ETSK info

Pakolliset eurooppalaista politiikkaa käsittelevät opinnot kansalaisten EU-tietämyksen lisäämiseksi ennen heidän lähtemistään vaaliuurnille oli ehdotus, joka sai eniten ääniä Euroopan talous- ja sosiaalikomitean (ETSK) 21.–22. maaliskuuta järjestämässä kuluvan vuoden ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -nuorisotapahtumassa. Aloite toimitetaan pohdittavaksi Euroopan parlamentille yhdessä kolmen muun ehdotuksen kanssa, joissa painotetaan uuden teknologian ja sosiaalisen median hyödyntämistä äänestysvilkkauden lisäämiseksi.

Vuoden 2019 ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtumaan valitut 99 lukiolaista, iältään 16–17 vuotta, esittivät päätöstäysistunnossa kymmenen suositusta. Huomion keskipisteessä olivat koulutus ja sosiaalinen media, ja useissa aloitteissa, joiden tarkoituksena on luoda yhteyksiä kansalaisyhteiskunnan ja poliittisten päättäjien välille, yhdisteltiin verkkoalustoja ja kasvotusten järjestettäviä tapaamisia. Neljä eniten ääniä saanutta ehdotusta olivat

1. #Future is now (”Tulevaisuus ratkaistaan nyt”), kolmiosaisen pakollisen EU-opintokokonaisuuden tarjoaminen Euroopan kaikissa kouluissa: käytännön osuudessa vierailuja EU-elimiin, teoriaosiossa kokeita ja esitelmiä ja vuorovaikutteisesti toimivalla alustalla tietovisoja ja videoita.

2. EU&U.EU, EU- ja EU-vaalitietoa tiiviissä muodossa tarjoava verkkosivusto, jossa hyödynnetään laajasti sosiaalista mediaa ja multimediasisältöjä ja jonka avulla voidaan siten lisätä avoimuutta ja kansalaisten tietoisuutta.

3. (tasaäänin) Europe E-VOTE (”Eurooppa äänestää sähköisesti”), ehdotus vaalipäivän julistamisesta kansalliseksi vapaapäiväksi ja sähköisen äänestyksen edistämisestä, ja , aloite yhteyden luomiseksi yhteiskunnallisten liikkeiden ja poliitikkojen välille ratkaisujen löytämiseksi yhteistyössä.

Muita opiskelijoiden esittämiä ehdotuksia olivat

#Insta(nt) vote, ehdotus EU:n sosiaalisen median käytön tehostamiseksi siten, että tileille lisätään erityisesti nuorille suunnattua korkealaatuista sisältöä, kuten lyhyitä videoita ja somevaikuttajien kommentteja, mikä voi lisätä tietoisuutta ja osallistumista.

Network of Young Europeans (”Nuorten eurooppalaisten verkosto”), aloite tiedon levittämiseksi EU:n toiminnasta ja sen rajoituksista, yhteyksien luomiseksi erilaisten, eri puolilta Eurooppaa olevien ihmisten välille ja ihmisten innostamiseksi keskustelemaan verkkoalustalla ja järjestämään tältä pohjalta hankkeita ja julkistamaan niistä saatuja tuloksia.

Find(ing) your voice (”Löydä äänesi”), hanke, joka käsittää kolme kertaa vuodessa järjestettävän huippukokouksen kasvotusten käytävine keskusteluineen ja nuorille eurooppalaisille ja poliittisille päättäjille suunnattuine tapahtumineen sekä verkkosivuston, jossa on vuorovaikutteista sisältöä ja tietoa.

Shape your future – express yourself (”Vaikuta tulevaisuuteesi – ota kantaa”), verkkosivusto, jossa voi esittää mielipiteitä erilaisista alle 26-vuotiaita nuoria koskevista aiheista. Sivuston käyttäjät voisivat ilmaista myönteisen tai kielteisen kantansa mielipiteisiin, ja suosituimmat esiteltäisiin Euroopan parlamentissa.

SharEU, sovellus, jonka avulla voidaan luoda yhteys yhteiskunnallisten liikkeiden ja EU:n toimielinten välille: sisällön valvojat toimittaisivat Euroopan parlamentille kuukausittain raportin esitetyistä aloitteista ja näin yhteys tavallisiin ihmisiin tiivistyisi.

Voices worth being heard (”Näkemykset, jotka ansaitsevat tulla kuulluiksi”), alusta, jolla voidaan esittää aloitteita ja puheenvuoroja äänestäjien rohkaisemiseksi osallistumaan ja ajamaan omia ideoitaan. Yleisö valitsisi Euroopan parlamentille esiteltävät aloitteet.

