ETSK info

Noin 800 000:lta EU:n kansalaiselta, joilla on mielenterveysongelmia tai kehitysvamma, evätään äänioikeus 16 jäsenvaltiossa voimassa olevien kansallisten sääntöjen nojalla. Lisäksi miljoonat äänestäjät törmäävät teknisiin esteisiin äänestyspaikoissa, joissa ei oteta huomioon erilaisista toimintarajoitteista johtuvia tarpeita, ETSK toteaa antamassaan tiedonannossa.

ETSK:n maaliskuussa aiheesta Vammaisten henkilöiden todellinen oikeus äänestää Euroopan parlamentin vaaleissa antama tiedonanto osoittaa, että vammaisten henkilöiden oikeuksien suojelusta EU:ssa annetuista monista sitovista oikeudellisista asiakirjoista huolimatta yksikään EU:n jäsenvaltio ei ole varmistanut vaalien esteettömyyttä kaikille.

”Tiedonanto paljastaa Euroopan ruman puolen – todellisuuden, joka ei läheskään vastaa odotuksiamme”, totesi tiedonannon laatija Krzysztof Pater, joka koosti tiedonannon kaikissa EU:n maissa (Yhdistynyttä kuningaskuntaa lukuun ottamatta) kahden vuoden aikana toteutettujen kyselytutkimusten pohjalta.

Yhdeksässä maassa henkilöt, joilla on mielenterveysongelmia, menettävät äänioikeutensa automaattisesti, kun heille nimetään edunvalvoja. Seitsemän maan kansallisen lainsäädännön mukaan tuomioistuin tai lääketieteellinen lautakunta arvioi yksilöllisesti, onko henkilö kykenevä äänestämään.

Peräti 18 jäsenvaltiossa sokeilla äänestäjillä ei ole mahdollisuutta äänestää itsenäisesti. Kahdeksassa maassa henkilö, joka ei pysty fyysisesti saapumaan äänestyspaikkaan, ei voi antaa ääntään.

Tiedonanto tarjoaa kuitenkin myös aihetta toivoon, sillä siinä luetellaan 200 esimerkkiä hyvistä käytänteistä ja myönteisistä ratkaisuista, jotka ovat peräisin kaikista EU:n jäsenvaltioista. (ll)

ETSK-info haastatteli ETSK:n jäsentä Krzysztof Pateria tiedonannosta ”Vammaisten todelliset oikeudet äänestää Euroopan parlamentin vaaleissa”

ETSK-info: Mistä saitte inspiraation tiedonannon laatimiseen?

Krzysztof Pater: Euroopan unionin toimielimet ovat huolissaan EU:n eri yhteiskuntaryhmien perusoikeuksista. Ne ovat ilmaisseet huolensa useaan otteeseen ohjelma-asiakirjoissaan, poliittisissa julistuksissaan ja lainsäädäntöaloitteissaan. Katsomme, että EU:n nykyiset oikeudelliset ratkaisut voivat toimia mallina myös muille maille maailmassa. Monet poliitikot katsovat omahyväisinä, että meidän demokratiamme on lähellä täydellisyyttä.

En jaa tätä katsantokantaa. Mielestäni tällä alalla on vielä paljon tehtävää. Yhtenä ensimmäisistä toimista olisi varmistettava, että kaikilla vammaisilla henkilöillä on todellinen ja aktiivinen vaalioikeus ja että he pystyvät äänestämään. Olen vakuuttunut siitä, että yhteiskunta, joka hyväksyy tilanteen, jossa vammainen henkilö menettää oikeutensa äänestää voimassa olevien säännösten vuoksi, ei kykene milloinkaan täysin hyväksymään muiden syrjittyjen väestöryhmien oikeuksia. Tiedonantoluonnosta valmistellessani halusin korostaa ennen muuta vaalioikeuden toteuttamisen nykyisiä esteitä ja kiinnittää huomiota niiden laajuuteen. Samalla pyrin kuitenkin esittelemään positiivisia esimerkkejä eräistä maista havainnollistaakseni niiden toimintatapaa vammaisten vaalioikeuksiin nähden.

Mitä tahdotte saavuttaa tiedonannolla? Oletteko saanut jo palautetta?

Tiedonanto osoittaa asiaintilan murheellisuuden. Monien mielestä tämä vahvistaa sen, mitä on sanottu jo vuosia. Mutta samalla se on valtaisa kokoelma myönteisiä esimerkkejä. Jäsenvaltioissa vammaisten oikeuksien tai laajasti ottaen ihmisoikeuksien parissa työskenteleville organisaatioille kyseessä on ainutlaatuinen käsikirja, joka antaa viitteitä ja ohjeita mahdollisista muutoksen kehityslinjoista nimenomaisissa jäsenvaltioissa. Saksan perustuslakituomioistuimen päätös sallia kehitysvammaisille henkilöille äänestäminen Euroopan parlamentin vuoden 2019 vaaleissa tehtiin kuukausi ETSK:n tiedonannon antamisen jälkeen. Se on uusin esimerkki olemassa olevien esteiden purkamisesta.

Tiedonanto on lisäksi lähetetty monille toimielimille, jotka vastaavat vaalien järjestämisestä jäsenvaltioissa. Sen avulla ne voivat vertailla kulloistenkin järjestelyjen vammaisten henkilöiden tarpeisiin mukauttamista muissa maissa tehtyihin järjestelyihin nähden ja ryhtyä tarvittaviin säädösaloitteisiin.

Pystyykö enemmistö vammaisista valitsijoista näin ollen äänestämään seuraavissa Euroopan parlamentin vaaleissa vuonna 2024?

