ETSK:n täysistunnossa 30. lokakuuta käytiin keskustelu Euroopan unionin brexit-pääneuvottelijan Michel Barnier’n kanssa. Barnier kehotti huolehtimaan EU:n ja Yhdistyneen kuningaskunnan tiiviistä kumppanuudesta brexitin jälkeen pitäen mielessä, että prioriteettina tulee olla rauha Irlannissa ja että ”sisämarkkinoiden yhtenäisyydestä ei tingitä”.

Michel Barnier kertoi ETSK:n jäsenille brexit-neuvottelujen tilasta ja korosti, että Euroopan komissio pyrkii määrätietoisesti sopimaan hallitusta erosta, sillä ”vaarana on vieläkin, että brexit tapahtuu ilman ratifioitua sopimusta”. Hän korosti myös, että ”brexit on vain yksi vaihe, ei lopullinen määränpää” ja että tärkeimpänä haasteena on nyt rakentaa uusi kumppanuus EU:n ja Yhdistyneen kuningaskunnan välille kahden pilarin pohjalta: talousvaihto ja yhteistyö turvallisuuden ja puolustuksen alalla.

ETSK:n puheenjohtaja Luca Jahier avasi keskustelun ja korosti tärkeää roolia, joka kansalaisyhteiskunnan edustajilla voisi olla brexitin jälkeen. ”On ratkaisevan tärkeää, että Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaisyhteiskunnan kanssa viimeisten 44 vuoden aikana rakennettu suhde säilytetään ja että sitä jopa vahvistetaan. Tehtävää on vielä paljon, ja vaaditaan kovaa työtä, mutta ETSK on aina tukenanne”, sanoi Jahier.