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Selon le CESE, le système de production manufacturière européen ne peut assurer une transition efficace et compétitive vers une économie numérique de pointe respectueuse de l’environnement que s’il est prêt à investir de manière significative dans l’innovation. Les mesures prévues par la Commission européenne pour promouvoir un meilleur développement du système de production manufacturière devraient donc être fondées sur une réelle connaissance des besoins des entreprises, en particulier des PME.

L’industrie manufacturière représente 17,3 % du PIB de l’Union et 80 % de ses exportations. «Compte tenu de ces chiffres impressionnants, il est essentiel que l’Europe mutualise ses forces pour pérenniser et même renforcer ce secteur», a déclaré Antonello Pezzini, rapporteur du rapport d’information du CESE sur le thème L’innovation progressive dans les zones à forte production manufacturière.

Le CESE invite l’Europe et ses États membres à mettre en place des stratégies éducatives appropriées, qui sont essentielles pour acquérir de nouvelles compétences et développer de nouvelles perspectives de carrière. 

La révolution industrielle actuelle utilise des modèles numériques tels que l’informatique en nuage et les mégadonnées, et s’oriente vers une vision où cohabitent l’internet des objets et des produits «intelligents». L’intelligence artificielle revêt une importance particulière dans ce processus, car elle est susceptible de doubler les taux de croissance annuels en l’espace de vingt ans.

«L’Europe doit prendre des mesures décisives en matière de technologie numérique et faciliter l’accès des PME aux technologies de pointe. Par conséquent, le CESE plaide en faveur de mesures et de politiques spécifiques qui permettent aux PME d’intensifier leur travail en réseau avec des entreprises de plus grande taille et qui encouragent la coopération dans le domaine de l’innovation entre les petites et les grandes entreprises», a conclu M. Pezzini. (sma)

L’Union européenne devrait renouveler son système de coordination et de gouvernance des politiques économiques sur la base d’une nouvelle stratégie européenne en faveur du développement durable pour l’après-2020, en vue d’accroître l’efficacité des actions et le caractère durable des résultats, estime le CESE.

Dans un avis qu’il a adopté récemment, le CESE se félicite dans ce contexte de la proposition de la Commission de renforcer les liens entre le Semestre européen et le financement de la cohésion au titre du prochain cadre financier pluriannuel. Il a la conviction que ces liens recèlent un énorme potentiel pour améliorer la coordination et la gouvernance de la politique économique de l’UE.

Dans son avis, le CESE propose en outre qu’un système rénové de gouvernance européenne s’appuie davantage sur sa compréhension de la société civile et sa coopération avec celle-ci, et renforce l’administration publique à plusieurs niveaux. Dans ce cadre, le Comité propose de créer un centre d’information destiné aux parties prenantes.

Un autre avis du CESE appelle à l’établissement de liens plus étroits entre l’EFSI, le programme InvestEU — qui en constitue le prolongement — et d’autres programmes d’investissement européens et nationaux. Il recommande également de fixer des objectifs clairs en matière d’investissement, de simplifier la réglementation et de fournir des orientations supplémentaires afin de parvenir à un meilleur équilibre géographique et sectoriel dans le cadre du plan d’investissement pour l’Europe.

Si l’UE faisait du Semestre européen l’élément le plus important de la coordination des politiques économiques, cela pourrait contribuer à la mise en œuvre de ces recommandations. (jk)

En juillet, le CESE a présenté des propositions relatives au programme économique de la prochaine législature et a recommandé qu’elles constituent la base d’une nouvelle stratégie économique de l’UE.

De l’avis du CESE, la politique économique et la gouvernance à venir devraient tenir compte des défis géopolitiques et sociétaux, tels que le ralentissement économique mondial, les différends commerciaux non résolus, le Brexit, les changements climatiques et démographiques, les inégalités croissantes et la quatrième révolution industrielle, et contribuer au renforcement de la résilience face aux crises et de la viabilité du modèle économique. Ces défis nécessitent une stratégie économique ambitieuse, assortie d’objectifs politiques clairs et d’un cadre de gouvernance économique plus cohérent.

Les quatre piliers de l’UEM, à savoir les piliers monétaire et financier, économique, social et politique, doivent être renforcés de manière équilibrée et un message positif doit être délivré dans la perspective du développement futur de l'économie de l'UE. Le CESE préconise notamment de créer une capacité budgétaire au niveau de la zone euro, de trouver un équilibre entre les mesures axées sur l’offre et celles axées sur la demande et d’accroître la participation du Parlement européen, des partenaires sociaux et des organisations de la société civile aux décisions économiques et sociales clés.

En ce qui concerne la convergence vers le haut, il estime qu’il y a lieu de promouvoir l’éducation et la formation, la recherche et développement, ainsi que l’innovation. Ces mesures renforcent la compétitivité de l’économie de l’UE, en se fondant sur sa capacité à accroître sa productivité et son niveau de vie d’une manière durable, tout en devenant neutre pour le climat.

Pour de plus amples informations, veuillez consulter les avis ECO/492 et ECO/493 (jk).

Le Comité économique et social européen (CESE) invite la Commission à approfondir ses réflexions sur les solutions politiques permettant de réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES), et donc de lutter contre le changement climatique, tout en préservant la compétitivité. L’objectif doit être de mieux protéger et promouvoir les industries européennes à forte intensité de ressources et d’énergie, au risque pour l’UE, s’il en allait autrement, de perdre des emplois au profit d’économies plus polluantes et de manquer son objectif de réduction des émissions de GES.

