Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg afholdt en konference på højt plan, hvor førende aktører inden for handicappolitik mødtes for at drøfte EU's nye strategi på området, en strategi, som er under udarbejdelse og forventes at få en betydelig indvirkning på alle livets områder for millioner af EU-borgere med handicap i løbet af det næste årti.

Formålet med konferencen om udformningen af EU's dagsorden for rettigheder for personer med handicap 2020-2030 var at fremlægge EØSU's anbefalinger og forslag til den nye strategi og udgøre en platform for udveksling og input som led i de omfattende høringer, der finder sted i forbindelse med Kommissionens udarbejdelse og færdiggørelse af strategien i de første måneder af 2021.

Med den nye Kommission, det nye Europa-Parlament og den nye budgetprogrammeringsperiode er dette et ideelt tidspunkt for udformningen af en ny strategi for personer med handicap. Med afgivelsen af sin udtalelse bidrog EØSU som den første institution til den debat, som Kommissionen havde indledt om dette emne, sagde EØSU's næstformand med ansvar for kommunikation, Isabel Caño Aguilar, da hun åbnede konferencen.

Under sin fremlæggelse af EØSU's forslag sagde ordføreren for EØSU's udtalelse, Yannis Vardakastanis, som også er formand for Det Europæiske Handicapforum, at den nye dagsorden bør være meget mere omfattende og ambitiøs end den nuværende.

EØSU opfordrede til, at den nye strategi bringes i fuld overensstemmelse med FN's konvention om rettigheder for personer med handicap (UNCRPD), 2030-dagsordenen for bæredygtig udvikling og den europæiske søjle for sociale rettigheder. Der bør sikres fuld gennemførelse ved, at der gennem det europæiske semester lægges pres på medlemsstaterne om at udarbejde deres egne handicapstrategier.

Yannis Vardakastanis understregede betydningen af at give handicaporganisationerne mulighed for at udtale sig i forbindelse med udformning og gennemførelse af politikker under dagsordenen for rettigheder for personer med handicap.

Kommissær med ansvar for ligestilling, Helena Dalli, sagde, at Kommissionen ville basere den nye dagsorden på resultaterne af den igangværende evaluering af den nuværende strategi, så der skabes mere retfærdighed i hverdagen for borgere med handicap.

Kommissionen forventer at afslutte evalueringen af den nuværende strategi inden juli 2020 og derefter – på baggrund af forslaget til dagsorden – afholde formelle høringer om den nye strategi, ledet af Kommissionen i samarbejde med andre institutioner og partnere. Når al feedback er indsamlet, vil Kommissionen i løbet af de første tre måneder af 2021 offentliggøre en meddelelse om den nye handicapstrategi. (ll)