Η Αυστρία ασκεί την προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης από την 1η Ιουλίου έως τις 31 Δεκεμβρίου 2018. «Μια Ευρώπη που προστατεύει» είναι το κεντρικό σύνθημα που επέλεξε η κυβέρνηση του καγκελαρίου Sebastian Kurz. Μεταξύ των θεμάτων του προγράμματος περιλαμβάνονται: η ασφάλεια και η μετανάστευση, η στήριξη της ανταγωνιστικότητας μέσω της ψηφιοποίησης, η σταθερότητα στις γειτονικές περιοχές και η προσέγγιση μεταξύ δυτικών Βαλκανίων και ΕΕ. Η προεδρία θα συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις σχετικά με το Μπρέξιτ. Πριν από την οριστική αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ, η οποία προβλέπεται για τις 29 Μαρτίου 2019, όλα τα εθνικά κοινοβούλια των κρατών μελών της ΕΕ πρέπει να επικυρώσουν τελική συμφωνία για το Μπρέξιτ. Η προεδρία της ΕΕ θα συνεχίσει επίσης τις διαπραγματεύσεις για το πολυετές δημοσιονομικό πλαίσιο 2021-20207. Ο υπουργός ευρωπαϊκών υποθέσεων Gernot Blümel θα είναι ο προσκεκλημένος της ΕΟΚΕ κατά τη σύνοδο ολομέλειας του Ιουλίου (11 και 12 Ιουλίου 2018) προκειμένου να παρουσιάσει το πρόγραμμα εργασίας και να απαντήσει στις ερωτήσεις των μελών της ΕΟΚΕ. (eh)
Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή