Ensimmäisestä Lomén sopimuksesta (1975) Cotonoun sopimukseen (2000–2021) EU:n ja Afrikan, Karibian ja Tyynenmeren valtioiden ryhmään (AKT) kuuluvien 79 maan suhteita on hoidettu EU:n ja AKT-maiden välisten kumppanuuksien puitteissa. AKT-maiden ryhmästä tuli hiljattain Afrikan, Karibian ja Tyynenmeren valtioiden järjestö (AKT-järjestö).
ETSK on koko ajan pyrkinyt yhdessä AKT-maiden kansalaisyhteiskunnan kanssa edistämään muiden kuin valtiollisten toimijoiden keskeisen roolin tunnustamista kehitysprosessissa. Tämä saavutettiin Cotonoun sopimuksessa, jossa vahvistettiin ETSK:n tehtäväksi järjestää toimintaa ja kuulemisia ”AKT-maiden ja EU:n talous- ja yhteiskuntaelämän eturyhmien” kanssa, jotta voidaan koota järjestäytyneen kansalaisyhteiskunnan näkemyksiä ja antaa sille ääni. Tavoitteena on ollut vaihdon edistäminen ja suositusten antaminen AKT-maiden ja EU:n suhteiden kannalta merkittävistä kysymyksistä ja toimintapolitiikoista. Suositukset on myöhemmin toimitettu virallisesti EU:n ja AKT-maiden johtajille.
Käytännössä EU:n ja AKT-järjestön suhteisiin liittyvät ETSK:n toimet toteutetaan useimmiten ETSK:n jäsenistä ja AKT-maiden talous- ja yhteiskuntaelämän eturyhmien edustajista koostuvan EU:n ja AKT-maiden seurantakomitean ohjauksessa.
EU:n ja AKT-maiden seurantakomitea pitää säännöllisesti yhteyttä AKT-maiden kansalaisyhteiskunnan edustajiin eri tasoilla järjestämällä
- säännöllisesti EU:n ja AKT-maiden seurantakomitean kokouksia
- AKT-maissa vuorotellen eri alueilla alueellisia seminaareja, jotka tarjoavat foorumin keskusteluille yhteisesti kiinnostavista aiheista kansalaisyhteiskunnan edustajien
- kolmen vuoden välein Brysselissä AKT-maiden ja EU:n talous- ja yhteiskuntaelämän eturyhmien yleiskokouksia.
ETSK pitää säännöllisesti yhteyttä myös Afrikan unionin talous- ja yhteiskuntaelämän eturyhmien edustajiin yhteisen EU–Afrikka-strategian puitteissa. Lisäksi ETSK järjestää vuosittain kokouksia EU:n ja Afrikan talous- ja yhteiskuntaelämän sidosryhmäverkoston kanssa.
ETSK on pitänyt jo vuosia säännöllisesti yhteyttä AKT:n ja EU:n yhteiseen parlamentaariseen edustajakokoukseen ja esittelee kertomuksen toiminnastaan edustajakokouksen istunnoissa.
ETSK pitää myös tiiviisti yhteyttä kansainvälisiin työnantaja-, työntekijä-, maataloustuottaja-, osuuskunta- ja kuluttajajärjestöihin. Nämä järjestöt nimittävät AKT-maiden edustajat, jotka kutsutaan ETSK:n järjestämiin kokouksiin ja myös EU:n ja AKT-maiden seurantakomitean kokouksiin.
NewsOn 22 November, participants in the 17th regional seminar of ACP-EU economic and social interest groups adopted a declaration highlighting the potential of the blue economy as a key factor for development in many eastern and southern African countries. The event, hosted by the EESC in Mauritius, was also an opportunity for civil society representatives to call for a greater role for civil society in the negotiation of Economic Partnership Agreements and bilateral Sustainable Fisheries Partnership Agreements (SFPAs) and to acknowledge the role played by African and EU economic and social groups in the development of infrastructure.
