgestelde meldingsplicht voor grensoverschrijdende belastingconstructies en transacties duidelijker aangeven om zo subjectieve interpretatie door belastingbetalers en belastingdiensten te voorkomen, wat ertoe zou kunnen leiden dat er te veel meldingen worden gedaan en extra administratieve lasten ontstaan, zo voert het EESC aan in zijn advies over ontmoediging van belastingontwijking.

In het voorstel voor een richtlijn van de Commissie is een verplichting opgenomen voor intermediairs – entiteiten, ondernemingen en professionals die belastingbetalers advies verstrekken op het gebied van fiscale planning – en in sommige gevallen voor belastingbetalers zelf, om bij hun autoriteiten melding te maken van belastingregelingen die behoren tot één van de vier soorten te rapporteren activiteiten. De informatie wordt automatisch uitgewisseld tussen de nationale belastingdiensten.

"Het toepassingsgebied van de voorgestelde wezenskenmerken is te ruim", aldus rapporteur Victor Alistar (groep Diverse Werkzaamheden, RO). Hij voegde hieraan toe dat "de Commissie bij de herziening van de criteria moet streven naar een evenwicht tussen rechtszekerheid en flexibiliteit om ervoor te zorgen dat deze ook echt een afschrikkend effect hebben en de verplichting kan worden nagekomen".

Voorts vraagt het EESC de Commissie uiteen te zetten op welke manier de richtlijn van toepassing is op de digitale economie en om ervoor te zorgen dat de richtlijn voldoet aan het evenredigheidsbeginsel door de administratieve kosten voor alle bedrijven laag te houden.

Het EESC steunt de voorgestelde logistieke en technische ondersteuning voor de tenuitvoerlegging van de diverse instrumenten in de lidstaten, alsook het doel om de transparantie van de activiteiten van intermediairs te vergroten door middel van de voorgestelde maatregelen.

"Door de meldingsplicht zullen intermediairs minder geneigd zijn om agressieve fiscale planningsregelingen aan te bieden. Het mechanisme zal leiden tot fiscale rechtvaardigheid en bijdragen tot eerlijke concurrentie en stabiele belastinginkomsten voor de lidstaten", aldus corapporteur Petru Sorin Dandea (groep Werknemers, RO). (jk)

In januari hebben het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) en de Europese Commissie gezamenlijk de nieuwe toolkit van de Commissie het licht doen zien, die bedoeld is om de lidstaten te helpen bij het bevorderen van de integratie van personen met een migrantenachtergrond door middel van een efficiënter en een beter gecoördineerd gebruik van de beschikbare financieringsinstrumenten van de EU.

De toolkit bevat praktische aanbevelingen voor de nationale en regionale financieringsautoriteiten over hoe een keuze kan worden gemaakt tussen de verschillende EU-fondsen die in de huidige begrotingsperiode 2014-2020 beschikbaar zijn, en hoe deze het best kunnen worden gecombineerd.

Het doel is om de integratie te bevorderen van meer dan 20 miljoen onderdanen van derde landen die legaal in de EU verblijven, maar die nog altijd worden geconfronteerd met een groot aantal problemen en met discriminatie.

Zoals werd benadrukt tijdens het levenement dreigt maar liefst 40 % van deze mensen in armoede af te glijden, terwijl 18 % werkloos is en 19 % voortijdig de school verlaat, hetgeen bijna het dubbele is van het EU-gemiddelde.

"De EU moet haar menselijk gezicht laten zien en solidariteit tonen. Migranten moeten niet als last worden gezien. Als ze goed geïntegreerd zijn, vormen zij een grote aanwinst, niet alleen voor onze economieën maar ook voor onze samenleving als geheel", zei de voorzitter van het EESC, Georges Dassis. (ll)

Op de foto: Corina Crețu, Europees commissaris voor regionaal beleid, Cristian Pîrvulescu, EESC-lid, en Georges Dassis, voorzitter van het EESC

Dit was de voornaamste boodschap van de openbare hoorzitting die bij het Europees Economisch en Sociaal Comité in Brussel is gehouden over de economische en sociale cohesie en Europese integratie van de Westelijke Balkanlanden.