«Le système actuel d’échange de quotas d’émission (SEQE), qui vise à encourager les investissements, est insuffisant étant donné qu’il ne s’applique pas encore au niveau mondial. S’il se limite à l’Europe, il entraîne un risque de fuite de carbone et, par conséquent, des investissements», avertit Aurel Laurențiu Plosceanu, rapporteur de l’avis du CESE intitulé Réconciliation des politiques climatique et énergétique: le point de vue du secteur de l’industrie, adopté le 17 juillet. «Les investissements futurs de l’Union et des États membres devraient se concentrer sur la RDI et le déploiement de technologies à émissions de carbone faibles ou nulles, tant pour les industries à forte intensité de ressources et d’énergie que pour la production électrique nécessaire. Il convient également d’accorder la priorité à l’éducation et à la formation de la main-d’œuvre», ajoute Enrico Gibellieri, corapporteur de l’avis.

Les coûts de l’énergie, par exemple dans les industries de l’acier, de l’aluminium et du verre, représentant environ 25 % des coûts totaux, les coûts des GES sont également élevés. La mise en place du SEQE aurait pour conséquence une augmentation des prix des produits européens, qui risqueraient alors d’être remplacés par des produits moins onéreux accessibles sur le marché international. (sma)

Dans son avis annuel au sujet de l’état de l’union de l’énergie, le CESE fait le point sur les progrès accomplis à ce jour et invite la Commission européenne à insister davantage sur les aspects sociaux.

«L’union de l’énergie n’est pas encore une réalité. Elle l’est peut-être sur le plan des décisions politiques de l’Union européenne, mais elle ne l’est pas encore dans la vie quotidienne des citoyens européens». Telle est la ferme conviction exprimée par Christophe Quarez lors de la session plénière de juillet, en écho au constat figurant dans son avis – adopté par l’assemblée – selon lequel la transition énergétique n’a pas encore eu lieu sur le terrain. «À présent que les responsables politiques européens ont posé les bases de l’union de l’énergie, la tâche qu’il reste à accomplir dans les années à venir est considérable», a-t-il poursuivi.

Le changement de format dans le processus de prise de décision en matière de politique énergétique, tant au niveau de l’Union européenne qu’au niveau national, est déterminant, a déclaré M. Quarez. Nous devons passer des «décisions de quelques-uns» à «l’action de tous». «Compte tenu des progrès rapides de la prise de conscience des citoyens européens, et notamment des plus jeunes d’entre eux, la réalisation de cette ambition semble plus que jamais à portée de main», a-t-il ajouté.

En saluant le quatrième rapport sur l’état de l’union de l’énergie publié par la Commission européenne en avril 2019, le Comité a exprimé une nouvelle fois son soutien aux objectifs de celle-ci et souligné l’importance d’associer et de mobiliser la société européenne dans sa globalité, afin qu’elle s’approprie pleinement ce processus.

La transition énergétique devrait être menée par les citoyens, et personne ne devrait être laissé pour compte. Les implications sociales de ces changements doivent être prises en compte, et un nouveau pacte social devrait être conclu entre toutes les parties concernées. Les citoyens devraient également être en mesure de contribuer à toutes les grandes décisions politiques relatives au changement climatique, en particulier au niveau de l’UE, au moyen d’un mécanisme de dialogue permanent. (mp)

Associées à l’origine aux cryptomonnaies, la technologie des chaînes de blocs et celle des registres distribués numériques sont en fait très polyvalentes et peuvent être utilement appliquées à l’économie sociale. Il est néanmoins important de les réglementer correctement et de faire en sorte qu’elles offrent des avantages à tous, en permettant à tout un chacun d’y participer, déclare le CESE dans un rapport publié lors de sa session plénière de juillet.

Le CESE a établi une longue liste d’applications possibles pour les chaînes de blocs et la technologie des registres distribués qui pourraient s’avérer très utiles aux entreprises de l’économie sociale. Citons notamment le suivi des dons et la collecte de fonds, l’amélioration de la gouvernance des organisations de l’économie sociale, la vérification de l’authenticité des activités, la certification des compétences, la clarification et la garantie des droits d’auteur et de propriété intellectuelle, la prestation sécurisée de soins de santé à distance et l’optimisation de la traçabilité et de l’identification des produits agricoles.

Toutefois, en raison de l’énorme potentiel des nouvelles technologies numériques, combiné avec la hauteur considérable des investissements nécessaires, la technologie des chaînes de blocs est exposée au risque de concentration des données, et les réseaux technologiques pourraient faire l’objet de spéculations, avertit le CESE.

Il est important que les pouvoirs publics prennent des mesures pour soutenir le développement de ces technologies de manière participative et accessible; en outre, il faut impérativement inclure la société civile dans ce processus.

Une réglementation au niveau de l’Union européenne se justifie du fait que cette technologie utilise des chaînes qui peuvent être créées par-delà les frontières nationales. Les investissements conséquents qui sont nécessaires appellent une action européenne coordonnée et structurée.

Lire l’avis du CESE intitulé La technologie des chaînes de blocs et des registres distribués: une infrastructure idéale pour l’économie sociale (dm)