ETSK info

ETSK on vastaanottanut 148 palkintohakemusta. Palkinnon tämänvuotisina kohteina ovat identiteettien, eurooppalaisten arvojen ja Euroopan kulttuuriperinnön merkitystä korostavat innovatiiviset aloitteet.

Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK), järjestäytyneen kansalaiskunnan näkemysten tulkki EU-tasolla, käynnisti kesäkuussa kilvoittelun 50 000 euron arvoisesta palkinnosta. Hakemusmenettely päättyi 7. syyskuuta. Siihen osallistui hakijoita 27 EU:n jäsenvaltioista. Tämä osoittaa, että kansalaisyhteiskunnan kiinnostus palkintoa kohtaan on kasvanut vuodesta 2017, jolloin edustettuina oli parisenkymmentä maata.

Italiasta on vuonna 2018 hakemuksia eniten, kokonaista 24 hanketta. Saksasta ja Belgiasta on hakijoita 13 kummastakin, ja 11 kappaletta Kreikasta.

Kymmenpäinen asiantuntijaraati arvioi hakemukset. Ilmoitusta palkittavista odotetaan marraskuun lopulla. Palkinnonluovutustilaisuus järjestetään ETSK:n täysistunnon yhteydessä 13. joulukuuta 2018 Brysselissä.

Palkittavia on enintään viisi.

ETSK:n kansalaisyhteiskuntapalkintoa voivat tavoitella kaikki Euroopan unionissa virallisesti rekisteröidyt, paikallis-, alue-, jäsenvaltio- tai EU-tasolla toimivat kansalaisyhteiskunnan organisaatiot. Palkittaviksi voivat olla ehdolla myös yksityishenkilöt.

Kymmenen vuotta täyttävä palkinto on ETSK:n hanke, jolla palkitaan ja kannustetaan eurooppalaisen yhteenkuuluvuuden ja Euroopan yhdentymisen sidosaineena olevia yhteisiä arvoja merkittävästi edistäneitä kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden ja yksityishenkilöiden konkreettisia aloitteita ja saavutuksia.

Palkintoa esitellään tarkemmin verkkosivuillamme: EESC Civil Society Prize 2018. (ll)

ETSK keskusteli syyskuun täysistunnossa budjetista ja henkilöstöstä vastaavan komission jäsenen Günther Oettingerin kanssa EU:n vuosien 2021–2027 monivuotisesta rahoituskehyksestä ja vaati Euroopan parlamentin kannan mukaisesti kunnianhimoista talousarviota, joka vastaa vähintään 1,3 prosenttia EU:n BKTL:oon. Tämä antaisi EU:lle välineet vastata nykyisiin ja tuleviin haasteisiin. Yhteisymmärrys vankasta talousarviosta vielä ennen toukokuussa 2019 pidettäviä Euroopan parlamentin vaaleja olisi tärkeä poliittinen signaali ja takaisi sen, että tärkeät rahoitusohjelmat saataisiin käyntiin viipymättä.

Asiaa käsittelevän ETSK:n lausunnon esittelijä Javier Doz Orrit totesi komission talousarvioehdotuksesta seuraavaa: ”Komitea kannattaa ehdotuksen rakennetta ja painopisteitä sekä yksinkertaistamiseen, joustavuuteen ja synergiavaikutuksiin tähtääviä toimenpiteitä, mutta määrärahojen vähentäminen entisestään ei ole hyväksyttävää, kun otetaan huomioon EU:n talouden tila.”

Günther Oettinger puolusti talousarvion kaavailtua pienentämistä 1,16 prosentista 1,11 prosenttiin BKTL:sta. Päätöksen taustalla on Yhdistyneen kuningaskunnan eroaminen, joka johtaa tulojen vähenemiseen, ja eräiden jäsenvaltioiden haluttomuus lisätä maksuosuuttaan. Komission ehdotuksen on oltava kunnianhimoinen mutta realistinen, jotta siitä lopulta päästään yksimielisyyteen.

ETSK:n jäsenet totesivat, etteivät he voi missään tapauksessa hyväksyä koheesiopolitiikan tai yhteisen maatalouspolitiikan talousarviomäärärahojen rajua leikkaamista. Molemmilla politiikanaloilla määrärahat tulisi vähintääkin säilyttää nykyisellään.

Oettinger pahoitteli kyseisiin ohjelmiin tehtäviä määrärahaleikkauksia mutta piti niitä asiamukaisina. Leikkaukset johtuvat talousarvion pienenemisestä ja uusista poliittisista painopisteistä.

Tähän liittyen ETSK kannattaa uusien omien varojen lähteiden käyttöönottoa talousarviossa tulojen lisäämiseksi. Komitea pahoittelee kuitenkin, että komission ehdotukseen on sisällytetty vain osa omia varoja käsittelevän korkean tason työryhmän ehdotuksista.

Asiaan liittyvät puheenvuorot:

Puheenjohtaja Luca Jahier

Esittelijä Javier Doz Orrit

Euroopan komission ehdotuksiin vuoden 2020 jälkeisestä koheesiopolitiikasta sisältyy monia myönteisiä näkökohtia, mutta ne eivät mene riittävän pitkälle. Koheesiobudjetti, jota on leikattu 10 prosenttia aiempaan verrattuna, ei riitä vastaamaan nykyisen poliittisen asialistan ja toimintaympäristön tarpeisiin. Kun otetaan huomioon unionin kohtaamat haasteet, EU:n vuosien 2021–2027 talousarviosta on päästävä lopulliseen yhteisymmärrykseen ennen vuoden 2019 Euroopan parlamentin vaaleja.