On kaksi tapaa muuttaa nykyisiä olosuhteita. Ensimmäinen on Euroopan parlamentin vaaleja koskevien oikeussäännösten tarkistaminen. Koska EU edellyttää, että toisessa jäsenvaltiossa asuvalla kansalaisella on äänioikeus Euroopan parlamentin vaaleissa, on myös mahdollista antaa lainsäädäntöä sen varmistamiseksi, että kaikilla vammaisilla on oikeus äänestää vuoden 2024 vaaleista lähtien. Jos tällaiset oikeussäännökset hyväksytään, jäsenvaltioiden voidaan odottaa toteuttavan vastaavat muutokset omasta aloitteestaan valtiollisten tai paikallisten vaalien suhteen. Toinen, hitaampi tapa on lainsäädännön muuttaminen jäsenvaltioiden tasolla. Myös tällä tavoin kyetään parantamaan merkittävästi vammaisten henkilöiden äänioikeuden toteutumista seuraavissa Euroopan parlamentin vaaleissa.

Puheenjohtaja Jahier esittelee suunnitelman Sibiussa 9. toukokuuta

EU:n on päästävä lähemmäs kansalaisiaan ja siitä on tultava maailmanlaajuinen johtaja kestävän kehityksen alalla, toteaa ETSK rohkeassa lausunnossaan EU:n tulevaisuudesta. Komitea peräänkuuluttaa EU:n uutta strategiaa, joka perustuu kokonaisvaltaiseen ja monialaiseen lähestymistapaan ja jonka ytimessä ovat eurooppalaisten tarpeet ja kestävä kehitys, ja esittää toimintapoliittisia suosituksia, jotka kattavat yksitoista painopistealaa. Uutta yleistä strategiaa Agenda 2030 -toimintaohjelman toteuttamiseksi on tuettava EU:n kunnianhimoisella talousarviolla.

ETSK:n toimintapoliittiset suositukset koskevat yhtätoista painopistealaa, joihin sisältyy hallintopa. Tässä painopisteessä ETSK suosittaa, että EU:n kaikkien sisäisten ja ulkoisten toimintapolitiikkojen tulisi olla johdonmukaisia ja kestävän kehityksen tavoitteiden suuntaisia niin, että tehokkuus- ja suhteellisuusperiaatteet otetaan huomioon.

Painopisteessä ”kansalaisten Eurooppa” ETSK suosittaa, että jatketaan toimenpiteitä, joilla lisätään edelleen kansalaisten osallistumista unionin poliittiseen päätöksentekoon, jotta voidaan voittaa takaisin kansalaisten tuki ja luottamus EU:n yhdentymisprosessiin.

Myös tehostetun viestinnän EU:n toimintapolitiikoista tulisi kuulua uuden strategian painopisteisiin. Sisältöön painottuva, uskottava ja kiinnostava viestintä voisi auttaa muun muassa lisäämään kansalaisten tietoisuutta EU:n saavutuksista ja yhteisen toiminnan arvosta.

Kestävän kehityksen painopisteeseen liittyvien toimintapoliittisten suositusten mukaan tulevalla strategialla olisi varmistettava, että EU täyttää ilmastoa, luonnon monimuotoisuutta ja vettä koskevat kansainväliset sitoumuksensa. Tämä tarkoittaa, että ainakin Pariisin sopimus pannaan täytäntöön kokonaisuudessaan ja välittömästi ja että vauhditetaan oikeudenmukaista ja kestäväpohjaista siirtymistä käyttämään mahdollisimman suurelta osin uusiutuvaa energiaa.

Yhteentoista painopisteeseen sisältyy myös vahva sosiaalinen ulottuvuus, jonka tulisi lisätä lähentymistä EU:ssa esimerkiksi niin, että parannetaan ja lisätään investointeja koulutusjärjestelmiin yleisesti. Tavoitteena tulisi olla myös kehittää yhteinen, kokonaisvaltainen ja tasapainoinen lähestymistapa maahanmuuttopolitiikkaan.

Lisäksi eurooppalaisista yrityksistä on tultava nykyistä vahvempi maailmanlaajuinen toimija kestävän kehityksen alalla. Kestävyysajattelun mukaisesti toimivat yritykset kykenevät selviytymään menestyksekkäästi digitaalimurroksesta ja pysyvät innovoinnin ja luovuuden kärjessä. Kestäväpohjainen talous edellyttää vapaata ja oikeudenmukaista kauppaa, erityisiä sääntöjä julkisia hyödykkeitä ja palveluja varten sekä oikeudenmukaista verotusta.

ETSK:n puheenjohtaja Luca Jahier esittelee Euroopan tulevaisuutta koskevan ETSK:n suunnitelman konferenssissa Euroopan tulevaisuus – nykyisten kehityssuuntausten näkymiä, joka järjestetään Sibiussa 9. toukokuuta pidettävän Euroopan tulevaisuutta käsittelevän EU:n huippukokouksen ohessa.

Lyhyt kooste Euroopan tulevaisuutta koskevasta ETSK:n suunnitelmasta: europa.eu/!wY47tn (jk)

Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) sai Sebastian Reimerin ja Michael Laubschin vieraikseen. He ovat kaksi eurooppalaisen kansalaisaloitteen alullepanijoista ja vetäjistä. Aloite on kerännyt 1,6 miljoonaa allekirjoitusta, jotka odottavat jäsenvaltioiden varmennusta.

ETSK:n puheenjohtaja Luca Jahier vahvisti esittelypuheenvuorossaan ETSK:n olevan lujasti sitoutunut kehittämään eurooppalaista kansalaisaloitetta välineenä käyttäjäystävällisemmäksi ja huolehtimaan sen tosiasiallisesta vaikuttavuudesta, mikä kävi selkeästi ilmi myös jokavuotisena kansalaisaloitteen päivänä (ks. seuraavassa oleva artikkeli). Tämä työ alkaa lopultakin kantaa hedelmää.

Michael Laubsch totesi, että eurooppalaisen kansalaisaloitteen Stop Extremism alullepanijat olivat halunneet havahduttaa ihmiset hereille ”EU-uupumuksestaan” ja kerätä EU:n poliittiset piirit, EU:n toimielimet ja EU:n kansalaiset yhteen virittääkseen keskustelun keinoista ääriliikehdinnän torjumiseksi. ”Viha on saamassa yhteiskuntamme järkkymään perustuksiltaan. Perusoikeutemme tarvitsevat uutta tukea, eritoten suurelta yleisöltä.”