Ottaessaan opiskelijoita vastaan ETSK:n puheenjohtaja Luca Jahier sanoi: ”Meidän on seurattava Greta Thunbergin esimerkkiä. Hän pystyi saamaan liikkeelle paljon ihmisiä lyhyessä ajassa puhumalla ihmisille suoraan. Pyydän teitä lähtemään mukaan tähän tempaukseen, olemaan provosoivia, sillä nyt ei ole kyse yksinomaan teidän tulevaisuudestanne vaan meidän kaikkien tulevaisuudesta.”. Viestinnästä vastaava ETSK:n varapuheenjohtaja Isabel Caño totesi tapahtuman päätössanoissaan:”Olemme ylpeitä päästessämme jakamaan ideoita, unelmia, innostusta ja ratkaisuja teidän kanssanne ETSK:n kaltaisessa instituutiossa, missä me kaikki opettelemme neuvottelemaan niin, että lopputuloksena on yhteisymmärrys.” (dgf)

”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi -tapahtuma järjestettiin kuluvana vuonna kymmenettä kertaa. ETSK-Info tapasi komitean entisen varapuheenjohtajan Irini Parin, joka vuonna 2010 esitti ensimmäisenä ajatuksen tapahtuman järjestämisestä, ja luo katsauksen ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtuman alkuvaiheisiin sekä Euroopan tulevaisuuteen.

ETSK-Info: Irini Pari, voisitko kertoa tämän aloitteen synnystä? Mikä oli inspiraatiosi lähde?

Irini Pari: Viestinnästä vastanneena varapuheenjohtajana halusin tavoittaa nuoret eurooppalaiset. Halusin antaa näille epätavanomaisille keskustelukumppaneille tilaisuuden kokea, ymmärtää ja jakaa Eurooppaa omakohtaisesti ilman stereotypioita sekä kannustaa heitä osallistumaan ja toimimaan aktiivisesti yhteiskunnassa. Halusin nähdä Euroopan tähtien syttyvän näiden nuorten silmissä ja näin tapahtui!

Oletko tyytyväinen siihen, miten ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtuma on kehittynyt ajan mittaan?

Ilman muuta! On hienoa nähdä, kuinka jokin alullepanemasi kehittyy ja kasvaa. On erittäin palkitsevaa tietää, että on onnistunut koskettamaan tuhansia nuoria sydämiä kaikkialla Euroopassa. Haluan myös kiittää lämpimästi kaikkia viestinnästä vastanneita varapuheenjohtajia, jotka ovat vieneet aloitetta eteenpäin – erityisesti Isabelia – ja koko ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tiimiä, joka tukee tapahtumaa erittäin innostuneesti ja intohimoisesti ja on tehnyt vuosien mittaan hyvää työtä.

Millaisena näet nuorten roolin Euroopan rakentamisessa nyt ja tulevaisuudessa? Uskon vahvasti nuoriin ja heidän dynaamisuuteensa. Nykypäivän nuoret kasvavat vaikeina ja haastavina aikoina, mutta jokainen haaste on myös erinomainen mahdollisuus! Vuosituhannen vaihteessa syntyneet esimerkiksi tarjoavat jo ratkaisuja, tutkivat uusia toimintatapoja jakamistalouden ja alustojen kautta, kehittävät yrittäjyyttä, antavat merkityksen ja arvot työelämälleen, asettavat etusijalle panoksen antamisen yhteiskunnalle ja torjuvat ilmastonmuutosta. Nuorten käynnistämän päättäväisen ilmastotoiminnan myötä sanoisin, että ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtuma on merkittävämpi kuin koskaan – nuoret haluavat tuoda äänensä kuuluviin, ja me olemme antaneet heille tähän mahdollisuuden ennakoivasti!

Miten arvioisit vuoden 2019 ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtumaa?

Kuten joka vuosi olen vaikuttunut tuloksista! Tänä vuonna nuoret eri puolilta Eurooppaa keskustelivat aiheesta ”Äänestä tulevaisuudesta”. He halusivat lisää koulutusta, lisää tietoa ja lisää avoimuutta kaikin käytettävissä olevin välinein, joita ovat interaktiiviset verkkosivustot, oppitunnit, yhteydet, toiminta, kokoukset ja joissa kaikki – ikäihmiset, nuoret, poliitikot, sosiaaliset liikkeet, asiantuntijat ja media – ovat mukana.

