Hat évvel ezelőtt jött létre az európai polgári kezdeményezés. Az ismétlődő – főként az Európai Gazdasági és Szociális Bizottság (EGSZB) és más intézmények részéről elhangzó – konstruktív kritikákat és a kezdeményezés javítására irányuló kéréseket követően az Európai Bizottság végre módosításokat javasolt a részvételen alapuló demokrácia e fontos eszközére vonatkozóan.
Az EGSZB által hetedik alkalommal megrendezett európai polgári kezdeményezés napján az Európai Bizottság első alelnöke, Frans Timmermans ismertette a legfőbb módosításokat, köztük a részvételi korhatár 18-ról 16 évre való csökkentését, valamint a kezdeményezések aláírásához szükséges adatokra vonatkozó követelmények egyszerűsítését.
Az európai polgári kezdeményezés napja a „Működjünk együtt” témára összpontosított, hangsúlyozva az együttműködés és az aktív polgári szerepvállalás előmozdítása iránti közös felelősség értékét.
Az EGSZB elnöke, Georges Dassis üdvözölte az Európai Bizottság kezdeményezését, amely nagy előrelépést jelent a bürokratikus terhek egyszerűsítése és csökkentése terén, sajnálattal jegyezte meg azonban, hogy a jelenlegi javaslat nem erősíti meg a nyomon követést. „A sikeres európai polgári kezdeményezéseknek uniós szintű párbeszédet, valamint megfelelő nyomon követést kell eredményezniük” – jelentette ki.
Luca Jahier, az EGSZB új elnöke vitaindító beszédében hangsúlyozta az EUSZ 11. cikkének jelentőségét, amely jogi kötelezettséget ró az európai intézményekre arra irányulóan, hogy kérjék ki a civil társadalom és a polgárok véleményét, és folytassanak velük párbeszédet. „Egy jól működő polgári kezdeményezésnek ösztönöznie kell a polgárokat, lehetőséget kell adnia számukra arra, hogy hallassák hangjukat, erősítenie kell bennük a közösséghez tartozás és az identitás érzését, és segítenie kell abban, hogy újra bizalommal és szolidaritással forduljanak az európai projekt felé. Az EGSZB ezért mindig is határozottan hangot adott véleményének az európai polgári kezdeményezéssel kapcsolatban.”
A három workshop folyamán a résztvevők egyhangúlag jelezték, hogy olyan EU-t szeretnének, amely még inkább részvételen alapuló, és arra szólították fel az európai és nemzeti vezetőket, hogy hallgassák meg polgáraikat. (sma)