Nämä ovat eräitä ETSK:n äskettäin isännöimän konferenssin keskeisiä päätelmiä. Konferenssin tarkoituksena oli valmistella useita lausuntoja komission koheesiopaketista, joka esitettiin osana monivuotista rahoituskehystä käsitteleviä komission ehdotuksia.

Konferenssissa painotettiin, että tarvitaan todellista sitoutumista aluekehitykseen ja koheesiopolitiikkaan. Kunnianhimoisella politiikalla voitaisiin EU:n tulevaisuuden kannalta ratkaisevassa vaiheessa torjua kasvavaa euroskeptisyyttä, vastata muihin poliittisiin ja sosioekonomisiin haasteisiin, tuoda todellista hyötyä ihmisten arkielämään ja vaikuttaa käsityksiin EU:n politiikasta. Todellisen sitoutumisen tulisi heijastua ennen kaikkea selkeänä strategiana ja asianmukaisina budjettimäärärahoina. Molemmat olisi mukautettava poliittiseen toimintaympäristöön, jotta ne olisivat tehokkaita ja niillä voitaisiin vastata kansalaisten odotuksiin. Useimmat osallistujista olivat sitä mieltä, että edellisessä monivuotisessa rahoituskehyksessä koheesiopolitiikkaan osoitetut budjettimäärärahat tulisi vähintäänkin säilyttää ennallaan. Kyse on EU:n uskottavuudesta.

Puhujat totesivat myös, että yhteisrahoitusosuus on säilytettävä entisellään sen varmistamiseksi, että varat ovat kaikkien edunsaajien ulottuvilla.

Komission koheesiopakettia käsittelevistä ETSK:n lausunnoista äänestetään täysistunnossa syyskuussa ja lokakuussa 2018. (jk)

Sukupuolten välinen digitaalinen kuilu on seurausta naisten syrjinnästä, joka alkaa jo varhaislapsuudessa. ETSK ehdottaa monitasoista lähestymistapaa ja kokonaisvaltaisia toimintapolitiikkoja, joilla puututaan epätasa-arvon eri lähteisiin.

”Koulutusjärjestelmä on tärkein politiikan ala, johon tulee puuttua. Meidän on torjuttava kulttuurisia ja myös kielellisiä stereotypioita, ja erityisesti viimeksi mainitulla alalla voimme kaikki tehdä osamme”, sanoi Giulia Barbucci. ”Tytöille (ja pojille) on tarjottava erilaisia roolimalleja. Elämme 2000-lukua, ja on korkein aika tarttua sukupuolistereotypioihin niiden syvimpiä sosiaalisia ja kulttuurisia juuria myöten.”

On ehdottoman tärkeää varmistaa digitaalinen lukutaito ja digitaalikoulutus kaikille, ja siksi opettajien ja kouluttajien onkin oltava kokeneita tieto- ja viestintäteknologian käyttäjiä.

Tyttöjen ja naisten kiinnostusta luonnontieteisiin, teknologiaan, insinööritieteisiin ja matematiikkaan (STEM-aineisiin) on lisättävä – esimerkiksi nostamalla esiin digitaalialan naispuolisia roolimalleja ja menestyneitä naisyrittäjiä, mutta myös osoittamalla, että STEM-oppiaineiden parempi tuntemus tarjoaa mahdollisuuksia ja tilaisuuksia menestyksekkään ammatillisen tulevaisuuden rakentamiseen. Tämä on entistäkin tärkeämpää, kun otetaan huomioon tieto- ja viestintätekniikkaan liittyvän koulutuksen sekä monialaisen osaamisen, yrittäjätaitojen, digitaalisen osaamisen sekä ensisijaisesti naisten hallitsemina pidettyjen pehmeiden taitojen, kuten empatian, luovuuden ja monimutkaisen ongelmanratkaisun kasvava merkitys.

Elinikäinen oppiminen on oleellista, jotta voidaan välttää syrjäytyminen työmarkkinoilta, erityisesti naisten kohdalla. Työmarkkinaosapuolilla on tässä ratkaiseva rooli. ”Työmarkkinaosapuolten keskeisenä tehtävänä on kaiken kaikkiaan varmistaa oikeudenmukaiset työehdot ja -olot sekä sosiaalisen suojelun saatavuus. Tämä on välttämätöntä myös ”keikkataloudessa”, Barbucci totesi. (sma)

Sosiaalisen suojelun saatavuus on oikeudenmukaisemman yhteiskunnan keskeinen osatekijä, mutta monille ihmisille Euroopan työmarkkinoilla ja etenkin uusimuotoisen työn parissa työskenteleville tai itsenäisille ammatinharjoittajille tämä saatavuus on yhä puutteellisempaa, varoittaa Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) lausunnossaan Euroopan komission ehdotuksesta neuvoston suositukseksi sosiaalisen suojelun saatavuudesta.

ETSK kehottaa viranomaisia kaikilla tasoilla sekä kansalaisyhteiskuntaa ja työmarkkinaosapuolia Euroopan unionissa toimimaan yhdessä, pyrkien palauttamaan sosiaalisesti kestävän kehityksen ja asettamaan siihen liittyväksi ”laaja-alaiseksi tavoitteeksi sosiaalisesti tasapuolisten toimintaedellytysten luomisen eli tilateen, jossa kaikki voivat samojen sääntöjen nojalla ja vastaavin edellytyksin päästä sosiaalisen suojelun piiriin”.

”EU:n on edistettävä tasa-arvoa Euroopan kansalaisten keskuudessa, ja meidän on puhuttava yhteiskuntiemme sosiaalisesti kestävästä kehityksestä”, totesi lausunnon esittelijä Giulia Barbucci täysistunnolle. ”Meidän on vahvistettava Euroopan sosiaalista mallia ja palautettava luottamus EU:hun ja torjuttava näin euroskeptisyyden leviämistä. Tällä on vaikutusta EU:n tulevaisuuteen.”