"Het doet ons deugd dat het Bulgaarse voorzitterschap van de Raad van de EU de Westelijke Balkan als een van zijn prioriteiten heeft vastgesteld en dat het het EESC heeft verzocht om hierover een advies op te stellen", aldus Ionut Sibian, voorzitter van de studiegroep van het EESC over de Economische en sociale cohesie en Europese integratie van de Westelijke Balkan. Andrej Zorko, rapporteur voor het EESC-advies, wees erop dat de situatie in de regio zeer complex is, dat de regionale samenwerking moet worden opgevoerd en dat maatschappelijke organisaties een serieuzere rol moeten krijgen in het Europese integratieproces. "De Westelijke Balkan moet in de komende jaren prioriteit krijgen van de EU, teneinde de politieke stabiliteit in de regio te waarborgen", beklemtoonde corapporteur Dimitris Dimitriadis.

Vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties, denktanks, EU-instellingen en universiteiten waren het erover eens dat de economische convergentie van de Westelijke Balkanlanden een langetermijnproces zal zijn. Ze noemden hoge werkloosheidscijfers, lage productiviteit, ontoereikende vaardigheden en tekortschietend concurrentievermogen als enkele van de problemen waar de landen in de regio mee kampen. "Vriendjespolitiek komt nog volop voor", zei Peter Sanfey, adjunct-directeur van de Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling. In het besef dat er in de regio al diverse instrumenten en programma's bestaan waarmee sommige van deze problemen worden aangepakt, wezen de deelnemers erop dat het doorvoeren van hervormingen bespoedigd zou kunnen worden als de landen een duidelijk Europees perspectief werd geboden. Ook onderstreepten zij dat het van cruciaal belang is om de sociale partners en maatschappelijke organisaties uit de regio formeler bij het Europese integratieproces te betrekken. (sg)

Protectionisme is voor Europa geen optie, maar de EU kan evenmin toestaan dat haar interne markt wordt overspoeld met producten die geenszins aan de Europese sociale en milieunormen voldoen en die Europa's industrie in gevaar brengen, aldus de waarschuwing van het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) in een advies over een alomvattend industriebeleid voor de EU dat tijdens zijn zitting van januari is goedgekeurd.

Europa wil het goede voorbeeld geven, met een maakindustrie die de rechten van werknemers beschermt, het milieu ontziet en investeert in innovatie. Dit alles brengt echter aanzienlijke kosten met zich mee, hetgeen tot uiting komt in de prijs van zijn producten. Om eerlijke handelsvoorwaarden voor haar industrie veilig te stellen, moet de EU ervoor zorgen dat de producten die vanuit de rest van de wereld op de EU-markt worden gebracht, aan dezelfde regels voldoen. Dit is de belangrijkste boodschap uit het advies van het EESC over Een alomvattende aanpak van het industriebeleid.

"Europa kan zich geen naïviteit veroorloven. Overcapaciteit, onrechtmatige staatssteun en andere vormen van oneerlijke concurrentie moeten in de Europese regelgeving worden aangepakt, met inachtneming van de WTO-regels", aldus rapporteur Gonçalo Lobo Xavier (groep Werkgevers, PT).

De instrumenten om deze praktijken te bestrijden moeten op de EU-agenda worden gezet. EU-antidumpingmaatregelen moeten beter worden gecontroleerd, en sneller en flexibeler zijn.

In vergelijking met mondiale spelers zoals China, India en Zuid-Korea, die op zeer actieve wijze hun industriebeleid hebben uitgestippeld, beschikt Europa niet over een coherent langetermijnperspectief voor zijn industrie, zo benadrukte het EESC.

Er moet een samenhangend actieplan voor de industrie komen, met bindende doelstellingen, tijdschema's en instrumenten om de vier kernvraagstukken van de komende tien jaar aan te pakken: digitalisering, klimaatverandering, globalisering en demografische veranderingen.

Het terughalen van ten minste een aantal sectoren van Europa's industrie is ook essentieel.

Het advies is op verzoek van het Bulgaarse voorzitterschap van de EU opgesteld. (dm)

Het EESC onderschrijft het voorstel van de Europese Commissie met het oog op de lang verwachte herziening van de verordening over de bescherming van de mededinging in de luchtvaart. In een advies dat tijdens zijn januarizitting werd goedgekeurd dringt het Comité er bij het Europees Parlement en de Raad op aan de herziene verordening zo snel mogelijk goed te keuren teneinde verstoringen in de internationale concurrentie doeltreffend aan te pakken.