”Ei riitä, että asetumme vastustamaan ääriliikehdintää, meidän täytyy ehkäistä se. Tämä työ alkaa kouluissa nii, että nuorille annetaan valmiudet selviytyä kunnialla, kun he kohtaavat ääriajattelun ilmauksia erityisesti sosiaalisen median verkkosivuilla. Meidän on puututtava niihin sosiaalisiin ja taloudellisiin ongelmiin, jotka johtavat syrjäytymiseen ja vieraantumiseen”, sanoi ETSK:n työntekijät-ryhmän puheenjohtaja Oliver Röpke.

Gonçalo Lobo Xavier (työnantajat-ryhmä) oli samoilla linjoilla: ”Meidän täytyy suojella eurooppalaista malliamme. Vapaus on luovuttamaton oikeus ja sellaisena meille tavattoman rakas. Kyse ei ole pelkästään lailla määräämisestä, vaan kunkin ihmisen valintoja ja jokaisen vapautta täytyy kunnioittaa perusoikeuksiemme ja -arvojemme puitteissa.”

Cillian Lohan (moninainen Eurooppa -ryhmä) totesi päätteeksi: ”On tärkeää perehtyä ääriliikehdinnän syihin ja populismin voimistumiseen EU:ssa. Ihmisten kokemus todellisuudesta poikkeaa aivan oleellisesti vallanpitäjien näkemyksistä, minkä vuoksi vuorovaikutus vallanpitäjien, hallitusvallan ja tavallisten kansalaisten välillä on täysin lamassa.” (sma)

ETSK hyväksyi maaliskuun täysistunnossa lausunnon, jossa hahmotellaan EU-johtoinen globaali rauhanrakentamisstrategia. Siihen sisältyy Pohjois-Irlannista Nikosiaan ulottuvan Valkoinen kyyhky -polun luominen vuoropuhelun, sovittelun ja konfliktien ehkäisemisen edistämiseksi.

EU:n, lähihistorian merkittävimmän rauhanprojektin, on aika tulla johtavaksi rauhanrakentajaksi niin Euroopassa kuin maailmanlaajuisesti. Tämä on ETSK:n antaman oma-aloitteisen lausunnon Valkoinen kyyhky -toimintatapa – Ehdotus EU-johtoiseksi globaaliksi rauhanrakentamisstrategiaksi pääviesti. Lausunnon esittelijän Jane Morricen mukaan ”EU:lla on moraalinen velvollisuus ajatella geopoliittisia ja taloudellisia etuja pidemmälle ja suojella konflikteihin joutuneiden viattomien uhrien ja erityisesti lasten henkeä”.

ETSK kehottaa EU:ta perustamaan ja rahoittamaan uuden globaalin rauhanrakentamisstrategian, jossa keskeisellä sijalla on Pohjois-Irlannista Nikosiaan, Kyproksen pääkaupunkiin, ulottuvan Euroopan läpi kulkevan 5 000 km:n mittaisen Valkoinen kyyhky -rauhanpolun luominen. Reitti seuraisi 500-luvulla eläneen irlantilaisen pyhiinvaeltajan Columbanuksen jalanjälkiä. Columbanus matkasi Irlannista Italiaan, ja EU:n ”isä” Robert Schuman kuvasi häntä ”kaikkien yhtenäisen Euroopan rakentamisesta haaveilevien suojeluspyhimykseksi”.

Aloitteeseen sisältyy myös rauhan ja sovinnon eurooppalaisten keskusten perustaminen Pohjois-Irlantiin ja Nikosiaan, strategisia kohteita Valkoinen kyyhky -polun varrella yhdistävien oppimiskeskusten perustaminen sekä se, että EU tunnustaa Valkoinen kyyhky -symbolin viralliseksi EU:n kaikkien rauhanhankkeiden merkiksi. (dgf)

Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) antoi maaliskuun täysistunnossaan lausunnon yhteisestä tiedonannosta Euroopan ja Aasian yhteydet – EU:n strategian perusta, jonka komissio julkaisi yhdessä EU:n korkean edustajan kanssa syyskuussa 2018. ETSK pitää tiedonantoa tuhlattuna mahdollisuutena ja toteaa merkittäviä strategisia puutteita. Strategian perusta ei ole riittävän kunnianhimoinen eikä siinä esitetä syvällistä näkemystä EU:n ja Aasian suhteiden ja yhteyksien kehittämisestä.  

ETSK katsoo, että keskeisiä taloudellisia ja geopoliittisia realiteetteja ei ole otettu tiedonannossa huomioon ja ettei siinä juurikaan tuoda avoimesti esiin Aasian laajaa monimuotoisuutta eikä mantereen monitahoisuutta. Komitea panee ”syvästi huolestuneena” merkille ainakin 17 alaa, joiden osalta tiedonannossa tuodaan esiin vähän, jos lainkaan, viimeaikaisia ratkaisevan tärkeitä kehityskulkuja, jotka vaikuttavat sekä EU:hun että Aasiaan.

Yhtenä puutteena lausunnossa todetaan, ettei tiedonannossa mainita lainkaan Kiinan uusi silkkitie ‑aloitetta (Belt and Road Initiative, BRI), Kiinan hallituksen omaksumaa kehitysstrategiaa, jota pidetään vahvana osoituksena Kiinan pyrkimyksestä toimia entistä merkittävämmässä roolissa maailmanlaajuisesti ja laajentaa vaikutuspiiriään. ETSK:n mielestä on välttämätöntä, että EU reagoi virallisesti uusi silkkitie -aloitteeseen.