ETSK kehottaa jäsenvaltioita etsimään keinoja rahoittaa sosiaaliturvajärjestelmiä välineillä, jotka paitsi takaavat järjestelmien toimintakyvyn myös tekevät niistä osallistavampia, jotta varmistetaan, että kyseiset järjestelmät ovat uusissa työsuhteen muodoissa työskentelevien, itsenäisten ammatinharjoittajien ja kaikkien heikossa asemassa olevien ryhmien ulottuvilla. (ll)

Eurooppalaisen kansalaisaloitteen ”Minority SafePack” tekijät esittelivät ETSK:n täysistunnossa 20. syyskuuta 2018 aloitteensa, jonka tarkoituksena on parantaa kansallisten ja kielellisten vähemmistöjen suojelua Euroopassa.

Järjestyksessä viidennen vaaditun allekirjoittajamäärän saaneen kansalaisaloitteen kannattajat, joita edusti Loránt Vincze, kiittivät ETSK:ta, koska se on ensimmäisenä EU:n toimielimenä tarjonnut tälle onnistuneelle aloitteelle foorumin. 

Menestyksellisen kansalaisaloitteen kannattajat katsovat, että kansallisten ja kielellisten vähemmistöjen oikeuksia ei aina kunnioiteta ja että monissa tapauksissa vähemmistöjen kielet ja kulttuurit ovat jopa vaarassa.

Puheenvuorossaan Vincze myös kritisoi eurooppalaista kansalaisaloitetta välineenä sanoen, että se on suhteettoman monimutkainen ja kallis tavallisille kansalaisille. Tämä on ollut jo vuosia yksi suurimmista ETSK:n esittämän kritiikin aiheista, mikä on vihdoin vakuuttanut komission siitä, että on välttämätöntä tarkistaa tätä kansalaisten osallistumisen EU-tasolla mahdollistavaa tärkeää välinettä. Tarkistaminen on nyt meneillään, ja komissio, parlamentti ja neuvosto ovat jo käynnistäneet viralliset kuulemismenettelyt.

Aloitteen käynnistäjät eivät ole vielä päättäneet, milloin he esittävät kansalaisaloitteensa virallisesti komissiolle. Vincze kertoi, että koska he eivät ole sidottuja tiettyyn määräaikaan, he yrittävät ensin saada aloitteesta mahdollisimman paljon irti tapaamalla korkean tason päättäjiä EU:ssa.

ETSK:n puheenjohtaja Luca Jahier, joka on valinnut Euroopan kulttuuriperinnön yhdeksi puheenjohtajakautensa painopisteistä, pani merkille aloitteen saaman suuren menestyksen ja totesi, että se on osoitus siitä, että unionin kansalaiset pystyvät rakentamaan Euroopan tulevaisuutta, jos he pyrkivät yhdessä yhteisiin päämääriin.

Euroopan talous- ja sosiaalikomitean täysistunnossa 20. syyskuuta eurooppalaisten yritysten ja kuluttajien edustajat suhtautuivat penseästi komission ehdotukseen aiheesta Kuluttajat vahvempaan asemaan. Aihetta käsittelevässä lausunnossaan komitea pohtii, lunastaako paketti lupauksensa mukauttaa Euroopan kuluttajansuojalainsäädäntö digitaaliaikaan. ETSK:n mielestä nykyisten kuluttajansuojasääntöjen tosiasiallisen täytäntöönpanon olisi pitänyt olla etusijalla.

ESTK on tyytyväinen siihen, että komissio on lopulta päässyt yli kollektiivisiin oikeussuojakeinoihin liittyvästä epävarmuudestaan, mutta olisi toivonut mentävän pidemmälle, jotta ryhmäkanteet olisivat mahdollisia ja ulottuvilla.

Yhtenä ehdotuksen puutteena on, ettei siinä ole säännöksiä, jotka mahdollistaisivat kuluttajien päätöksen osallistua tai olla osallistumatta ryhmäkanteisiin.

ETSK katsoo, että komission olisi myös selvitettävä sitä, miten voidaan varmistaa niiden kuluttajajärjestöjen ja kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden rahoitus, jotka puolustavat kuluttajien yhteisiä intressejä, ja kehottaa jäsenvaltioita tukemaan oikeudenkäyntikustannuksissa auttavien rahastojen perustamista.

Komitean mielestä komission olisi pitänyt keskittyä tuoteturvallisuutta, markkinavalvontaa, hyvän kauppatavan vastaisia käytäntöjä sekä komission ja jäsenvaltioiden kuluttajaviranomaisten välistä yhteistyötä koskevien nykyisten sääntöjen täytäntöönpanoon.

ETSK kannattaa eräitä komission ehdotuksen näkökohtia. Kuluttajaoikeuksien ulottaminen digitaalipalveluihin, myös näennäisesti ilmaisiin digitaalipalveluihin, on erittäin tervetullut uudistus, samoin kuin erityiset kriteerit varoittaville sakoille, jotka voivat olla vähintään 4 prosenttia elinkeinonharjoittajan liikevaihdosta ja joita määrätään sääntöjä rikkoville yrityksille.

Toimet kuluttajien suojelemiseksi etenkin elintarviketuotteiden ”laatueroilta” ovat erittäin tarpeellisia, jotta kuluttajat kaikkialla Euroopassa tuntevat olevansa tasa-arvoisia, sillä eräät heistä katsovat tulevansa kohdelluiksi toisen luokan kansalaisina.