Het EESC steunt de tweeledige aanpak van de Commissie om eerlijke internationale concurrentie te waarborgen en heeft dat door de goedkeuring op 17 januari 2018 van het door Jacek Krawczyk opgestelde advies ook duidelijk gemaakt. Enerzijds scherpt het voorstel de bestaande wetgeving aan en verschaft het de Commissie een doeltreffend instrument om verstoring van de eerlijke concurrentie in de luchtvaart te voorkomen en te bestrijden. Anderzijds fungeren de EU-luchtvaartovereenkomsten als stimuli voor derde landen om zich naar de EU-wetgeving te schikken in ruil voor toegang tot de Europese markt.

“Dit is een nieuwe belangrijke stap in de tenuitvoerlegging van de EU-luchtvaartstrategie die twee jaar geleden werd aangekondigd. In de toekomst zal het succes van de Europese luchtvaart afhangen van hoe doeltreffend de strategie ten uitvoer wordt gelegd”, aldus de heer Krawczyk. Gelet op het belang van de luchtvaart voor de Europese economie moeten alle stakeholders meer dan ooit bij de uitvoering van de strategie betrokken worden”, stelt hij verder.

De herziening van de verordening over de bescherming van de mededinging in de luchtvaart (Verordening 868/2004) maakt deel uit van een ruimer pakket met als titel “Luchtvaart: een open en geconnecteerd Europa”, dat ook richtsnoeren omvat op het gebied van eigendom van en zeggenschap over Europese luchtvaartmaatschappijen, openbaredienstverplichting, en continuïteit van het luchtverkeersbeheer (ATM). (mp)

"Het succes van een voorzitterschap is niet afhankelijk van de grootte van het land, maar komt voort uit de politieke wil om de schouders te zetten onder beleid dat toekomstbepalend is voor Europa", aldus EESC-voorzitter Georges Dassis in zijn welkomsttoespraak tegen de Bulgaarse onderminister van werkgelegenheid en sociaal beleid, Zornitsa Roussinova, tijdens de EESC-zitting van januari. Mevrouw Roussinova presenteerde aan de leden van het EESC de vier prioriteiten van het Bulgaarse voorzitterschap :

• de toekomst van Europa en de jongeren;
• Europese vooruitzichten en Europese connectiviteit van de Westelijke Balkan;
• veiligheid en stabiliteit in een sterk en verenigd Europa;
• de digitale economie en digitale vaardigheden voor de toekomst.

Daarnaast gaf ze een overzicht van de belangrijkste onderwerpen waarop het Bulgaarse voorzitterschap zich de komende zes maanden op het gebied van sociaal beleid en werkgelegenheid zal richten:

• de toekomst van werk;
• de sociale dimensie van Europa versterken;
• beleid voor de ontwikkeling van jonge kinderen;
• gelijke rechten voor personen met een handicap.

"We kijken met belangstelling uit naar de verkennende adviezen die het EESC zal uitbrengen in reactie op onze verzoeken", aldus mevrouw Roussinova. (sg)

Op de foto: Zornitsa Roussinova, Bulgaarse onderminister van werkgelegenheid en sociaal beleid, en Georges Dassis, voorzitter van het EESC

De verbetering van justitiële samenwerking tussen de lidstaten bij de bestrijding van computerfraude is een stap in de goede richting, verklaarde het EESC in een recent advies ter beoordeling van het voorstel van de Commissie voor een richtlijn betreffende de bestrijding van fraude en vervalsing in verband met andere betaalmiddelen dan contanten. Het EESC pleit echter voor meer waarborgen om gebruikers van digitale betaalmiddelen te beschermen en verplichte preventieve maatregelen om hen te alert te maken op de manier waarop cybercriminelen te werk gaan.

De rapporteur van het advies, Victor Alistar, verklaart dat het EESC weliswaar ingenomen is met het voorstel van de Commissie, maar wijst op de noodzaak om verder te gaan dan alleen onderzoekssamenwerking en justitiële samenwerking tussen rechtshandhavingsinstanties van de lidstaten.

Het EESC stelt voor dat de lidstaten worden verplicht een financiële garantie in te voeren om slachtoffers van computerfraude met betaalkaarten schadeloos te stellen. Deze financiële garantie moet voor zowel particulieren als kleine en middelgrote ondernemingen gelden.

Om computerfraude doeltreffend te kunnen bestrijden moeten marktdeelnemers daarnaast wettelijk worden verplicht incidenten met computerfraude te melden.