Millainen olisi mielestäsi ihanteellinen Eurooppa?

Unelmoin syvästi demokraattisesta Euroopasta, jossa kunnioitetaan vaaleja, toimivaltajakoa, perusoikeuksia ja oikeusvaltioperiaatetta. Euroopasta, jossa on vireä, dynaaminen, riippumaton, osallistava ja vuoropuheluun perustuva demokratia. Tiedämme hyvin, että elämässä ei ole vain yhtä totuutta! On tärkeää ymmärtää muiden ihmisten näkökantoja, rakentaa siltoja, löytää päämäärä ja asettaa yhteinen etu henkilökohtaisten intressien edelle. Olen ylpeä siitä, että olen komitean jäsen, koska juuri tätä me teemme täällä. Kyllä, Eurooppa on melkoinen haaste. Kyllä, Eurooppa on monimutkainen asia. Kyllä, Eurooppa on epätäydellinen, mutta siinä piilee sen kauneus. Euroopan rakentaminen on pitkä ja vaikea tie, mutta sille tielle kannattaa lähteä: lähdetään yhdessä!

”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtuma (YEYS) järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 2010, jolloin musertava rahoituskriisi oli vasta alkanut, kaikkien EU:n toimielinten johdossa toimivat vielä eri puheenjohtajat ja brexit oli sanana tuntematon. Tuolloin Instagramia ei ollut olemassa, WhatsApp oli juuri otettu käyttöön ja Twitterillä oli vain 100 miljoonaa käyttäjää, joka ei ole mitään verrattuna 1,5 miljardiin rekisteröityyn käyttäjään vuonna 2019. Monet asiat ovat sittemmin muuttuneet, mutta nuorten innostus ja energia ovat pysyneet samoina, ja nyt kymmenettä kertaa järjestettyyn ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtumaan ETSK oli kutsunut mukaan kolme aiempaa osallistujaa ottamaan osaa keskusteluihin ja jakamaan kokemuksiaan.

Carlos Aceituno Espanjasta oli yksi ensimmäiseen, vuonna 2010 järjestettyyn ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtumaan osallistuneista. Tuona vuonna tulivuoren purkautuminen Islannissa pysäytti lentoliikenteen Euroopassa, minkä johdosta useat valtuuskunnat eivät kyenneet saapumaan Brysseliin, ja espanjalais- ja portugalilaisopettajat joutuivat vuokraamaan yhdessä minibussin kuljettaakseen opiskelijat takaisin kotiin. Carlos muistaa kuitenkin YEYS-tapahtuman monista muista syistä: ”Se oli hyvä tilaisuus oppia tuntemaan EU:n toimielinten työskentelyä ja luoda henkilökohtainen yhteys EU-hankkeeseen.” Carlos, joka on nykyisin 25-vuotias, työskentelee nuorten parissa matematiikan opettajana, mutta häntä kiinnostaa myös politiikka: ”Haluan hankkia kokemusta opettajana ja sen jälkeen tulevaisuudessa osallistua vammaisille henkilöille suunnattuihin koulutusaloitteisiin tai jopa perustaa oman konsultointiyrityksen tällä alalla.” Carlosilla on hyvin selkeä käsitys ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtuman vaikutuksesta omaan ammatilliseen uraansa: ”En sanoisi, että osallistuminen tapahtumaan olisi vaikuttanut ratkaisevasti valintoihini, sillä tiesin jo tuolloin haluavani ryhtyä opettajaksi, mutta se ehdottomasti auttoi minua ymmärtämään koulutuksen ja poliittisen toiminnan välisen yhteyden.”

Vuonna 2012 – vain seitsemän vuotta sitten – Evita Nedzvecka saapui Latviasta ottamaan osaa kolmatta kertaa järjestettyyn ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtumaan. Tätä nykyä hän on maansa nuorin diplomaatti ja työskentelee Latvian suurlähetystössä Oslossa. Loistava ura, joka voidaan myös yhdistää hänen ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtumasta hankkimaansa kokemukseensa: ”Olen varma, että osallistuminen ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtumaan antoi sysäyksen päätökselleni opiskella kansainvälisiä suhteita, ja tämä johti lopulta siihen, että minusta tuli diplomaatti. Se myös auttoi minua ymmärtämään, miten toimielimet tekevät päätöksiä ja miten ihmiset voivat vaikuttaa niihin.” Kokemus oli myönteinen myös henkilökohtaisella tasolla, sillä eräät osallistujat pitävät edelleen yhteyttä sosiaalisen median kautta ja, kuten Evita sanoo, ”tapahtuma auttoi minua myös hankkimaan kokemusta ja itseluottamusta: sen jälkeen tiesin, että voisin tehdä mitä tahansa haluaisin”.