Komitea pahoittelee myös, ettei tiedonannossa ole mainintaa yhdestäkään nykyisestä kansalaisyhteiskunnan vuoropuhelusta EU:n ja Aasian välillä eikä etenkään tärkeimmistä kansalaisyhteiskunnan hoitamista tarkkailuelimistä, jotka on perustettu näiden merkittävien kauppasopimusten puitteissa. Kuten lausunnon esittelijä Jonathan Peel totesi, yleispätevää ratkaisua ei ole, eikä Aasia voi koskaan olla EU:n kaltainen. Esittelijä sanoi kuitenkin myös, että ”EU:n on tehtävä enemmän hankkiakseen asialleen kannatusta Aasiassa” ja että tiedonannossa käsitellään valitettavan vähän ihmisoikeuksia, oikeusvaltiota, hyvää hallintotapaa ja demokratiakehitystä. (dgf) 

Hormonaaliset haitta-aineet ovat erityistä huolta aiheuttavia aineita, joten niiden käyttötapoihin on puututtava johdonmukaisella ja yhdenmukaisella EU:n lainsäädännöllä. ETSK kehottaa laatimaan tieteelliseen tietoon perustuvan johdonmukaisen ja kokonaisvaltaisen strategian, joka sisältää toimintasuunnitelman ja selkeät tavoitteet ja aikataulut.

ETSK katsoo, että todellisen asiaintilan selvittämiseksi on tärkeää tehdä voimassa olevan lainsäädännön kattava toimivuustarkastus, jossa tarkastellaan myös sen sosiaalisia ja taloudellisia vaikutuksia.

”Koordinoinnin puutteen vuoksi nykyinen lainsäädäntö on hajanaista ja paikoin epäjohdonmukaista. On luotava lainsäädäntökehys, joka mahdollistaa hormonaalisten haitta-aineiden käytön käsittelemisen johdonmukaisella, yhtenäisellä ja tieteellisellä tavalla. Hormonaalisten haitta-aineiden käytön on perustuttava ennalta varautumisen periaatteeseen ja näin ollen sen on oltava biosidivalmisteista ja kasvinsuojeluaineista annettujen voimassa olevien säädösten mukaista”, sanoi aiheesta Kohti kattavaa hormonaalisia haitta-aineita koskevaa EU:n kehystä maaliskuussa 2019 annetun ETSK:n lausunnon esittelijä Brian Curtis. Lisäksi pitkän aikavälin strategiaa olisi tuettava realistisella toimintasuunnitelmalla, jossa asetetaan tavoitteet ja määräajat.

Komitea ehdottaa, että perustetaan rahoitusmekanismi, jolla tuetaan sekä yrityksiä että työntekijöitä siirtymäkauden aikana.

Kansalaisyhteiskunnalla voisi olla ratkaiseva rooli kansallisten valveuttamiskampanjoiden kehittämisessä ja tukemisessa niin, että se välittäisi tietoa EU:n toimista unionin kansalaisten suojelemiseksi koulutukseen suunnattujen kannustimien ohella. (sma)

ETSK antoi tukensa komission ja EU:n korkean edustajan esittämälle disinformaatiota koskevalle toimintasuunnitelmalle. Maaliskuun täysistunnossa antamassaan, Ulrich Sammin ja Giulia Barbuccin laatimassa lausunnossa ETSK toteaa, että disinformaatio voidaan määritellä todennettavasti vääräksi tai harhaanjohtavaksi tiedoksi, jota luodaan, esitetään tai levitetään taloudellisen hyödyn saamiseksi tai suuren yleisön johtamiseksi harhaan tarkoituksella ja joka aiheuttaa vahinkoa yleiselle edulle ja uhkaa demokratiaa.

”Disinformaation levittämisestä on tullut osa hybridisodankäyntiä, ja sillä on selkeä poliittinen tavoite”, Ulrich Samm totesi. ”Väärän tiedon lisäksi on olemassa myös muita ihmisten vapauteen, perusoikeuksiin ja vähemmistöjen oikeuksiin kohdistuvia uhkia, kuten erittäin valikoiva tiedottaminen, mustamaalaus, pelon lietsonta ja vihaan yllyttäminen.”

Kaikkein tehokkain disinformaatio sisältää aina jonkin verran totuutta, ja siksi sitä on hyvin vaikea torjua tehokkaasti. ”Tarvitsemme kaikkien sidosryhmien moninaisia toimia laadukkaiden tietojen tarjoamiseksi ja tietoisuuden lisäämiseksi. Siksi kannatamme koordinoituja toimenpiteitä koskevaa aloitetta, jotta unionia, sen toimielimiä ja sen kansalaisia pystytään suojelemaan disinformaatiolta”, Giulia Barbucci korosti. ”Toukokuussa 2019 järjestettävien Euroopan parlamentin vaalien ajallinen läheisyys huomioon ottaen meidän on toimittava nyt.”

Kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden aktiivinen osallistuminen on keskeinen edellytys kattavalle disinformaation torjumiselle. ETSK on sitoutunut tukemaan aloitteellisesti yhteisiä toimia disinformaation torjumiseksi ja esiintyy alalla säännöllisesti lausuntojensa avulla sekä kuulemistilaisuuksien ja paikallistason tapahtumien ja lukuisten muiden aktiviteettien järjestäjänä. (mp)

EU tarvitsee tulevaisuutta varten kiireesti uuden, kunnianhimoisen ja selkeän strategian, joka on yhdenmukainen YK:n Agenda 2030 -toimintaohjelman, kestävän kehityksen tavoitteiden ja muiden kansainvälisten sitoumusten kanssa. Koheesiopolitiikan on oltava erottamaton osa sitä. Uuden strategian on tarjottava myös visio tulevasta koheesiopolitiikasta. Koheesiopolitiikkaa vuoden 2020 jälkeen koskevissa uusissa säännöksissä on varattava riittävät resurssit ja varmistettava politiikan tehostaminen ja näkyvyyden parantaminen, ETSK toteaa koheesiopolitiikan tulevaisuutta koskevassa valmistelevassa lausunnossaan.