Elinkeinonharjoittajien ja kuluttajien edustajat ETSK:ssa totesivat kuitenkin, ettei heidän näkemyksiään tietyistä kysymyksistä voida sovittaa yhteen.

Elinkeinonharjoittajat kannattavat ennen sopimuksentekoa annettavien tietojen päivittämistä, yksinkertaistamista ja mukauttamista, kun taas kuluttajat katsovat, että näin alennettaisiin kuluttajansuojan tasoa.

Mitä tulee kuluttajien oikeuteen perääntyä verkossa tehdyistä sopimuksista, yritykset – ennen kaikkea pk-yritykset – kannattavat sitä, että poistetaan velvoite ottaa takaisin verkossa ostetut ja palautetut tuotteet, joita kuluttaja on käyttänyt eikä pelkästään kokeillut, sekä maksaa korvaus ennen kuin voidaan tutkia, onko palautettu tuote vahingoittunut. Kuluttajat katsovat, että ehdotus uhkaa rajoittaa kuluttajien oikeuksia ilman näyttöä kyseisten oikeuksien laajalle levinneestä väärinkäytöstä.

Aggressiivisten myyntikäytänteiden kohdalla elinkeinonharjoittajat ovat sitä mieltä, että jos jäsenvaltioille annetaan mahdollisuus rajoittaa ovelta ovelle -myyntiä, voitaisiin leimata kokonainen talouden ala, ja heidän mukaansa tätä tulisi soveltaa kaikkiin aggressiivisiin käytänteisiin. Kuluttajat kannattavat puolestaan jäsenvaltioiden mahdollisuutta rajoittaa terveys- ja turvallisuussyistä tiettyjä myyntimenetelmiä tarkkaan määritellyissä tuoteryhmissä (kuten lääkkeet ja aseet). (dm)

EU:n on varmistettava, ettei tekoälyvallankumous vaaranna työn laatua Euroopassa. Työntekijöiden ja koneiden välistä vuorovaikutusta on säänneltävä, niin ettei ihmisestä tule koskaan koneen käskyläistä, Euroopan talous- ja sosiaalikomitea katsoo syyskuun täysistunnossa hyväksymässään lausunnossa.

ETSK pitää ensiarvoisen tärkeänä määritellä ihmisen ja koneen suhde, miten itsenäisiä koneet voivat olla ja millä tavoin ne täydentävät ihmisen tekemää työtä. Komitea kehottaa painokkaasti Euroopan komissiota vastaamaan näihin kysymyksiin valmisteilla olevissa eettisissä suuntaviivoissa.

”Ei ole eettisesti hyväksyttävää, että tekoäly komentaisi ihmistä tai että ihmistä pidettäisiin sellaisena koneen käskyjen toteuttajana, jolle kone sanelee tehtävät, niiden suorittamistavan ja suorittamisen määräajan. Vaikuttaa kuitenkin siltä, että tämä eettinen raja aina välillä ylitetään”, esittelijä Franca Salis-Madinier totesi.

Euroopan komission tekoälystrategia, jossa keskitytään vahvasti koulutukseen ja digitaalisten taitojen kehittämiseen, on hyödyllinen yhteiskunnan polarisoitumisen torjumisen kannalta, mutta tarjoaa vain osittaisen ratkaisun käsillä oleviin monitahoisiin haasteisiin. ETSK nostaa esiin kolme työmarkkinavuoropuhelun välinettä, joilla voidaan auttaa varmistamaan yhteiskunnallisesti hyväksyttävä siirtymä:

• tekoälyn osallistava hyödyntäminen, jossa työntekijät pystyvät osallistumaan käytännössä tekoälyn käyttöönottoon työpaikoilla hyväksynnän lisäämiseksi
• muutosten ennakointi työmarkkinaosapuolten vuoropuhelulla, jossa tarkastellaan yritysten ja eri toimialojen tuotantoprosesseihin odotettavissa olevia muutoksia
• sosiaalisesti vastuulliset uudelleenjärjestelyt, kun irtisanomisia ei voida välttää. Tässä on kartoitettava kaikki mahdolliset vaihtoehdot irtisanomisten välttämiseksi.

ETSK varoittaa myös algoritmien soveltamiseen työhönotossa liittyvistä vaaroista ja suosittaa, että komissio sisällyttää eettisiin suuntaviivoihinsa avoimuusperiaatteen.

Ihmisten ja koneiden vuorovaikutuksesta työpaikoilla on jo seurannut onnettomuuksia, ja ETSK vaatiikin ilmenevien terveys- ja turvallisuusriskien selkeää tunnistamista ja EU:n lainsäädäntöä niille altistuvien työntekijöiden suojelemiseksi.

ETSK toivoo myös komission käynnistävän keskustelun sosiaaliturvajärjestelmien tulevasta rahoittamisesta, sillä nykyiset, ensisijaisesti työn verottamisesta saatuihin tuloihin perustuvat järjestelmät eivät enää tule olemaan kestäviä. (dm)

Epäterveet kaupan käytännöt aiheuttavat kielteisiä taloudellisia, sosiaalisia ja ympäristövaikutuksia. Elintarvikeketju on erityisen altis epäterveille kaupan käytännöille, kuten komissio on todennut. Sen ehdotus epäterveitä kaupan käytäntöjä elintarvikeketjussa käsitteleväksi direktiiviksi ei kuitenkaan mene riittävän pitkälle.

”Vallan keskittyminen elintarvikeketjussa lisääntyy, ja maataloustuottajat, työntekijät, pk-yritykset ja kuluttajat kärsivät tästä eniten. Vähimmäistason yhdenmukaistamiseen perustuva lähestymistapa ei riitä. Tarvitaan EU:n lainsäädäntökehys, jolla kielletään kaikki epäasianmukaiset käytännöt”, toteaa Peter Schmidt Lisäksi lainsäädännöllä on katettava myös maatalouden non-food-tuotteet ja rehut.

