En el pleno de marzo, el Comité Económico y Social Europeo (CESE) aprobó un Dictamen sobre la Comunicación conjunta «Conectar Europa y Asia – Elementos de una estrategia de la UE», publicada por la Comisión junto con la Alta Representante de la Unión en septiembre de 2018. El CESE considera que constituye claramente una oportunidad perdida, con numerosas e importantes lagunas estratégicas, escasa ambición y ninguna profundidad de visión real sobre el desarrollo de las relaciones y la conectividad de la UE con Asia.  

El CESE considera que no se han reflejado las principales situaciones económicas y geopolíticas ni se reconoce abiertamente en su justa medida la enorme diversidad o complejidad de Asia. El CESE observa «con gran preocupación» un mínimo de diecisiete ámbitos en los que, como mucho, se hace una referencia mínima a muchos acontecimientos recientes de importancia crítica que afectan tanto a la UE como a Asia.

Entre estas lagunas, el Dictamen destaca que no se hace mención alguna de la iniciativa china «Un cinturón, una ruta» (BRI), una estrategia de desarrollo adoptada por el gobierno chino que constituye una señal clara del deseo de China de desempeñar un papel más importante en todo el mundo y ampliar su ámbito de influencia. El CESE considera imperativo que la UE dé una respuesta formal a la iniciativa «Un cinturón, una ruta».

El CESE también lamenta que en la Comunicación no se haga referencia a ninguno de los diálogos existentes entre la sociedad civil de la UE y Asia, en particular a los órganos de seguimiento de la sociedad civil más importantes establecidos en el marco de estos acuerdos comerciales. Tal como señala Jonathan Peel, ponente del Dictamen, no puede existir una solución única para todos, y Asia nunca podrá ser un reflejo de la UE. Sin embargo, el ponente también afirma que «la UE necesita hacer más para ganarse los corazones y las mentes en Asia» y que la Comunicación, lamentablemente, dice muy poco sobre los derechos humanos, el Estado de Derecho, la buena gobernanza y la democratización. (dgf)