ETSK:n lausunnossa kehotetaan pitämään mielessä tietyt nykyiset haasteet, mutta korostetaan, että on tärkeää kehittää koheesiopolitiikkaa kaudelle 2021–2017. Tulevaisuuteen suuntautuneen politiikan tulisi olla kaikkien alueiden ulottuvilla ja tarjota tarvittavat välineet tuleviin haasteisiin vastaamiseksi. Tällaisia haasteita ovat esimerkiksi uuden teknologian omaksuminen, kilpailukyvyn kehittäminen ja kestävään kehitykseen siirtymisen hallinta siten, että samalla luodaan laadukkaita työpaikkoja.

ETSK ei hyväksy komission ehdottamaa määrärahojen leikkausta, koska koheesiopolitiikka on yksi keskeisistä välineistä, joiden avulla EU:ta tuodaan lähemmäksi kansalaisiaan sekä vähennetään unionin alueiden välisiä eroja ja eriarvoisuutta kaikkialla yhteiskunnassa. Tästä syystä ja uusien haasteiden vuoksi määrärahat olisi pidettävä vähintään edellisen kauden tasolla.

Lisäksi lausunnossa korostetaan, että koheesiopolitiikan vaikutuksista on tiedotettava aiempaa tehokkaammin. Rahoitettavien hankkeiden nykyisiä julkistamisvaatimuksia on näin ollen vahvistettava merkittävästi, jotta EU:n yhdentymisen ja etenkin koheesiopolitiikan lisäarvo saavat lisää huomiota kansalaisten keskuudessa.

ETSK:n näkemyksen mukaan vahva alueellinen lähestymistapa, EU:n ja kansallisten strategioiden johdonmukaisuuden ja jatkuvuuden lisääminen sekä yksinkertaistamisen ja kansalaisyhteiskunnan osallistumisen vahvistaminen voivat osaltaan tehostaa politiikan vaikutuksia. (jk)

 Kuvassa: yleisnäkymä Lubaczowin keskustorilta (Puolasta), jonka äärellä sijaitsevat hallintorakennukset on äskettäin kunnostettu EU:n rahastovarojen turvin.

Yli 350 kiertotalouden sidosryhmien edustajaa eri puolilta Eurooppaa jakoi kokemuksiaan onnistumisista ja kertoi kohtaamistaan haasteista Euroopan talous- ja sosiaalikomitean isännöimän kiertotalouden sidosryhmäkonferenssin toisena päivänä 7. maaliskuuta 2019.

ETSK:n jäsen Cillian Lohan kehotti osallistujia pohtimaan kiertotalouden kehittämisen avainkysymystä: Kuka ohjaa muutosta? Kuluttajat, yritykset vai poliittiset päättäjät: kuka on ensimmäisenä vuorossa?

”Katson, että vastuuta muutoksesta ei pitäisi sälyttää alussa kuluttajille”, sanoi Lohan, joka myös tähdensi: ”Liiketoimintatapojen muuttaminen, jota tuetaan politiikan muutoksella ja poliittisella infrastruktuurilla, on lopulta se, joka luo ympäristön, jossa kuluttajilla on kohtuuhintaisia ja käyttökelpoisia vaihtoehtoja, jotka mahdollistavat kiertotalouteen ja kestävään kehitykseen perustuvat valinnat.”

Euroopan kiertotalouden sidosryhmäfoorumin puheenjohtaja Ladeja Godina Košir kehotti osallistujia hyödyntämään foorumia tukiverkostona, joka voi auttaa ratkaisemaan ongelmia, joita he kohtaavat kiertotalouden hankkeissa. Hänellä oli selkeä viesti: ”Haluamme olla kaikille avoin verkkojen verkko.”

Ympäristöasioiden pääosaston apulaisjohtaja Joanna Drake korosti sidosryhmien osallistumisen ratkaisevaa asemaa Euroopan komission kiertotalousaloitteissa ja sanoi: ”Osa niiden onnistumisesta perustuu alhaalta ylöspäin suuntautuvaan toimintatapaan, jossa sidosryhmät osallistuvat yhteistyön, foorumien, parhaiden käytäntöjen vaihdon ja yrityselämän vapaaehtoisten toimien kautta ja niiltä saadaan näin tukea.”

Keskustelua käytiin kahdeksassa interaktiivisessa työpajaseminaarissa, joissa keskityttiin seuraaviin aiheisiin:

• kiertotalouden strategioiden kartoittaminen Euroopassa
• kuluttajien näkemykset kiertotaloudesta
• kiertotalouden sosiaalinen ulottuvuus
• kiertotalouskaupungit ja ilmastonmuutoksen hillintä
• kiertotaloutta edistävät julkiset hankinnat
• välineet kiertotalouteen siirtymisen mittaamiseksi
• luova innovointi kiertotaloudessa
• biokiertotalouskylät ja maaseudun kehittäminen.

Päivän päätteeksi avattiin Kindred Spirits -näyttely (Sukulaissielut).

Stars Are Circular -säätiön puheenjohtaja Rieta Aliredjo piti myös osallistujille tavallisuudesta poikkeavan puheen, jossa hän esitteli ehdotuksia siitä, miten löytää tiensä kiertotalouden uutuuksien sokkeloissa. Hänen viestinsä? Ole utelias, tiedostava, aulis ja leikkimielinen!

Selostukset kustakin työpajaseminaarista tuloksineen löytyvät täältä. (dm)

Otetaanko kuluttajapolitiikassa huomioon nuoret? Miten pystymme tukemaan heitä kestävyysperiaatteiden mukaisten valintojen tekemisessä? Miten uudet suuntaukset voidaan muuntaa kuluttajapolitiikaksi? Näitä kysymyksiä käsiteltiin Brysselissä 27. maaliskuuta järjestetyssä vilkkaassa keskustelussa. Opiskelijoiden, kuluttajajärjestöjen, yritysten ja sähköisen liiketoimintasektorin edustajien runsaslukuinen joukko käsitteli laajaa kirjoa kysymyksiä: liikkuvuuden parantamisesta ja ruoan haaskauksen välttämisestä aina nopeakiertoisen muodin saattamiseen kestävälle pohjalle sekä tieto- ja viestintäteknologian roolin ymmärtämiseen muutoksen pontimena.