Toinen ETSK:n ehdotus liittyy täytäntöönpanomekanismeihin, joiden pitäisi olla paljon nykyistä tehokkaampia ja varmistaa, että valituksen tekijän anonymiteettia suojellaan. Täytäntöönpanon valvonta voitaisiin toteuttaa erityisen asiamiesmenettelyn, ryhmäkanteen ja viranomaisten suorittaman lainvalvonnan avulla. Valitusprosessin sujuvoittamiseksi olisi edellytettävä, että sopimukset tehdään kirjallisina. Tämä lisäisi myös neuvottelujen oikeudenmukaisuutta.

ETSK katsoo, että suojelun soveltamisalaa on laajennettava kaikkiin toimijoihin EU:ssa ja sen ulkopuolella, koska silloinkin kun suuret toimijat joutuvat epäterveiden kaupan käytäntöjen uhriksi, paine siirtyy väistämättä eteenpäin heikoimmassa asemassa oleville ketjun toimijoille.

Lisäksi ei ole hyväksyttävää, että elintarvikkeita myydään tappiolla. ”Haluamme tehokkaan kiellon tuotteiden myynnille elintarvikekaupassa tuotantokustannuksia alemmin hinnoin”, korosti Schmidt. ”Tuottajille, kuten viljelijöille, on maksettava oikeudenmukainen ja käypä hinta. Heidän olisi saatava tuloa, joka riittää investointeihin, innovointiin ja kestäväpohjaiseen tuotantoon.” (sma)

Sosiaalisen median foorumien olisi otettava enemmän vastuuta ja noudatettava tiukkoja sääntöjä. Komitea on komission kanssa samaa mieltä siitä, että tämä olisi suuri edistysaskel disinformaation torjunnassa. Komission ehdotus ei kuitenkaan sisällä käytännön toimia näiden tavoitteiden saavuttamiseksi. Martin Sieckerin valmistelemassa lausunnossa, joka hyväksyttiin ETSK:n täysistunnossa 19. syyskuuta 2018, ETSK kehottaa komissiota hyväksymään velvoittavia toimenpiteitä.

Valtiollisten ja valtiosta riippumattomien toimijoiden järjestäytyneen disinformaatiotoiminnan lisääntyminen on todellinen uhka demokratialle, koska demokraattisen järjestelmän asianmukainen toiminta edellyttää asioista hyvin perillä olevia kansalaisia, jotka tekevät valintoja luotettavien faktojen ja mielipiteiden perusteella.

Suurimpia disinformaatioon liittyviä ongelmia on se, että väärää tietoa internetissä levittävien identiteettiä on lähes mahdoton tarkistaa. Lisäksi kyberavaruudessa pahoissa aikeissa toimivat ihmiset ja organisaatiot käyttävät yleensä väärää nimeä. ”Teknologia ei ole hyvää tai pahaa, mutta sitä voidaan käyttää hyvällä tai pahalla tavalla. Tämä riippuu käyttäjästä”, Martin Siecker totesi. ”Sen vuoksi meidän on torjuttava disinformaatiota samalta pohjalta ja hyödynnettävä uusien teknologioiden tarjoamia mahdollisuuksia antaa ihmisille tietoa turvallisesti ja asianmukaisesti”, hän sanoi. (mp)

Euroopan komission ehdottama uusi digitaalisia sisämarkkinoita koskeva asetus ei suojele verkkokaupan yhteydessä ainoastaan kuluttajia vaan ensi kertaa myös pk-yrityksiä. Verkkoalustoilla toimivat ja hakukoneita hyödyntävät yritykset voivat vastaisuudessa ratkaista mahdollisia riitoja tuomioistuimen ulkopuolisen menettelyin. Tätä edistystä korostetaan Marco Vezzanin laatimassa lausunnossa, joka hyväksyttiin ETSK:n täysistunnossa 19. syyskuuta 2018.

Komission tutkimuksen mukaan lähes 50 prosentilla verkkoalustoilla toimivista eurooppalaisista yrityksistä on ollut ongelmia. Sopimussuhteisiin liittyvät ongelmat jäävät 38 prosentissa tapauksista ratkaisematta, ja 26 prosentissa tapauksista ratkaisu löytyy, mutta vaivalloisesti. EU:n lainsäädännössä on tähän mennessä keskitytty määrittelemään yritysten ja kuluttajien välistä suhdetta (B2C) verkkokaupassa, mutta yritysten ja verkkoalustojen välistä suhdetta (B2B) ei ole aikaisemmin käsitelty määrätietoisesti.

Tästä syystä komissio on oikeudenmukaisuuden ja avoimuuden lisäämiseksi päättänyt puuttua pk-yritysten ja verkkoalustojen väliseen liiketoimintasuhteeseen digitaalisten sisämarkkinoiden strategian arvioinnin yhteydessä. ”Komitea suhtautuu komission tekemään ehdotukseen myönteisesti, koska sillä pyritään ensi kertaa sääntelemään verkkokauppaan liittyviä yritysten välisiä suhteita ja suojelemaan verkossa toimivien välityspalvelujen yrityskäyttäjiä”, Marco Vezzani totesi. ”Ehdotettu asetus ei kuitenkaan yksinään ratkaise kaikkia digitaalisten sisämarkkinoiden ongelmia”, hän lisäsi. ”Globaalien toimijoiden ja yrityskäyttäjien, etenkin pk-yritysten, voimasuhteet näillä erittäin dynaamisilla ja monitahoisilla markkinoilla ovat epätasapainossa. Komission olisi määriteltävä osapuolten väliset rajat ja suhteet selkeästi ja estettävä määräävän aseman väärinkäyttö.” (mp)

Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) on varoittanut, että Euroopan komission ympäristöalan toimintasuunnitelma, jolla pyritään parantamaan ympäristöhallintaa sekä EU:n ympäristölainsäädännön heikkoa ja epätasaista täytäntöönpanoa koko unionissa, on aivan liian ponneton ja aliresursoitu, ja että siinä ehdotetut toimet ovat liian heikkoja rankaisemaan jäsenvaltioita asiaankuuluvasti ja yhdenmukaisesti lainsäädännön noudattamatta jättämisestä.