Giovanni Arcari Italiasta osallistui ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtumaan vuonna 2014 ja jakaa valtaosan kahden muun aiemman osallistujan näkemyksistä: ”Olen ollut aina kiinnostunut politiikasta mutta en poliittisista puolueista, ja 'Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi' -tapahtuman ansiosta pääsin tutustumaan ETSK:n ja kansalaisyhteiskunnan rooliin. Henkilökohtaisesti aion jatkossakin levittää tietoa siitä, mikä ETSK on ja miten antoisaa on ottaa osaa 'Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi' -tapahtumaan.” Giovanni, joka on nyt 22-vuotias, opiskelee nykyisin konetekniikkaa Saksassa. Hän myös korostaa ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtuman hyödyllisyyttä itseluottamuksen kannalta: ”Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun jouduin puhumaan julkisesti, ja minun oli tehtävä se englanniksi. Se todellakin auttoi minua pääsemään yli erinäisistä henkisistä esteistä, ja havaitsin, että kykenin kommunikoimaan muista maista kotoisin olleiden taustaltaan erilaisten ihmisten kanssa.”

Näiden ”veteraanien” tehtävänä oli ottaa osaa keskusteluihin ja hyödyntää kokemustaan auttaakseen tämän vuoden osallistujia määrittelemään ehdotuksensa paremmin. He kaikki kolme toivat esiin oppilaiden energian ja innostuksen ja olivat vaikuttuneita heidän vankasta tietämyksestään, joka oli hankittu ennen kaikkea sosiaalista mediaa ja internetiä intensiivisesti käyttäen. He olivat myös yhtä mieltä siitä, että ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtuman yhteydessä käytettävät menetelmät ovat parantuneet merkittävästi: ”Uusi formaatti on mielestäni paljon aiempaa luovempi ja antaa osallistujille mahdollisuuden ilmaista itseään vapaasti”, Carlos totesi. Giovanni oli asiasta samaa mieltä, mutta ehdotti, että keskustelut olisivat ”hieman jäsennellympiä”, jotta voidaan keskittyä olennaiseen. Evita tiivisti keskustelun yksinkertaiseen totuuteen: ”Lahjakkuus on lahjakkuutta. On samantekevää, mistä se on peräisin tai mitä menetelmää käytetään”, ja todellakin nimenomaan tästä ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtumassa on kysymys. (dgf)

Vaikka ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi" -tapahtuman osanottajat ovat teini-ikäisiä, heidän näkemyksensä EU-asioista eivät juurikaan eroa aikuisten näkemyksistä: vanhempiensa tavoin he kantavat huolta populismin lisääntymisestä, demokratiaan kohdistuvista uhkista ja EU-hankkeen mahdollisesti vaarantavista viimeaikaisista kehityskuluista, kuten brexitistä. He ovat myös tehneet sen johtopäätöksen, että EU:n on palautettava kansalaisten luottamus parantamalla viestintää – heillä on ongelmaan jopa mahdollinen ratkaisu: sosiaalista mediaa tulisi hyödyntää keskeisenä välineenä, jolla parannetaan avoimuutta ja lisätään tietoisuutta EU-asioista sekä osallistumista niihin.

”Tulevista Euroopan parlamentin vaaleista ei minun maassani ole saatavilla riittävästi tietoa. Itse en tiennyt asiasta mitään ennen Brysseliin tuloa”, totesi eräs itävaltalaisopiskelija ja lisäsi: ”Poliitikot käyttävät keskusteluissaan kieltä, jota nuoret eivät ymmärrä.” Myös muut osanottajat mainitsivat tämän kommunikaatio-ongelman. Nuorten äänestäjien tavoittamiseksi he luottaisivat pääasiassa sosiaaliseen mediaan: ”EU:n sosiaalisen median ja sitä seuraavien välillä ei ole juuri minkäänlaista vuorovaikutusta – sisältö on itse asiassa todella tylsää!”, huomautti eräs saksalainen opiskelija.

