La section «Relations extérieures» (REX) du Comité économique et social européen (CESE) est chargée du dialogue entre les organisations européennes de la société civile et leurs homologues des pays avec lesquels l’Union européenne entretient des relations formelles (par exemple sous la forme d’un accord de libre-échange). Grâce à ce dialogue, rendu possible par une série d’organes bilatéraux et par des avis spécialisés et des rapports d’information, le Comité est en mesure de contribuer concrètement à la politique étrangère de l’UE.
Voisins de l’Est
Les activités du CESE en ce qui concerne les voisins européens de l’Est associent l’Arménie, l’Azerbaïdjan, la Biélorussie, la Géorgie, la Moldavie et l’Ukraine. L’objectif principal du CESE en ce qui concerne les pays européens voisins de l’Est consiste à renforcer les relations avec les organisations de la société civile de la région et à les associer à un dialogue auquel participent leurs décideurs politiques nationaux et la société civile organisée de l’Union européenne.
Les principaux mécanismes de coopération avec la Géorgie, la Moldavie et l’Ukraine sont les plateformes de la société civile qui complètent les organes politiques existant dans le cadre des accords d’association que l’Union européenne a passés avec ces pays. Les plateformes permettent aux organisations de la société civile de l’Union et des pays partenaires de suivre le processus de mise en œuvre et de préparer leurs recommandations aux autorités compétentes.
Du côté de l’Union, ces plateformes comprennent des membres du CESE ainsi que des représentants de grands réseaux européens de la société civile. Du côté des pays partenaires, ils représentent un large éventail d’organisations de la société civile. La composition des plateformes est fondée sur une représentation équilibrée de tous les groupes d’intérêt (organisations d’employeurs, syndicats et groupes d’intérêts divers).
Au sein du CESE, le comité de suivi «Voisins européens de l’Est» a été créé en 2004 en tant qu’organe spécialisé chargé des relations avec la société civile dans les pays voisins de l’Est. Le comité de suivi se réunit généralement quatre fois par an et ses membres participent activement aux activités du partenariat oriental, comme les plateformes multilatérales du partenariat oriental et le forum de la société civile du partenariat oriental.
Le Comité économique et social européen a été dès le début un ardent défenseur du partenariat oriental. Quant au groupe des employeurs du CESE, il n’a cessé de rappeler la nécessité de renforcer la dimension économique de ce partenariat.
L'UE est fortement dépendante des ressources en énergie. Plus de la moitié de la consommation d’énergie dans l’UE est liée aux importations. En raison de l'augmentation de l’instabilité au Moyen-Orient et de la détérioration des relations UE-Russie, la sécurité énergétique demeurera au premier rang des préoccupations de l’UE dans les années à venir. Comment parvenir à une véritable Union de l’énergie?
Conclusions des membres à l'issue de la conférence qui s'est tenue à Vilnius, le 25 octobre
The main messages of the 6 EESC opinions on Eastern Partnership.