«Plus d’unité, de solidarité et de compétitivité, et pas de citoyen de seconde classe», a déclaré le CESE au président Juncker

Le président de la Commission européenne, M. Jean-Claude Juncker, a été chaleureusement accueilli à la session plénière du Comité économique et social européen (CESE) de septembre par M. Georges Dassis, président du CESE: «Le fait que vous preniez part à notre débat montre que la société civile et le dialogue social revêtent une grande importance à vos yeux» (voir le débat sur EbS).M. Dassis a remis à M. Juncker les comptes rendus des débats nationaux sur «L’avenir de l’Europe» organisés par le CESE au début de l’année dans 27 États membres. Ces rapports exposent les vues des organisations de la société civile sur les cinq scénarios proposés par la Commission dans son livre blanc sur l’avenir de l’Europe publié en mars 2017.

«L’Europe est de retour», a déclaré M. Juncker lors de la session plénière du CESE. «Nous avons le vent en poupe.» Cet optimisme est motivé entre autres par la création de 8 millions d’emplois, la réduction du déficit budgétaire, l’investissement de plus de 225 milliards d’euros dans le cadre du plan Juncker, le lancement du corps européen de solidarité et les progrès réalisés par l’UE en matière de commerce international. Le président de la Commission a également fait part de ses préoccupations aux membres du CESE et a demandé au Comité de l’aider à y répondre: «Le socle des droits sociaux est une chose à laquelle je suis très attaché. Je crois que l’Europe doit mieux prendre en compte les préoccupations et les besoins des personnes qui travaillent. Sinon, elle sera divisée en deux parties – les gagnants, ceux qui en tirent profit, et ceux qui, à tort ou à raison, pensent que le projet européen les a oubliés.»

«Nous ne vous laisserons pas mener ce combat seul», a répondu le président du CESE, M. Georges Dassis. «Quelle que soit l’option choisie pour l’avenir de l’Europe, le CESE appelle de ses vœux une Union européenne cohésive et cohérente, une Union en mesure d’obtenir des résultats en assurant à tous une véritable égalité des chances. Le CESE est déterminé à apporter son aide pour mener à bien ce projet.»

M. Jacek Krawczyk, président du groupe des employeurs, a salué les initiatives de la Commission concernant le programme commercial européen et la nouvelle stratégie industrielle. «Nous devons avoir pour objectif de créer l’écosystème le plus attrayant pour les investissements, les affaires et les échanges. Un écosystème adapté à toutes les entreprises, qu’elles opèrent dans le secteur de l’industrie ou celui des services, tant à l’échelle locale que mondiale.» Il a également ajouté qu’il fallait continuer d’œuvrer au renforcement de l’union monétaire et au développement de sa gouvernance, ainsi qu’à la réalisation du marché unique de l’UE.

Mme Gabriele Bischoff, présidente du groupe des travailleurs, a partagé les préoccupations de M. Juncker concernant les écarts croissants en Europe: «Nous saluons fortement l’accent que vous mettez sur l’unité et sommes profondément préoccupés par les divisions de l’Europe. Il n’y aura pas d’avenir pour l’Europe en l’absence d’une dimension sociale et d’une solidarité fortes. Pour ce faire, nous avons besoin d’un agenda social concret qui prévoie l’adoption d’une feuille de route pour la mise en œuvre d’un socle européen des droits sociaux.» Elle a fait observer qu’il ne pouvait pas y avoir de travailleurs de seconde classe au sein de l’UE et a souligné la nécessité de réviser la directive relative au détachement des travailleurs.

M. Luca Jahier, président du groupe des activités diverses, a remercié le président de la Commission d’assumer la tâche très ambitieuse de relancer le projet européen et de promouvoir une vision commune de l’Europe. «L’UE est une communauté de valeurs et nous avons besoin aujourd’hui d’une UE plus ambitieuse et démocratique qui regarde au-delà du Brexit. Unissons dès lors nos forces pour qu’une convention citoyenne soit organisée en 2018. Plaçons la culture et le développement durable au cœur des priorités et des politiques de l’UE.» Il a également souligné que l’année 2018, proclamée «Année européenne du patrimoine culturel», est l’occasion de mobiliser toutes les forces positives pour l’avenir de l’Europe.

À l’ouverture de la session plénière du jeudi, le CESE a accueilli le président du Comité européen des régions, M. Karl-Heinz Lambertz, et examiné les modalités de coopération possibles entre les deux comités.

Contexte:

En avril 2017, le président Juncker a demandé au CESE de déterminer les vues et les priorités des organisations de la société civile européenne concernant l’évolution future de l’Union européenne, en s’appuyant sur le livre blanc de la Commission sur l’avenir de l’Europe publié en mars 2017. Le Comité a adopté une résolution le 5 juillet 2017; il s’agit de la première contribution du CESE à l’actuel débat public paneuropéen sur l’avenir de l’Europe. En mai et juin 2017, le CESE a organisé une série de débats nationaux, dans les 27 États membres concernés, pour recueillir les vues des organisations de la société civile sur les cinq scénarios exposés dans le livre blanc sur l’avenir de l’Europe. Une compilation des conclusions de ces débats nationaux est disponible ici.

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