Tapahtumassa pyrittiin ennen kaikkea tarkastelemaan kestävään kehitykseen ja tieto- ja viestintäteknologiaan – nuoriin tällä hetkellä voimakkaimmin vaikuttaviin tekijöihin – liittyviä uusia haasteita.

ETSK:n varapuheenjohtaja Isabel Caño avasi 21:nnen Euroopan kuluttajapäivän kertoen tukevansa nuorten joukkoliikehdintää ilmaston puolesta ja tähdentäen, että kulutus ja ympäristö nivoutuvat tiiviisti yhteen ja että on tärkeää virittää kuluttajapolitiikka nuorten ajamien ilmastotavoitteiden mukaan.

”On tarpeen, että vaikutusvaltanne politiikassa kasvaa kasvamistaan. Nuorilla pitäisi olla keskeinen rooli EU:n nykyistä ja tulevaa politiikkaa laadittaessa. Euroopan kuluttajapäivä on tapamme korostaa, miten oleellista on, että ääntänne kuunnellaan Brysselissä”, hän sanoi.

Seitsemäntoistavuotias Youna Marette, yksi ilmastoaiheisten mielenilmausten keulakuvista Belgiassa, puhui sukupolvensa nimissä: ”Nuoret ovat kuluttajia. He ovat tietoisia peruskysymyksistä. Väitetään kyllä päinvastaista, mutta se ei pidä paikkaansa”, hän totesi. ”Synnyin järjestelmään, joka perustuu loputtomaan kasvun ja voiton tavoitteluun. Miten pystymme jättämään tuon järjestelmän syrjäytymättä samalla? Nähdäkseni vastaus on yksinkertainen: kaiken on muututtava, ja tuo muutos on jo tapahtumassa.”

Päivän läpikäyvänä teemana oli kysymys, millä tavoin nuoremman sukupolven kulutusmallit poikkeavat vanhempien kuluttajien vastaavista. Komission ja elinolojen tutkimuskeskuksen CRÉDOCin tuoreet tutkimukset kuluttajakäyttäytymisestä valottavat uusia kehityssuuntauksia ja haasteita. Vaikka vuosituhannen vaihteessa syntyneet ovat paremmin perillä ympäristökysymyksistä kuin vanhemmat sukupolvet, joille kestävä kehitys on jokseenkin abstrakti asia, he asettavat silti hinnan ja mukavuuden tuotteen kulutuskestävyyden edelle. Tosin siihen vaikuttaa olevan syynä heidän niukka ostovoimansa.

CEPS-ajatuspajan (Centre for European Policy Studies) tutkimus puolestaan antaa näyttöä siitä, että vuosituhannen vaihteessa syntyneet käyttävät ansiotulonsa muista poikkeavalla tavalla. Viestintä on merkittävä kuluerä, ja sitä pidetään perustarpeena ravinnon ja asunnon tapaan. Älypuhelin on mainittuun sukupolveen kuuluvista käytännöllisesti katsoen jokaisella, mikä vaikuttaa heidän kulutustapoihinsa, joissa verkko-ostoksilla on vahva rooli.

Kuluttajapolitiikan uusiin haasteisiin syvennyttiin kolmessa rinnakkaisessa työpajaseminaarissa, joiden aiheina oli kolme keskeistä elinkeinoalaa: elintarvikkeet, liikenne ja vaatetus.

Keskustelussa sosiaalisen median vaikutuksesta puhujat olivat yhtä mieltä siitä, että sosiaaliset verkostot ovat olennainen osa nuorten elämää ja niiden asema tulee todennäköisesti säilymään. Sen vuoksi on korvaamattoman tärkeää hankkia käsitys siitä, miten niitä pitäisi säännellä. Tieto- ja viestintäteknologia voi olla kaksiteräinen miekka: tehokas, demokraattinen väline, jolla on kyky yhdistää miljoonia ihmisiä, mutta myös keino kalastaa henkilökohtaisia tietoja ja houkutella ihmisiä kuluttamaan enemmän mainontaa kohdentamalla.

Päivän pääasiallinen anti esitetään raportissa, joka on luettavissa tästä. (dm/ss)

EU:ssa toteutettava terve makrotalouspolitiikka, EMUn syventäminen sekä pankkiunionin ja pääomamarkkinaunionin toteuttaminen ovat edellytyksiä sille, että euron potentiaalia kansainvälisenä valuuttana voidaan kehittää täysimääräisesti. Ennen kaikkea tarvitaan kuitenkin keskinäistä luottamusta ja jäsenvaltioiden yhteistä näkemystä EU:n talouden tulevaisuudesta. Nämä ovat ETSK:n äskettäin aiheesta ”Euron kansainvälisen aseman vahvistaminen” järjestämän kuulemisen keskeiset päätelmät.

Vahvemman euron myötä transaktiokustannukset alenisivat ja Euroopan teollisuuden ja eurooppalaisten kuluttajien riskit pienenisivät. EU lisäisi vaikutusvaltaansa maailmassa ja vahvistaisi suvereniteettiansa. Kuulemiseen osallistuneiden puhujien mielestä toinen peruste euron kansainvälisen aseman lujittamiseksi edelleen on se, että maailman tärkein tämänhetkinen valuutta, Yhdysvaltain dollari, on politisoitunut viime vuosina yhä enemmän. Tätä taustaa vasten euro voi osaltaan auttaa rakentamaan moninapaisen ja entistä kestokykyisemmän kansainvälisen rahoitusjärjestelmän.