Keskusteluissa tuotiin esiin myös vaara siitä, että tämä viestinnän puute voi johtaa erilaisten populismin muotojen nousuun ja uhata demokratiaa ja EU:n arvoja: ”Ne jotka vaipuvat uneen demokratiassa, saattavat jonain päivänä huomata heräävänsä diktatuurissa”, huomautti erään ryhmän jäsen. Monet muut osallistujat pitivät EU:n arvoja yhteisenä nimittäjänä, joka on tärkeä kaikkien jäsenvaltioiden nuorille: ”Tulemme eri maista, mutta taistelemme kaikki samojen arvojen puolesta”, sanoi eräs tyttö, jota muut osallistujat välittömästi myötäilivät toteamalla EU:n merkitsevän ”yhtenäisyyttä moninaisuudessa sekä pyrkimystä rauhan ja demokratian turvaamiseen.”

Kaikki nämä huolenaiheet tulivat esiin opiskelijoiden laatimissa kymmenessä ehdotuksessa, joista jokaisessa mainittiin selkeyden ja avoimuuden tarve EU:n viestinnässä. Näiden nuorten mielestä ratkaisu on kirjaimellisesti käsissämme matkapuhelinten muodossa: vastaus ongelmaan on sosiaalinen media, sillä se mahdollistaa suoran yhteyden poliitikkojen ja kansalaisten välillä. Kuten yksi opiskelijoista totesi: ”Poliitikot luulevat, ettei politiikka kiinnosta nuoria, mutta se ei pidä paikkaansa. Mutta jos he haluavat nuorten osallistuvan, heidän on opittava käyttämään sosiaalista mediaa viisaasti!” (dgf)

Jo kymmenettä kertaa järjestettyyn tapahtumaan saatiin ennätykselliset 1 039 osallistumishakemusta, joista 972 tuli EU:n jäsenvaltioista ja 67 viidestä ehdokasvaltiosta. Eniten hakemuksia saatiin Romaniasta (221) ja vähiten Maltasta ja Montenegrosta (neljä hakemusta kummastakin).

Tapahtumaan valittiin osallistumaan sähköisessä arvonnassa 33 keskiasteen oppilaitosta, yksi jokaisesta EU:n 28 jäsenvaltiosta sekä viidestä ehdokasvaltiosta (Albania, Montenegro, Pohjois-Makedonia, Serbia ja Turkki). Ensimmäistä kertaa tapahtuman historiassa keskusteluihin osallistui myös yksi Brysselin Eurooppa-kouluista. Eurooppa-koulut tarjoavat opetusta EU:n virkamiesten lapsille pääasiassa vanhempien alkuperämaiden kielillä. Niissä opiskelee näin ollen rinnakkain monia kieliä ja kulttuureita edustavia oppilaita, joilla on myös yhteisiä oppitunteja.

Brysseliin saapui 102 oppilasta – kolme kustakin mukaan valitusta koulusta –, jotka osallistuivat 20.–21. maaliskuuta 2019 käytyyn laajaan keskusteluun. Suurin osa oli iältään 16–18-vuotiaita nuorimpien ollessa 15- ja vanhimpien 20-vuotiaita. Toisin kuin vanhemman ikäpolven edustajakunnissa naisten osuus oli suurempi kuin miesten (60–42).

Ennen tapahtumaa osallistujat valmistautuivat keskusteluun mukana seuraavan opettajan johdolla. Heitä kävi myös tapaamassa joku ETSK:n jäsenistä, joka auttoi virittämään keskustelua seuraavista keskeisistä kysymyksistä:

• Miten voimme vahvistaa edustuksellista demokratiaa tulevaisuudessa?
• Millaista poliittista osallistumista on olemassa Euroopan parlamentin vaalien lisäksi, ja miten sinä voisit olla siinä mukana?
• Mitä sinun mielestäsi pitäisi tehdä äänestysvilkkauden lisäämiseksi Euroopan parlamentin vaaleissa?

Tapahtuman aikana oppilaat työskentelivät asiantuntevien vetäjien ohjauksessa laatiakseen kymmenen suositusta EU:n poliittisille päättäjille. Tämän jälkeen kolme kiinnostavinta ehdotusta valittiin äänestyksessä.

”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtuman järjestää kansalaisyhteiskunnan ääntä unionitasolla edustava ETSK, ja se on komitean tärkein nuorisolle suunnattu tapahtuma. ETSK pyrkii tällä aloitteella varmistamaan, että nuoremman sukupolven näkemykset, kokemukset ja ajatukset otetaan huomioon EU:n poliittisessa päätöksenteossa.

Lisätietoa vuoden 2019 ”Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi” -tapahtumasta on saatavilla tapahtuman virallisilla verkkosivuilla. (dm & ks)