Politika soudržnosti by mohla být účinným prostředkem, jak reagovat na stávající vývoj ve společnosti v EU (například euroskepticismus). Je ovšem nezbytné, aby finanční prostředky vyčleněné na tuto politiku i nadále představovaly důležitý zdroj investic, aby si občané díky ní lépe uvědomovali význam Evropy, aby byla podporována intenzivnější spolupráce se zainteresovanými subjekty a aby se lépe informovalo o jejím dopadu. Takové byly závěry, které vzešly ze slyšení EHSV věnovaného politice soudržnosti po roce 2020.

Účastníci slyšení se obecně shodli v tom, že zainteresované subjekty musí požadovat, aby byla politika soudržnosti po roce 2020 ambiciózní, byla schopna řešit budoucí výzvy a byla zaměřena na zajištění udržitelného a inkluzivního hospodářského a sociálního růstu, konkurenceschopnosti a zaměstnanosti v celé EU. Většina z nich se vyslovila proti 10% snížení prostředků určených na tuto politiku, které Komise navrhla ve víceletém finančním rámci (VFR) na období 2021–2027.

Budoucnost EU si bez dalšího posilování soudržnosti nelze představit. Rozpočet politiky soudržnosti by měl zůstat alespoň na současné výši, poněvadž předpokládaný nárůst regionálních rozdílů v HDP na obyvatele, riziko vylidnění určitých oblastí a vývoj ve venkovských oblastech svědčí o tom, že je nezbytné tuto politiku posílit.

Politika soudržnosti, která bude zajišťovat dlouhodobé investice a udržitelnost, bude založena na místním přístupu a bude pružněji řešit veškeré problémy a potřeby, by mohla rovněž přinést větší efektivitu.

Účastníci se obecně vyslovili pro výraznější propojení politiky soudržnosti s evropským semestrem, podmínkou by však podle nich mělo být plné uplatňování kodexu chování pro partnerskou spolupráci. Vyzvali rovněž k tomu, aby došlo k provázání s roční analýzou růstu, zprávami o jednotlivých zemích a srovnávacím přehledem sociálních ukazatelů, který je třeba zaměřit na regiony.

Kromě toho vyzvali řečníci jednající strany k tomu, aby zintenzivnili své úsilí v rámci probíhajících jednání o legislativních návrzích, které se týkají budoucího VFR a politiky soudržnosti.

Závěry tohoto slyšení budou využity ve stanovisku EHSV na toto téma, o němž se bude hlasovat na březnovém plenárním zasedání.(jk)