Puhujat suhtautuivat yleisesti ottaen myönteisesti komission aloitteeseen vahvistaa euroa mutta suhtautuivat kriittisesti sen mahdolliseen laajuuteen. Yhdysvaltain dollari olisi vahva ja pysyisi vahvana markkinoilla markkinoiden syvyyden ja likviditeetin ansiosta. EU:n tasolla pääomamarkkinaunionin avulla olisi mahdollista kehittää ja yhdentää markkinoita, mikä olisi tärkeää euron kansainvälisen aseman kannalta.

Puhujien mukaan muita ratkaisevan tärkeitä vahvan euron edellytyksiä ovat ylöspäin suuntautuva taloudellinen lähentyminen, sosiaalisen yhteenkuuluvuuden lisääminen, entistä aktiivisempi eurooppalainen diplomatia kansainvälisillä foorumeilla ja yhteinen eurooppalainen näkemys tietyistä strategisista kysymyksistä sen ohella, että Euroopan rahoitusjärjestelmässä vastataan tehokkaasti teollisuuden muutoksiin ja ilmastonmuutokseen.

Kuuleminen antoi arvokkaan panoksen ETSK:n työskentelyyn, joka liittyy Euroopan komission tiedonannosta ”Euron kansainvälisen aseman vahvistaminen” laadittavaan lausuntoon. (jk)

Euroopan talous- ja sosiaalikomitea ja Euroopan komissio järjestivät 3.–4. huhtikuuta tämänvuotisen Euroopan muuttoliikefoorumin, jossa tarkasteltiin kansalaisyhteiskunnan ja paikallisviranomaisten roolia muuttoliikkeen hallinnassa ja turvallisten ja laillisten väylien varmistamisessa EU:hun.

Vuoden 2019 foorumi, joka oli viides laatuaan, antoi kymmenen suositusta, jotka olivat tulosta keskusteluista noin 250:n EU:n kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden ammattilaisen sekä paikallis-, alue- ja valtiotason viranomaisten, unionin toimielinten ja kansanvälisten järjestöjen edustajan välillä.

Tilaisuuden avasivat muuttoliikeasioista vastaava komissaari Dimitris Avramopoulos ja ETSK:n puheenjohtaja Luca Jahier, jotka molemmat korostivat, että EU tarvitsee älykästä ja tarkasti valvottua politiikkaa laillisen muuttoliikkeen alalla. Se auttaisi EU:ta myös hyötymään muuttoliikkeen eduista, edistäisi sosiaalista yhteenkuuluvuutta ja suojelisi kaikkein heikoimmassa asemassa olevia muuttajia.

Euroopan muuttoliikefoorumi korosti ruohonjuuritason mahdollisuuksia vaikuttaa muuttoliikkeen onnistuneeseen hallintaan ja painotti tarvetta ottaa muuttajien näkemykset huomioon muuttoliikepolitiikkoja kehitettäessä.

Muissa foorumin suositusten kärjessä olevissa ehdotuksissa tähdennettiin vastaanottavan yhteiskunnan osallistumista muuttajien kotouttamishankkeisiin, haavoittuvassa asemassa olevien ryhmien erityistarpeita ja kannustimia muuttajien integroimiseksi jälleen alkuperämaihinsa, kun he palaavat takaisin oleskeltuaan EU:ssa työn, opintojen tai muun syyn takia. (ll)

ETSK:n työnantajat-ryhmä

Alle kaksi kuukautta ennen Euroopan parlamentin vaaleja työnantajat-ryhmä vaatii avointa, yhtenäistä ja vahvaa EU:ta. Yritysmaailman edustajat ovat sitoutuneet työskentelemään vahvan ja vauraan EU:n puolesta. EU:n vahvuutena on sen vetovoima. Voidaksemme hyötyä edelleen eurooppalaisesta elämäntavasta tarvitsemme kilpailukykyisen liiketoimintaympäristön. Näin kuuluvat eräät keskeiset viestit, jotka työnantajat-ryhmä on esittänyt äskettäin antamassaan poliittisessa julkilausumassa.

Työnantajat-ryhmän puheenjohtaja Jacek Krawczyk luovutti julkilausuman 9. huhtikuuta Euroopan komission varapuheenjohtajalle Jyrki Kataiselle. ”Olemme laatineet tämän julkilausuman tuodaksemme esiin työnantajien tuen EU:lle. EU:n tuomat hyödyt ovat selviä kaikille liiketoiminnassa mukana oleville, mutta unohdamme ne liian usein arkielämässä. Työnantajat haluavat tähän muutoksen”, sanoi puheenjohtaja Krawczyk.

Julkilausumassa vaaditaan avointa taloutta, jossa toteutuvat avoimet markkinat ja reilu kilpailu. Avoimeen talouteen on liityttävä avoin yhteiskunta, joka perustuu vuoropuheluun ja hyvään hallintotapaan. Eurooppa tarvitsee mahdollistavaa ja kannustavaa politiikkaa, joka innostaa luovuuteen, innovointiin ja yrittäjyyteen.

Työnantajat ovat vakuuttuneita siitä, että avoimuus lisää vakautta ja turvallisuutta sekä taloudessa että yhteiskunnassa. Avoin talous ja yhteiskunta hyödyttävät kaikkia. Tämä on oikea tapa edetä, jotta saada aikaan uutta luottamusta EU:ssa.

Julkilausuma on saatavilla 23:lla EU:n virallisella kielellä seuraavan linkin kautta: bit.ly/2X6Swgu (lj)

ETSK:n työntekijät-ryhmä

ETSK:n työntekijät-ryhmä oli kutsunut Milanon yliopistosta vieraakseen professori Roberto Pedersinin, joka esitteli tutkimuksensa How to design the European Labour Authority (ELA) to fight more efficiently social and wage dumping. Työntekijät-ryhmän puheenjohtaja Oliver Röpke korosti työmarkkinaosapuolten ja etenkin ammattiliittojen tärkeää roolia työlainsäädännön täytäntöönpanossa.