”Toimintasuunnitelma on vain murto-osa siitä, mitä tarvitaan varmistamaan ympäristölainsäädännön täytäntöönpano”, sanoi lausunnon esittelijä Arnaud Schwartz. ”Mielestämme EU:n lainsäädännön noudattamatta jättämiseen tulee puuttua riittävän korkealla tasolla ja viipymättä, mitä ei esitetä nyt annetussa tiedonannossa.”

ETSK toteaa äskettäin antamassaan lausunnossa, että komission on ”perussopimusten valvojana” varmistettava, että ympäristölainsäädäntö pannaan täytäntöön. Komissio voi käynnistää täytäntöönpanomenettelyjä, sillä sen keskeisenä tehtävänä on suojella tätä EU:n yhteistä intressiä etenkin, kun otetaan huomioon ympäristön nykyinen vakava pilaantuminen.

Toimintasuunnitelmassa esitetään kuitenkin vain valmiuksien parantamista jäsenvaltioissa. Komitea kritisoi myös sitä, että suunnitelmassa esitetään ainoastaan toimia, joilla torjutaan epäselvyydestä tai puutteellisesta ymmärtämisestä johtuvaa lainsäädännön noudattamatta jättämistä, eikä puututa muihin tärkeisiin seikkoihin, kuten poliittisen tahdon puutteeseen.

ETSK katsoo myös, että jäsenvaltioiden ja komission tulisi varmistaa riittävä rahoitus lisähenkilöstöä varten, jotta ympäristölainsäädännön noudattamista voidaan seurata asianmukaisesti. (ll)

ETSK:n puheenjohtaja Luca Jahier ja liikennekysymyksistä vastaava Euroopan komission jäsen Violeta Bulc kävivät vilkasta keskustelua liikkuvuudesta ETSK:n täysistunnossa 20. syyskuuta 2018. Keskeisiä aiheita ETSK:n jäsenten kanssa käydyssä keskustelussa olivat asianmukaiset sääntelypuitteet hyvin toimivalle, yhtenäiselle Euroopan liikennealueelle, maaliikenneteknologian digitalisaatio, nykyisten sähköisten tiemaksujärjestelmien yhteentoimivuuden parantaminen ja investoiminen puhtaaseen sähköön.

Toukokuussa 2018 julkaistussa kolmannessa liikkuvuuspaketissa viimeistellään komission kunnianhimoinen ohjelma liikkuvuuden uudistamiseksi. ETSK käsittelee ja hyväksyy omat lausuntonsa aiheesta lokakuun täysistunnossaan.

”ETSK on seurannut tarkoin kaikkia liikkuvuuspaketteja ja osallistunut aktiivisesti uusien politiikkojen muotoiluun,” Jahier totesi. ”Komitea on tyytyväinen siihen, että komissio on Eurooppa liikkeellä -aloitteissaan ryhtynyt toimiin Euroopan liikkuvuuden ja liikenteen perinpohjaiseksi uudistamiseksi. Komitea tukee kolmatta liikkuvuuspakettia. Yhdistämme voimamme kestäväpohjaiseen, turvalliseen ja älykkääseen liikkuvuuteen investoimiseksi.”

Bulc korosti, että nämä kolme liikkuvuuspakettia heijastavat Euroopan komission visiota keskittymisestä hiilestä irtautumiseen, digitalisaatioon, investointeihin ja innovaatioon. ”Komission tavoitteena on turvallinen, päästötön, osallistava ja tehokas eurooppalainen liikkuvuus”, hän sanoi ja lisäsi, että ”etenkin kolmannessa liikkuvuuspaketissa tavoitteena on turvallinen liikkuvuus ja tieliikennekuolemista eroon pääseminen, puhdas liikkuvuus ja saasteettomuus sekä automatisoitu liikkuvuus ilman byrokratiaa”. (mp)

Määrärahojen lisääminen, verkkojen välisten synergioiden lisääminen, teknisen tuen jatkaminen, sähköhankkeisiin investoimista koskevien sitoumusten vahvistaminen ja infrastruktuurin kahtalainen, eli sotilas- ja siviilikäyttö. ETSK:n täysistunnossa 19. syyskuuta annetussa Aurel Laurenţiu Plosceanun ja Graham Watsonin laatimassa lausunnossa ETSK kannattaa yleisesti ottaen asetusta uudesta Verkkojen Eurooppa -välineestä 2021–2027 ja mutta tuo esiin kohtia, joissa on parantamisen varaa.

EU tulee investoimaan Euroopan laajuisiin liikenne-, energia- ja tietoverkkoihin uudistetun Verkkojen Eurooppa välineen avulla. Ajanmukainen ja tehokas infrastruktuuri edistää oleellisesti Euroopan alueiden välisiä yhteyksiä ja niiden yhdentymistä, työpaikkojen luomista ja älykkään, kestävän ja osallistavan kasvun aikaansaamista.