Computerfraude met digitale betaalmiddelen die in de eurozone zijn afgegeven, vormt een grote uitdaging. Volgens een verslag van de ECB report bedroeg de schade door deze vorm van fraude in 2013 in de EU 1,4 miljard EUR. Sindsdien is sprake van een toename.

Een van de meest getroffen segmenten is de betaling van reiskosten, zoals trein- en vliegtickets, accommodatie en andere hiermee samenhangende transacties. Degenen die betrokken zijn bij dit type computerfraude of ervan profiteren, zijn onder andere personen en organisaties die terroristische activiteiten verrichten.

Het EESC is van mening dat ook preventie een rol moet spelen in de bestrijding van computerfraude. Mensen moeten alert worden gemaakt op de werkwijze van cybercriminelen bij fraude met digitale betaalmiddelen, waarbij rechtshandhavingsinstanties in de lidstaten bewustmakings- en informatiecampagnes moeten organiseren waarin de oorzaken en risico's worden toegelicht, evenals de manier waarop mensen zich tegen computerfraude kunnen beschermen. (dm)

Het EESC is het niet eens met het voorstel van de Europese Commissie voor een globaal genomen neutrale begrotingskoers en pleit in plaats daarvan voor een gematigd positieve begrotingskoers van ongeveer 0,5 % van het bbp. In zijn advies over Het economisch beleid in de eurozone voor 2018 merkt het Comité op dat de budgettaire inspanning voornamelijk moet worden geleverd door landen met een overschot op de lopende rekening en begrotingsruimte.

Gezien het feit dat het economische herstel in de eurozone zwak, onvolledig en atypisch blijft en gezien de aangekondigde wijzigingen in het monetaire beleid van de ECB, pleit het EESC voor begrotingsmaatregelen ter ondersteuning van het monetaire beleid. In de aanbevelingen van het EESC wordt onder meer rekening gehouden met aspecten als lage investeringsniveaus, een overschot op de lopende rekening van de eurozone en een significante neergang van de arbeidsmarkt.

"Een begrotingsprikkel voor de overheidsinvesteringen zou op korte termijn een grotere vraag genereren, maar ook het groeipotentieel op lange termijn vergroten, waarmee de houdbaarheid van de overheidsschuld wordt aangepakt", aldus de rapporteur, Javier Doz Orrit (groep Werknemers, ES).

Overheidsinvesteringen moeten niet alleen op infrastructuur, maar ook op sociale investeringen zijn toegespitst en de binnenlandse consumptie moet met name door middel van loonstijgingen worden bevorderd.

"Wat betreft de toepassing van begrotingsregels raden wij aan de overheidsuitgaven voor investeringen niet in de berekeningen mee te nemen. Dit draagt bij tot meer inclusieve groei en opwaartse convergentie", aldus de heer Doz Orrit.

Het EESC is ingenomen met de beleidsdoelstellingen van de Commissie, te weten duurzame en inclusieve groei, veerkracht en convergentie, alsook met haar prioriteiten voor structurele hervormingen, en is van mening dat hervormingen de productiviteit ten goede moeten komen, kwalitatief hoogwaardige banen moeten helpen scheppen en ongelijkheden moeten verminderen. Het EESC roept op tot de tenuitvoerlegging van doeltreffende maatregelen om de schadelijke uitholling van de overheidsbegrotingen te bestrijden. Het steunt de maatregelen die nodig zijn om de EMU te verdiepen. (jk)

door de groep Werknemers in het EESC

Tijdens de zitting van januari is een advies aangenomen over de belangrijke rol van vervoer als cruciale sector voor de economie van de EU, waarin wordt ingegaan op belangrijke vraagstukken, namelijk de rusttijden en de detachering van werknemers. Het EESC wijst erop dat de wetswijzigingen die zijn voorgesteld in het kader van het mobiliteitspakket geen doeltreffende oplossing vormen voor de verschillende problemen. Ze bieden volgens de groep Werknemers geen garantie op succes bij de bestrijding van sociale dumping in het wegvervoer. Voorts pleit het EESC voor de oprichting van een Europees agentschap voor wegvervoer om te zorgen voor betere grensoverschrijdende handhaving van de regels.

