On 22 November, participants in the 17th regional seminar of ACP-EU economic and social interest groups adopted a declaration highlighting the potential of the blue economy as a key factor for development in many eastern and southern African countries. The event, hosted by the EESC in Mauritius, was also an opportunity for civil society representatives to call for a greater role for civil society in the negotiation of Economic Partnership Agreements and bilateral Sustainable Fisheries Partnership Agreements (SFPAs) and to acknowledge the role played by African and EU economic and social groups in the development of infrastructure.
АКТБ и Африка
От първата Конвенция от Ломе (1975 г.) до Споразумението от Котону (2000-2021 г.) партньорствата ЕС-АКТБ са уреждали отношенията между Европейския съюз и 79 държави от Групата на държавите от Африка, Карибите и Тихоокеанския басейн (АКТБ), превърнала се наскоро в Организация на държавите от Африка, Карибите и Тихоокеанския басейн.
През този период ЕИСК в сътрудничество с гражданското общество в държавите от АКТБ се бори за признаване на съществената роля на недържавните субекти в процеса на развитие. Това признание намира израз в Споразумението от Котону, което възлага на ЕИСК да организира срещи и консултации с групите, изразяващи икономически и социални интереси на АКТБ и ЕС, за да събере гледните точки на организираното гражданско общество и да даде възможност да се чуе гласът му. Целта е насърчаване на обмена и предоставяне на препоръки по въпроси и политики от значение за отношенията между АКТБ и ЕС, които след това да бъдат отправени официално към ръководителите на държавите от ЕС и АКТБ.
На практика дейностите на ЕИСК, свързани с отношенията между ЕС и АКТБ, се провеждат основно под ръководството на приобщаващ Комитет за наблюдение „ЕС-АКТБ“, съставен от членове на ЕИСК и делегати, представляващи икономическите и социалните интереси на страните от АКТБ.
Комитетът за наблюдение „ЕС-АКТБ“ поддържа редовни контакти с представителите на гражданското общество в страните от АКТБ на различни равнища чрез:
- редовни заседания на Комитета за наблюдение „ЕС-АКТБ“,
- регионални семинари в държавите от АКТБ, които осигуряват форум за обсъждане на теми от общ интерес с представители на гражданското общество в последователно редуващи се региони,
- общи заседания на групите, изразяващи икономически и социални интереси на АКТБ и ЕС, провеждани на всеки три години в Брюксел.
ЕИСК поддържа редовни контакти и с представителите на икономическите и социалните среди на Африканския съюз в рамките на Съвместната стратегия Африка-ЕС. По-специално ЕИСК провежда годишни срещи с мрежата „ЕС — Африка“ на заинтересованите страни от икономическата и социалната сфера.
В продължение на много години ЕИСК поддържа редовни контакти със Съвместната парламентарна асамблея АКТБ – ЕС, като представя доклад за своята дейност на сесиите на Асамблеята.
ЕИСК също така поддържа тясна връзка с международните организации на работодателите, работниците, земеделските стопани и потребителите. Тези организации определят представителите на АКТБ, поканени да участват в заседанията, провеждани от ЕИСК, включително Комитета за наблюдение „ЕС-АКТБ“.
Speech of Ms Brenda King - EESC Member during the 35th Joint ACP-EU Joint Parliamentary Assembly.