”Verkkojen Eurooppa väline kuuluu EU:n menestyksekkäimpiin ohjelmiin ja sillä on strateginen merkitys, kun on kyse sisämarkkinoiden yhdentymisestä, energiaunionin valmiiksi saattamisesta, älykkäästä liikkuvuudesta ja EU:n mahdollisuuksista tuoda konkreettista hyötyä kansalaisille, sosiaaliselle yhteenkuuluvuudelle ja yrityksille”, sanoi Aurel Laurenţiu Plosceanu. ”Emme saa antaa jäsenvaltioiden tai EU-tason sääntelyviranomaisten jarruttaa esimerkiksi sähköverkkojen yhteenliitäntää hylkäämällä yksityisesti rahoitettuja hankkeita. Mikäli haluamme saavuttaa ilmastotavoitteemme, tarvitsemme sekä julkisia että yksityisiä investointeja Euroopan laajuisiin verkkoihin”, Graham Watson totesi lopuksi. (mp)

ETSK:n työnantajat-ryhmä

Taloudellinen menestys on jatkuvan sosiaalisen menestyksen edellytys. Jotta varmistetaan Euroopan sosiaalisen mallin kestävyys jatkossakin, meidän on parannettava mallin tehokkuutta ja lisättävä EU:n tuottavuutta. Nämä olivat keskeiset päätelmät aiheesta ”Euroopan sosiaalinen malli – onko meillä vielä varaa siihen globalisoituneessa maailmassa?” käydyssä keskustelussa, joka järjestettiin Sopotissa Puolassa 27. syyskuuta 2018.

EU:n osuus maailman väestöstä on seitsemän prosenttia, koko maailman bruttokansantuotteesta 20 prosenttia ja sosiaaliseen suojeluun osoitettavista maailmanlaajuisista julkisista menoista vähintään 40 prosenttia, totesi ETSK:n työnantajat-ryhmän puheenjohtaja Jacek Krawczyk. Tästä huolimatta syrjäytyneisyyden tunne jatkaa vahvistumistaan EU:n kansalaisten keskuudessa populismin rinnalla, hän sanoi.

Osallistujat olivat samaa mieltä siitä, että talous- ja sosiaalipolitiikkojen välillä tarvitaan asianmukainen tasapaino, mutta näiden politiikkojen suhteellisesta painoarvosta esitettiin eriäviä näkemyksiä. BusinessEuropen Markus Beyrer piti kilpailukyvyn lisäämistä edelleen ensisijaisena tavoitteena. Hänen mielestään Euroopan sosiaalisen mallin vahvuus on kansallisten ratkaisujen moninaisuuden ansiota ja tämä lähestymistapa tulisi säilyttää.

Taloudelliset, sosiaaliset ja ympäristöoikeudet on asetettava kaikki yhdenvertaiseen asemaan. Sosiaaliset oikeudet ovat myös ihmisoikeuksia, painotti Etyjiä edustanut Katarzyna Gardaphadze.

Puolalaisen Work Service -yrityksen hallintoneuvoston puheenjohtaja Maciej Witucki muistutti osallistujia siitä, että sosiaaliturvajärjestelmien rahoittamiseksi yrityksiä ja työntekijöitä on verotettava ja että työllistymismahdollisuuksien luomiseksi kansalaisille on tarjottava asianmukaista koulutusta.

Euroopan sosiaalista mallia ei tulisi nähdä kustannuksena vaan investointina. Tarvitaan aitoa työmarkkinavuoropuhelua työntekijöiden, työnantajien ja valtiovallan välillä vallitsevan epäluottamuksen hälventämiseksi, Puolan ammattiliittojen foorumin edustaja Dorota Gardias painotti.

Hans-Peter Klös Kölnin taloustutkimusinstituutista huomautti, että Euroopan sosiaalista mallia olisi vaikea säilyttää lisäämättä Euroopan tuottavuutta.

Keskustelu käytiin eurooppalaisessa uusien ideoiden foorumissa, jonka järjesti Puolan yksityissektorin työnantajien järjestö Lewiatan. (jl)

ETSK:n työntekijät-ryhmä

Työntekijät-ryhmä tapasi tässä kuussa Wienissä keskustellakseen Itävallan puheenjohtajakaudesta, eurooppalaisten työntekijöiden ja unionin kansalaisten kohtaamista uhkista sekä ammattiliittojen strategioista niihin puuttumiseksi.

Rasismi, muukalaisviha, nationalismi ja oikeistopopulismi leviävät, koska vuosia vallinneet uusliberalistiset poliittiset virtaukset ovat aiheuttaneet yleistä tyytymättömyyttä sekä epätasa-arvon ja köyhyyden lisääntymistä. Kansallisen solidaarisuuden puute on heijastunut Euroopan tasolle, missä jäsenvaltiot ovat yrittäneet kaikin keinoin vesittää Euroopan sosiaalisen toimintaohjelman. Sosiaalinen pilari, jolla oli tarkoitus tuoda korjaus tilanteeseen, on toistaiseksi ollut tehoton ja sillä ei ole tarpeeksi resursseja ja välineitä. Samalla eräät kansalliset hallitukset asettavat demokratian perustan ja oikeusvaltioperiaatteen avoimesti kyseenalaiseksi ja kritisoivat ankarasti kansalaisyhteiskuntaa ja ammattijärjestöjä.