Jossakin muussa EU:n jäsenvaltiossa kuin kotimaassaan asuvien ja työskentelevien kansalaisten määrä on kaksinkertaistunut viime vuosikymmenen aikana, ja se ylsi 17 miljoonaan vuonna 2017. Euroopan sosiaalisten oikeuksien pilarin yhteydessä komissio ilmoitti Euroopan työvoimaviranomaisen perustamisesta. Sen toiminta alkaa vuonna 2019. Pedersini selosti, että työvoimaviranomaisen tarkoituksena on ”vähentää työntekijöiden epäasiallista kohtelua samalla kun pyritään saamaan täysi hyöty työvoiman liikkuvuudesta”. Se tulee pääosin toimimaan välittäjän roolissa, ja se tukee kansallisia työvoimaviranomaisia rajatylittävissä tutkimuksissa ja yhteistyössä.

ETSK:n työntekijät-ryhmän jäsen ja Euroopan työvoimaviranomaista käsittelevän ETSK:n lausunnon esittelijä Carlos Trindade lainasi puheenjohtaja Junckeria: ”Ei ole järkevää, että pankkinormien noudattamista valvoo pankkiviranomainen, mutta sisämarkkinoiden oikeudenmukaisuutta varmistamassa ei ole yhteistä työviranomaista.” Lisäksi hän korosti muukalaisvihan ja nationalismin kasvua, joka johtuu vuosia kestäneestä sosiaalisesta polkumyynnistä ja epätasa-arvosta, ja kehotti vahvistamaan työmarkkinaosapuolten roolia Euroopan työvoimaviranomaisen hallinnossa. (jh)

ETSK:n ”moninainen Eurooppa” -ryhmä

ETSK:n ”moninainen Eurooppa” -ryhmä pitää seuraavan ylimääräisen kokouksensa 7. toukokuuta Bukarestissa. Samassa yhteydessä järjestetään Romanian kansalliskirjaston Atrium-tilassa korkean tason konferenssi aiheesta ”Yhteisten arvojen Eurooppa ja kansalaisyhteiskunta”.

Konferenssi pidetään vain kaksi päivää ennen EU:n tulevaisuuteen keskittyvää Sibiun-huippukokousta, ja siinä tarkastellaan seuraavia kolmea perusluonteista kysymystä Europan kansalaisyhteiskunnan näkökulmasta:

• eurooppalaisten arvojen ja perusoikeuksien turvaaminen
• eurooppalaisen kansalaisyhteiskunnan muuttuva rooli
• EU:n tulevaisuus.

Tilaisuuteen odotetaan noin 140:tä osallistujaa, joiden joukossa on ETSK:n jäseniä kaikista EU-maista, Romanian kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden edustajia sekä tiedemaailman ja EU:n neuvoston puheenjohtajavaltion Romanian edustajia.

Puheenjohtajavaltio Romania on määritellyt ”yhteisten arvojen Euroopan” yhdeksi painopisteekseen. ”Moninainen Eurooppa” ‑ryhmä tukee tätä tavoitetta varauksetta, sillä se täydentää ryhmän ja yleisemminkin ETSK:n tällä saralla jo tekemää huomattavaa työtä.

Keskustelu siitä, miten demokratiaa ja sen arvoja voidaan suojella, miten EU-jäsenyyden eduista voidaan tiedottaa ja tehdä selkoa ja miten kansalaisyhteiskunta voi muokata huomispäivän Eurooppaa, ovat toimintamme ydinaluetta. (ih)

Toukokuun 9. on Eurooppa-päivä, ja vakiintuneen käytännön mukaan EU:n toimielimet avaavat ovensa yleisölle toukokuun ensimmäisenä lauantaina eli tänä vuonna 4. toukokuuta. Teemana on 23.–26. toukokuuta pidettävät Euroopan parlamentin vaalit, joissa eurooppalaiset voivat käyttää oikeuttaan valita edustajansa seuraavaksi viideksi, ratkaisevaksi vuodeksi.

Osana Euroopan parlamentin Tällä kertaa äänestän -aloitetta ETSK kampanjoi suuremman äänestysaktiivisuuden puolesta. Näin voitaisiin vahvistaa EU:n demokraattista prosessia ja lisätä prosessin legitimiteettiä.

Avoimien ovien päivä keskittyy kolmeen pääteemaan: kestävä Eurooppa, osallistava Eurooppa ja avoin Eurooppaa. ETSK esittelee työtään useilta eri aloilta: kestävä kehitys, ilmastonmuutos, suunniteltu vanheneminen, työllisyys, vammaisuus, EU:n ja muun maailman suhteet.

ETSK:n jäsenet ja henkilöstö toivottavat vierailijat tervetulleiksi ja keskustelevat heidän kanssaan tulevista vaaleista ja Euroopan tulevaisuudesta ja kertovat ETSK:n roolista EU:n päätöksentekoprosessissa. Interaktiiviset pelit, hauskat aktiviteetit ja elävä musiikki ovat omiaan tuomaan EU:ta lähemmäs suurta yleisöä.

EU:n avoimien ovien päivä 2019 – ETSK – Jacques Delors -rakennus, Rue Belliard/Belliardstraat 99, 1040 Bryssel. (mp)

ETSK:ssa on näytteillä tunnetun romanialaisen valokuvaajan Sorin Onisorin töitä otsikolla Sydämeni maisemia Romaniasta.

Näyttely on avoinna ETSK:ssa 23. päivästä huhtikuuta 26. päivään toukokuuta 2019, ja se liittyy Romanian puheenjohtajakauteen EU:n neuvostossa.

Näyttelyn avajaiset järjestetään 15. toukokuuta Romanian teemaillassa toukokuun täysistunnon yhteydessä. Lisätietoa: https://www.eesc.europa.eu/en/agenda/our-events/events/romanian-landscapes-my-heart