Fra den første Lomékonvention (1975) til Cotonouaftalen (2000-2021) er forbindelserne mellem EU og 79 lande i Gruppen af Stater i Afrika, Vestindien og Stillehave (AVS), der for nylig blev til Organisationen af Stater i Afrika, Vestindien og Stillehavet, blevet reguleret af EU-AVS-partnerskaber.
I hele denne periode har EØSU sammen med civilsamfundet i AVS-landene arbejdet indædt for at få anerkendt den vigtige rolle, som ikkestatslige aktører spiller i udviklingsprocessen. Dette lykkedes med indgåelsen af Cotonouaftalen, hvori EØSU fik til opgave at organisere aktiviteter og høringer med de økonomiske og sociale interessegrupper i AVS-landene og EU for at indsamle det organiserede civilsamfunds synspunkter og for, at det kan blive hørt. Målet har været at fremme udveksling og fremsætte anbefalinger vedrørende spørgsmål og politikker af relevans for forbindelserne mellem AVS-landene og EU, som senere videreformidles til lederne i EU og AVS-landene.
Rent praktisk gennemføres EØSU's aktiviteter knyttet til forbindelserne mellem EU og Organisationen af Stater i Afrika, Vestindien og Stillehavet overvejende efter retningslinjer, som udstikkes af et inklusivt opfølgningsudvalg EU/AVS, der består af EØSU-medlemmer og delegerede, som repræsenterer økonomiske og sociale interessegrupper i AVS-landene.
EØSU har på forskellige niveauer regelmæssig kontakt med repræsentanter for civilsamfundet i AVS-landene gennem:
- Regelmæssige møder i Opfølgningsudvalget EU/AVS.
- Regionale seminarer i AVS-landene, hvor emner af fælles interesse drøftes med repræsentanter for civilsamfundet på skift i forskellige regioner.
- Generalforsamlinger, der afholdes hvert tredje år i Bruxelles, for økonomiske og sociale interessegrupper i AVS-landene og EU.
EØSU opretholder også regelmæssige kontakter med repræsentanter for økonomiske og sociale interessegrupper i Den Afrikanske Union inden for rammerne af den fælles Afrika-EU-strategi. Helt konkret afholder EØSU årlige møder med EU-Afrika-netværket af økonomiske og sociale aktører.
EØSU har i mange år haft regelmæssig kontakt med Den Blandede Parlamentariske Forsamling AVS-EU og forelagt en årsberetning ved forsamlingens møder.
Derudover har EØSU tæt kontakt med internationale arbejdsgiver-, arbejdstager-, landbrugs- og forbrugerorganisationer. Disse organisationer udpeger de AVS-repræsentanter, der inviteres til møderne i EØSU, herunder i opfølgningsudvalget AVS/EU.