Tänä kriittisenä aikana, kun työntekijöiden oikeudet ja elinolosuhteet ovat uhattuina, työntekijät-ryhmä kokoontui EU:n puheenjohtajavaltiossa keskustellakseen siitä, mitä ammattijärjestöt voivat ja mitä niiden pitäisi tehdä kääntääkseen kehityssuunnan ennen kuin on liian myöhäistä. Osallistujina olivat muiden muassa Itävallan ammattiliittojen keskusjärjestön (ÖGB) puheenjohtaja Wolfgang Katzian, tunnettu journalisti ja historioitsija Raimund Löw sekä Euroopan parlamentin S&D-ryhmän entinen puheenjohtaja Hannes Swoboda. (ppr)

ETSK:n ”moninainen Eurooppa” -ryhmä

Talouskehitys ja yhteiskunnallinen vakaus ovat kaksi erinomaista välinettä EU-skeptisyyden torjumiseksi, mutta ne eivät riitä. ETSK:n ”moninainen Eurooppa” -ryhmä järjesti yhdessä Vorarlbergin osavaltion työkamarin kanssa 11. lokakuuta 2018 Feldkirchissä Itävallassa konferenssin, jossa pohdittiin, miten ja miksi populismi on kehittynyt EU:ssa, ja korostettiin sitä keskeistä roolia, joka kansalaisyhteiskunnalla voi olla populismin torjunnassa.

Tapahtuma kokosi yhteen ETSK:n jäseniä ja itävaltalaisia kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden edustajia keskustelemaan ”moninainen Eurooppa” -ryhmän teettämän tutkimuksen tuloksista. Tutkimuksen aiheena oli ”Yhteiskunnat suurkaupunkien ulkopuolella: kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden rooli populismin edessä” (Societies outside Metropolises: the role of civil society organisations in facing populism), ja sen oli laatinut European Citizen Action Service (ECAS). Keskustelussa keskityttiin tarkastelemaan populismin nousua neljässä maassa ja tekemään vertailuja kunkin maan kahden, talouskehitykseltään eri tasoilla olevan alueen välillä:

• Itävalta: Klagenfurt-Villach ja Niederösterreich-Süd
• Ranska: Drôme ja Aisne
• Italia: Udine ja Reggio di Calabria
• Puola: Płocki ja Nowosądecki.

”EU:n ei pidä vain puhua ihmisille vaan myös kuunnella ja osallistua aktiivisesti vuoropuheluun”, totesi ”moninainen Eurooppa” -ryhmän puheenjohtaja Arno Metzler. ”Euroopan kansalaisyhteiskunnan tulisi auttaa EU:ta tavoittamaan ihmiset. ETSK:n jäseninä meillä on kaksinkertainen vastuu: meidän on vahvistettava toimintaamme yhteyksien luomiseksi EU-tason ja kansallisen tason välille, ja meidän on tiivistettävä yhteistyötämme. Vain siten voimme auttaa vähentämään virheellisesti kohdistettua pelkoa, jota populistit niin taitavasti käyttävät hyväkseen”, hän totesi. (cl)

Kansalaisyhteiskunnan rooli arvoperintömme suojelemisessa, edistämisessä ja vahvistamisessa tulevia Euroopan parlamentin vaaleja silmällä pitäen

Euroopan talous- ja sosiaalikomitea tarkastelee Ateenassa 22.–23. marraskuuta 12. kerran järjestettävässä kansalaisyhteiskunnan mediaseminaarissaan eurooppalaisia arvoja eurooppalaisen perinnön osana. Euroopan parlamentin vaalien kynnyksellä seminaarissa järjestetään kolme paneelikeskustelua, joissa käsitellään nykyisen Euroopan haasteita ja polttavia kysymyksiä, kuten monikulttuurisuutta, hiipuvaa yhteisvastuullisuutta, kasvavaa nationalismia ja liberalismin vastaisuutta sekä kysymystä siitä, mitä kansalaisyhteiskunta voi tehdä suojellakseen Eurooppaa, joka vaalii arvoperintöään – ihmisarvon ja ihmisoikeuksien kunnioittamista, vapautta, demokratiaa, tasa-arvoa ja oikeusvaltioperiaatetta.

Seminaarin pitämiseksi ei olisi voitu valita parempaa paikkaa kuin Kreikan Ateena, missä Sokrateen, Platonin ja Aristoteleen kaltaiset filosofit ovat opettaneet filosofiaa, politiikkaa, etiikkaa, estetiikkaa ja paljon muuta.

Lokakuun täysistunnon yhteydessä järjestetään Foyer 6 -tilassa taidenäyttely ”Edvard Stepančič ja rajat ylittävä konstruktivismi”. Näytteillä on 21 alkuperäisestä taideteoksesta muodostuva yksityiskokoelma. Näyttelyn avaa ETSK:n puheenjohtaja Luca Jahier keskiviikkona 17. lokakuuta kello 13.

Tämän kuun kulttuuritapahtuma järjestetään yhteistyössä ”Giuliani nel Mondo” -kulttuuriyhdistyksen kanssa ja Friuli-Venezia Giulian autonomisen alueen Brysselin yhteystoimiston tuella. Näyttely tarjoaa johdatuksen konstruktivistisen taidesuuntauksen tunnusomaisen johtohahmon Edvard Stepančičin taitelijanuraan. (ck)

Kuluvan vuoden marraskuussa ETSK isännöi taidenäyttelyn otsikolla Food for Thought. Se koostuu 25 työn sarjasta tunnetun kuvataiteilijan Bruce Thurmanin öljymaalauksia ”kuvitetun keittokirjan” muodossa. Kyseessä on matka ruokaohjeiden Eurooppaan. Tarjolla on esimerkkejä maanosamme eri ruokakulttuureista.

Taidenäyttelyn avajaiset osuvat yksiin elintarvikejärjestelmien kestäväpohjaisuutta arvioivan pysyvän valmisteluryhmän kokouksen kanssa. Ajankohta on 28. marraskuuta. Näyttely jatkuu joulukuun 7. päivään. (ck)