"Gelet op de zo cruciale rol van tarieven in de vervoerssector moeten we regels invoeren die daadwerkelijk een gelijk speelveld kunnen garanderen voor alle wegvervoerondernemers, ongeacht hun omvang, en voor alle mobiele werknemers, zonder dat er daarbij nieuwe belemmeringen voor de interne markt ontstaan of in de sociale wetgeving wordt gesnoeid", benadrukt rapporteur Tanja Buzek. Ze wijst er verder op dat alle belanghebbenden en alle lidstaten, zowel de oude als de nieuwe, baat moeten hebben bij de interne markt.

De EU-brede toepassing van de detacheringsregels op het wegvervoer is van cruciaal belang om een gelijk speelveld voor zowel werknemers als bedrijven in stand te houden, en een doeltreffende handhaving ervan is van levensbelang. In dit opzicht delen wij de vrees van het EESC dat een verklaring die voor een periode van maximaal zes maanden en voor meerdere bestuurders geldt de handhaving en controle van de detacheringsregels minder efficiënt maakt. (mg)

door de groep Werkgevers van het EESC

De groep Werknemers heeft tegen het advies van het EESC over rij- en rusttijden, arbeidstijd en detachering van werknemers gestemd. De groep is van mening dat het advies onvoldoende rekening houdt met de verschillende standpunten binnen het Comité ten aanzien van het voorstel van de Commissie over de detachering van werknemers

"De toepassing van detacheringsregels in het internationaal wegvervoer is een vorm van protectionisme en inperking van het vrije verkeer van werknemers. Helaas worden deze negatieve gevolgen in het document van het EESC niet belicht. De interne markt van de EU wordt ernstig in gevaar gebracht en duizenden kleine en middelgrote ondernemingen in de vervoerssector in heel Europa zullen de dupe worden", aldus Jacek P. Krawczyk, voorzitter van de groep Werknemers.

Tijdens het debat wees de groep Werknemers op een groot aantal tegenstrijdigheden in het voorstel van de Commissie over de detachering van bestuurders. Zonder degelijke infrastructuur zullen strengere regels averechts werken en arbeidsomstandigheden niet verbeteren.

De leden benadrukten dat de voorgestelde regels tot onzekerheid en meer papierwerk voor zowel bestuurders als ondernemingen zullen leiden. Ze vestigden de aandacht op onnauwkeurige begripsomschrijvingen in de wetgeving, die absurde situaties kunnen opleveren.

De groep diende een reeks wijzigingsvoorstellen op het advies in, die echter niet op de steun van de rapporteur en een meerderheid van de EESC-leden konden rekenen. Het advies werd tijdens de zitting van het EESC op 18 januari 2018 met 193 stemmen voor en 89 stemmen tegen, bij 17 onthoudingen, aangenomen.(lj)

Door de groep Diverse Werkzaamheden van het EESC

Na de tweede dag van de zitting van februari zal Groep III een buitengewone vergadering houden in zaal JDE62 van het EESC-gebouw, over het maatschappelijk middenveld in de EU: toekomstscenario's voor 2030.

Tijdens deze vergadering zal een ​studie worden gepresenteerd over de toekomstige ontwikkeling van het maatschappelijk middenveld in de Europese Unie tegen 2030, in samenwerking met de verbindingsgroep. De studie is in opdracht van het EESC uitgevoerd door CNVOS (Sloveens Centrum voor informatiediensten, samenwerking en ontwikkeling van ngo's) en ENNA (European Network of National Civil Society Associations – Europees netwerk van nationale maatschappelijke organisaties).

Op basis van deskresearch van recente analyses en studies, interviews en enquêtes, werpt de studie een licht op de huidige stand van zaken van maatschappelijke organisaties op nationaal en Europees niveau. Het doel hiervan is de belangrijkste uitdagingen voor de maatschappelijke organisaties te bestuderen en na te gaan hoe deze moeten worden aangepakt. In deze studie worden vijf scenario's voor belangrijke factoren voor verandering geschetst, en zij bevat meerdere specifieke aanbevelingen en conclusies.

Het evenement zal worden bijgewoond door leden van het EESC en vertegenwoordigers van Europese maatschappelijke organisaties en zal worden voorgezeten door Daniela Vincenti, hoofdredacteur bij EurActiv. Sprekers zijn onder meer Ramón Luis Valcárcel Siso, vicevoorzitter van het Europees Parlement die belast is met de betrekkingen met het EESC en CvdR, Paweł Świeboda, plaatsvervangend hoofd van het Europees Centrum voor politieke strategie van de Europese Commissie, de voorzitters van de groepen van het EESC en vooraanstaande vertegenwoordigers uit de academische wereld. (ih)